ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಹ್ಯಾಮಿಲ್ಟನ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ವರ್ಜೀನಿಯಾ ಹ್ಯಾಮಿಲ್ಟನ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಒಬ್ಬ ಕಥೆಗಾರ್ತಿ. ನಾನು ಮಾರ್ಚ್ 12ನೇ, 1934 ರಂದು ಓಹಿಯೋದ ಯೆಲ್ಲೋ ಸ್ಪ್ರಿಂಗ್ಸ್ ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನಗೆ ಕಥೆಗಳ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ನನ್ನ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಬಂತು. ನನ್ನ ಅಜ್ಜ, ಲೆವಿ ಪೆರ್ರಿ, ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ವರ್ಜೀನಿಯಾದಿಂದ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಭೂಗತ ರೈಲುಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ (ಅಂಡರ್‌ಗ್ರೌಂಡ್ ರೈಲ್‌ರೋಡ್) ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ಮನೆಯು ಯಾವಾಗಲೂ ಅವರ ಕಥೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಾಯಿ, ಸ್ವತಃ ಒಬ್ಬ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಗಾರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದು, ನಮ್ಮನ್ನು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಪ್ರೀತಿಯ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದೆ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಭೂತಕಾಲದ, ನಮ್ಮ ಹೋರಾಟಗಳ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ವಿಜಯಗಳ ಆ ಕಥೆಗಳು ನನ್ನ ಭಾಗವಾದವು. ನಮ್ಮ ಇತಿಹಾಸವು ಮುಖ್ಯವಾದುದು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಕಥೆಯೂ ಹೇಳಲ್ಪಡಲು ಅರ್ಹವಾದುದು ಎಂದು ಅವು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿದವು.

ನಾನು ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡವಳಾದಾಗ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ಬರಹಗಾರ್ತಿಯಾಗಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. 1950ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ನಾನು ಆಂಟಿಯೋಕ್ ಕಾಲೇಜು ಮತ್ತು ಓಹಿಯೋ ಸ್ಟೇಟ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಓದಿದೆ, ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕಿದ ಎಲ್ಲಾ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದಿದೆ. ನಂತರ, ನಾನು ನನ್ನ ಚೀಲಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು ಗಲಭೆಯ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರದ ಬೀದಿಗಳಿಗೆ ತೆರಳಿದೆ. ಅದು ಇರಲು ಒಂದು ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು! ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ಪೋಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ, ಆದರೆ ಬರೆಯಲು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಮಯ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಾನು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಬರಹಗಾರ, ಅರ್ನಾಲ್ಡ್ ಅಡಾಫ್ ಎಂಬ ಕವಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ, ಅವರನ್ನು ನಾನು 1960ರಲ್ಲಿ ಮದುವೆಯಾದೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಬರವಣಿಗೆಯ ಮೇಲಿನ ಉತ್ಸಾಹವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. 1967ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪುಸ್ತಕ, 'ಝೀಲಿ' ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು. ಇದು ಎತ್ತರದ, ಹೆಮ್ಮೆಯ ಹುಡುಗಿಯೊಬ್ಬಳು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಹುಡುಗಿಗೆ ಸ್ವಾಭಿಮಾನ ಮತ್ತು ಪರಂಪರೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಸುವ ಕಥೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಒಂದು ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದಕ್ಕೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಗ್ರಂಥಾಲಯದ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣೆಯಾಗಿದ್ದ ಕಥೆಗಳನ್ನು - ಕಪ್ಪು ಮಕ್ಕಳ ಮತ್ತು ಅವರ ಶ್ರೀಮಂತ ಆಂತರಿಕ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಬರೆಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ನನಗೆ ಧೈರ್ಯ ನೀಡಿತು.

ನಾನು ಬರೆಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದೆ. ನಾನು ಇತಿಹಾಸ, ರಹಸ್ಯ, ಮತ್ತು ಜಾನಪದದ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು 'ವಿಮೋಚನಾ ಸಾಹಿತ್ಯ' ಎಂದು ಕರೆದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ನನ್ನ ಓದುಗರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲು ಮತ್ತು ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೇರಿಕನ್ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅವರಿಗೆ ತೋರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಂತರ, 1974ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ ಒಂದು ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ, ಅದರ ಹೆಸರು 'ಎಂ. ಸಿ. ಹಿಗ್ಗಿನ್ಸ್, ದಿ ಗ್ರೇಟ್'. ಇದು ಅಪ್ಪಲಾಚಿಯನ್ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವ ಹುಡುಗನೊಬ್ಬನ ಕಥೆಯಾಗಿದ್ದು, ಅವನು ಕಲ್ಲಿದ್ದಲು ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಕಂಪನಿಯು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಕಸದ ರಾಶಿಯಿಂದ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಉಳಿಸುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ. 1975ರಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು. 'ಎಂ. ಸಿ. ಹಿಗ್ಗಿನ್ಸ್, ದಿ ಗ್ರೇಟ್' ನ್ಯೂಬೆರಿ ಪದಕ ಮತ್ತು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪುಸ್ತಕ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಎರಡನ್ನೂ ಗೆದ್ದಿತು! ಒಂದೇ ಪುಸ್ತಕಕ್ಕಾಗಿ ಈ ಎರಡೂ ಬೃಹತ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಯಾವುದೇ ಲೇಖಕರು ಹಿಂದೆಂದೂ ಗೆದ್ದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಜಗತ್ತಿನ ತುತ್ತತುದಿಯಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ನಾನು ಹೇಳಬೇಕಾದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಜನರು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅದು ನನಗೆ ತೋರಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಅದ್ಭುತ ಗೌರವಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ, 1992ರಲ್ಲಿ ಹ್ಯಾನ್ಸ್ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಆಂಡರ್ಸನ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಮತ್ತು 1995ರಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಕ್ಆರ್ಥರ್ ಫೆಲೋಶಿಪ್ - ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇದನ್ನು 'ಜೀನಿಯಸ್ ಗ್ರಾಂಟ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ 40ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಬರೆದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ನನ್ನ ಹೃದಯದ ಒಂದು ಭಾಗ. ನಾನು 67 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುವ ನನ್ನ ಸಮಯವು ಕೊನೆಗೊಂಡರೂ, ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಜೀವಂತವಾಗಿವೆ. ನೀವು ಅವುಗಳನ್ನು ಓದಿದಾಗ, ನೀವು ಭೂತಕಾಲದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕುಟುಂಬದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿನ ಮಾಂತ್ರಿಕತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ನಾನು ನೋಡಿದಂತೆಯೇ.