ಸ್ಟೆಫನಿ ಟಬ್ಸ್ ಜೋನ್ಸ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನಾನು ಸ್ಟೆಫನಿ ಟಬ್ಸ್ ಜೋನ್ಸ್. ನಾನು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 10ನೇ, 1949 ರಂದು ಓಹಿಯೋದ ಕ್ಲೀವ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಎಂಬ ದೊಡ್ಡ ನಗರದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆನು. ನಾನು ನನ್ನ ನಗರವನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗಲೂ, ನನ್ನ ಸಮುದಾಯದ ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ದಾರಿಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವುದೇ ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕನಸಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ನಗರದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಆ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು, ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಓದಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಕ್ಲೀವ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನಲ್ಲೇ ಇರುವ ಕೇಸ್ ವೆಸ್ಟರ್ನ್ ರಿಸರ್ವ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಕಾನೂನು ಶಾಲೆ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದೆನು. ವಕೀಲರು ಎಂದರೆ ಕಾನೂನುಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಎಲ್ಲಾ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಕಲಿಯುವವರು, ಇದರಿಂದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಮತ್ತು ದಯೆಯಿಂದ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಮೊದಲ ದೊಡ್ಡ ಕೆಲಸಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪ್ರಾಸಿಕ್ಯೂಟರ್ ಆಗಿದ್ದೆ, ಅಂದರೆ ಯಾರಾದರೂ ನಿಯಮವನ್ನು ಮುರಿದಿದ್ದಾರೆಯೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕೌಂಟಿಯಲ್ಲಿ ಈ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ ಮೊದಲ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೇರಿಕನ್ ಮಹಿಳೆ ನಾನು! ನಂತರ, 1983 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನ್ಯಾಯಾಧೀಶಳಾದೆನು. ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರು ಆಟದಲ್ಲಿನ ರೆಫರಿಯಂತೆ, ನ್ಯಾಯಯುತ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲು ಕಥೆಯ ಎಲ್ಲಾ ಬದಿಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ. ಇದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಓಹಿಯೋದಲ್ಲಿ ಆ ರೀತಿಯ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶಳಾದ ಮೊದಲ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೇರಿಕನ್ ಮಹಿಳೆ ಎಂಬ ಹೆಮ್ಮೆ ನನಗಿತ್ತು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಶ್ರಮಿಸಿದೆ.

ನ್ಯಾಯಾಧೀಶಳಾದ ನಂತರ, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದೆ. 1998 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾದೆನು! ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಇಡೀ ದೇಶಕ್ಕೆ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಈ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಓಹಿಯೋದಿಂದ ಆಯ್ಕೆಯಾದ ಮೊದಲ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೇರಿಕನ್ ಮಹಿಳೆ ನಾನು. ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಯಲ್ಲಿ, ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಶಾಲೆಗಳು, ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಉತ್ತಮ ವೈದ್ಯರು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಲು ಅವಕಾಶ ಸಿಗುವಂತೆ ಮಾಡಲು ನಾನು ಶ್ರಮಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಸಮುದಾಯದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಅವರ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಲು ಅವಕಾಶವಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

ನಾನು 58 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವಳಾಗಿದ್ದೆ. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಟ್ರೇಲ್‌ಬ್ಲೇಜರ್ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಅಂದರೆ ಇತರರು ಅನುಸರಿಸಲು ಹೊಸ ದಾರಿಯನ್ನು ತೆರೆಯುವವರು. ನೀವು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದರೂ ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ನೀವು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಓದಿ, ಶ್ರಮಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ, ಮತ್ತು ಸಹಾಯದ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಜನರಿಗೆ ಧ್ವನಿಯಾಗಬಹುದು ಎಂದು ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.