ಮಾರ್ಕೊ ಪೋಲೊ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮಾರ್ಕೊ ಪೋಲೊ. ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಸಾಹಸಗಳ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು 1254 ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ಇಟಲಿಯ ಸುಂದರ ನಗರವಾದ ವೆನಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದವರು ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳಾಗಿದ್ದರು, ಅಂದರೆ ನಾವು ಮಸಾಲೆಗಳು ಮತ್ತು ರೇಷ್ಮೆಯಂತಹ ಅದ್ಭುತ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಮತ್ತು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ತಂದೆ ನಿಕೊಲೊ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ಮಾಫಿಯೊ, ಚೀನಾ ಎಂಬ ದೂರದ ದೇಶಕ್ಕೆ ಬಹಳ ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡರು. ನಾನು ಅವರನ್ನು ತುಂಬಾ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಅವರಂತೆಯೇ ಒಬ್ಬ ಪರಿಶೋಧಕನಾಗುವ ದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ.

ನನಗೆ 17 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, 1271 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕಪ್ಪ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು! ಮತ್ತು ಈ ಬಾರಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಮುಂದಿನ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನೂ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸಾಹವಾಗಿತ್ತು! ನಾವು ರೇಷ್ಮೆ ಮಾರ್ಗ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆವು. ಅದು ಸುಲಭದ ಪ್ರಯಾಣವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಬಿಸಿಲು ತುಂಬಾ ಬಿಸಿಯಾಗಿದ್ದ ದೈತ್ಯ, ಮರಳಿನ ಮರುಭೂಮಿಗಳನ್ನು ದಾಟಿದೆವು ಮತ್ತು ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಷ್ಟು ಎತ್ತರದ ಹಿಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಪರ್ವತಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿದೆವು. ನಾವು ಅದ್ಭುತ ನಗರಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆವು ಮತ್ತು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಅನೇಕ ವಿಭಿನ್ನ ಜನರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆವು. ವೆನಿಸ್‌ನಿಂದ ಚೀನಾಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ನಮಗೆ ಮೂರು ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಹಿಡಿಯಿತು.

ಸುಮಾರು 1275 ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮಂಗೋಲ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಮಹಾನ್ ಆಡಳಿತಗಾರನಾದ ಕುಬ್ಲೈ ಖಾನ್‌ನ ಅರಮನೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದೆವು. ಅವನು ಪ್ರಪಂಚದ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ನಾಯಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾಗಿದ್ದನು! ಅವನಿಗೆ ಯುರೋಪ್‌ನಲ್ಲಿನ ನನ್ನ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಕುತೂಹಲವಿತ್ತು ಮತ್ತು ನನಗೆ ಅನೇಕ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟನು, ಮತ್ತು ಅವನು ನಮ್ಮನ್ನು ತನ್ನ ಬಳಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಕೇಳಿಕೊಂಡನು. ಮುಂದಿನ 17 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಮಹಾನ್ ಖಾನ್‌ಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ. ಅವನು ತನ್ನ ವಿಶಾಲ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಾದ್ಯಂತ ವಿಶೇಷ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಕಾಗದದ ಹಣ, ಇಂಧನಕ್ಕಾಗಿ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲನ್ನು ಬಳಸುವುದು ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ಆವಿಷ್ಕಾರಗಳಂತಹ ಯಾವುದೇ ಯುರೋಪಿಯನ್ನರು ಹಿಂದೆಂದೂ ನೋಡಿರದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ನಾನು ನೋಡಿದ ಮತ್ತು ಕಲಿತ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಟಿಪ್ಪಣಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ.

ಖಾನ್ ಜೊತೆ 17 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಮನೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. 1292 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ವೆನಿಸ್‌ಗೆ ದೀರ್ಘ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಮರಳಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಈ ಬಾರಿ ನಾವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಸಮುದ್ರದ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆವು, ಚಂಡಮಾರುತಗಳು ಮತ್ತು ಕಡಲ್ಗಳ್ಳರನ್ನು ಎದುರಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ 1295 ರಲ್ಲಿ ಮನೆಗೆ ತಲುಪಿದೆವು. ನಾವು 24 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಹೋಗಿದ್ದೆವು! ಮೊದಮೊದಲು, ನಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕುಟುಂಬದವರೇ ನಮ್ಮನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾವು ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಯಾರೆಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ನಾವು ತಂದಿದ್ದ ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಅವರಿಗೆ ತೋರಿಸಬೇಕಾಯಿತು. ಹೇಳಲು ನಮ್ಮ ಬಳಿ ತುಂಬಾ ಕಥೆಗಳಿದ್ದವು.

ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಸುಮಾರು 1298 ರಲ್ಲಿ, ವೆನಿಸ್ ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ನಗರದ ನಡುವಿನ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಜೈಲಿಗೆ ಹಾಕಲಾಯಿತು. ಅಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಕಥೆಗಳನ್ನು ರುಸ್ಟಿಸೆಲ್ಲೊ ಡಾ ಪಿಸಾ ಎಂಬ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಕೈದಿಗೆ, ಒಬ್ಬ ಬರಹಗಾರನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ಅವನು ಅವೆಲ್ಲವನ್ನೂ 'ದಿ ಟ್ರಾವೆಲ್ಸ್ ಆಫ್ ಮಾರ್ಕೊ ಪೋಲೊ' ಎಂಬ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಬರೆದನು. ಅನೇಕ ಜನರು ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನಂಬಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕವು ಕ್ರಿಸ್ಟೋಫರ್ ಕೊಲಂಬಸ್‌ನಂತಹ ಇತರ ಪರಿಶೋಧಕರಿಗೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ನೋಡಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿತು. ನಾನು 69 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಯುರೋಪ್ ಮತ್ತು ಏಷ್ಯಾದ ನಡುವೆ ಒಂದು ಹೊಸ ಅದ್ಭುತ ಜಗತ್ತನ್ನು ತೆರೆದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನ ಸಾಹಸಗಳನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ.