ಕಸ್ತೂರ್ಬಾಯಿ ಗಾಂಧಿ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕಸ್ತೂರ್ಬಾ, ಆದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಅನೇಕರು ನನ್ನನ್ನು 'ಬಾ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಅಂದರೆ 'ತಾಯಿ'. ನಾನು ಏಪ್ರಿಲ್ 11ನೇ, 1869 ರಂದು ಭಾರತದ ಪೋರಬಂದರ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಜೀವನವು ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನಂತಹ ಹೆಚ್ಚಿನ ಹುಡುಗಿಯರು ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. 1883 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ 14 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, ಮೋಹನ್‌ದಾಸ್ ಗಾಂಧಿ ಎಂಬ ಯುವಕನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ವಿವಾಹವಾಯಿತು. ಇದು ನಮ್ಮ ಸಂಪ್ರದಾಯವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಇರುವ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಯಾಣದ ಅರಿವಿಲ್ಲದೆ ನಾವು ನಮ್ಮ ಹೊಸ ಜೀವನವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು.

1897 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಲು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದೆ. ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿರುವ ಅನ್ಯಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ತೆರೆಯಿತು. ಭಾರತದಿಂದ ಬಂದ ಜನರನ್ನು ಅವರು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಇದು ತಪ್ಪು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. 1913 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಧ್ವನಿ ಎತ್ತಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಭಾರತೀಯ ಕಾರ್ಮಿಕರಿಗೆ ಅನ್ಯಾಯವಾದ ಕಾನೂನಿನ ವಿರುದ್ಧ ಶಾಂತಿಯುತ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ, ನನ್ನನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ ಮೂರು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಯಿತು. ಅದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಬಲವಾದ ಧ್ವನಿ ಇದೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಇತರರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಳಸಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ಅರಿವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.

ನಾವು 1915 ರಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ದೇಶವು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಆಳ್ವಿಕೆಯಿಂದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪಡೆಯುವ ಭರವಸೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನನ್ನ ಪತಿ ಚಳುವಳಿಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲೇ ಇದ್ದೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವ ಪತ್ನಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ಹೋರಾಟದಲ್ಲಿ ಪಾಲುದಾರಳಾಗಿದ್ದೆ. 1917 ರಲ್ಲಿ ಚಂಪಾರಣ್ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹಳ್ಳಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಸ್ವಚ್ಛತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಓದಲು ಕಲಿಯಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಿದಾಗಲೆಲ್ಲಾ, ನಾನು ಅವರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ತುಂಬುತ್ತಿದ್ದೆ, ಜನಸಮೂಹವನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯುತ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು 1930 ರ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಉಪ್ಪಿನ ಸತ್ಯಾಗ್ರಹದ ಘಟನೆಗಳ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಭಾರತದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಹಲವು ಬಾರಿ ಬಂಧಿಸಲಾಯಿತು.

1942 ರಲ್ಲಿ, 'ಭಾರತ ಬಿಟ್ಟು ತೊಲಗಿ' ಚಳುವಳಿ ಎಂಬ ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪತಿ ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ಬಂಧಿಸಲಾಯಿತು. ನಮ್ಮನ್ನು ಆಗಾ ಖಾನ್ ಅರಮನೆ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಅಷ್ಟೊತ್ತಿಗೆ, ನನಗೆ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಆರೋಗ್ಯವು ಮೊದಲಿನಷ್ಟು ಸದೃಢವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ತೀವ್ರ ಅನಾರೋಗ್ಯ ಉಂಟಾಗಿ, ಫೆಬ್ರವರಿ 22ನೇ, 1944 ರಂದು ನಾನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಧನರಾದೆ. ನಾನು 74 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಕೊನೆಗೊಂಡರೂ, ನನ್ನ ಕಥೆ ಮುಗಿಯಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನನ್ನು 'ಬಾ' ಎಂದು, ರಾಷ್ಟ್ರದ ತಾಯಿಯಾಗಿ ಮತ್ತು ಶಾಂತವಾದ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯವು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಲ್ಲದು ಎಂದು ತೋರಿಸಿದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಹೋರಾಟಗಾರ್ತಿಯಾಗಿ ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಎಷ್ಟೇ ಕಷ್ಟವೆನಿಸಿದರೂ, ಸರಿ ಎನಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಿಲ್ಲಲು ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.