ಯೂರಿ ಗಗಾರಿನ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಯೂರಿ ಗಗಾರಿನ್. ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿ. ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ. ನಾನು ಮಾರ್ಚ್ 9ನೇ, 1934 ರಂದು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅವು ಮೋಡಗಳ ನಡುವೆ ಹೇಗೆ ಹಾರುತ್ತವೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗಲೆಲ್ಲಾ, ನಾನೂ ಒಂದು ದಿನ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಬೇಕು ಎಂದು ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಮರಗೆಲಸದವರು ಮತ್ತು ಹೈನುಗಾರಿಕೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಅವರಿಂದ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಕಲಿತೆ. ಆಕಾಶದ ಬಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಕನಸು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ದೊಡ್ಡದಾಗುತ್ತಾ ಹೋಯಿತು. ನಾನು ಆ ನೀಲಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಲು ನಾನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಓದಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ನಾನು ಯಂತ್ರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಲು ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದೆ. ನಂತರ, ನಾನು ಒಂದು ಫ್ಲೈಯಿಂಗ್ ಕ್ಲಬ್‌ಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ವಿಮಾನವನ್ನು ಹಾರಿಸಿದೆ! ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಹಾರುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಂತರ, ನಾನು ಮಿಲಿಟರಿ ಪೈಲಟ್ ಆದೆ. ಒಂದು ದಿನ, ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಕಳುಹಿಸುವ ರಹಸ್ಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದೆ. ಅದು ಕೇವಲ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವುದಲ್ಲ, ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುವುದಾಗಿತ್ತು. ಆ ಕ್ಷಣವೇ ನಾನು ಅದರ ಭಾಗವಾಗಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಇದು ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕನಸಾಗಿತ್ತು.

ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಾಗಲು ತರಬೇತಿ ತುಂಬಾ ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಮೊದಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನಕ್ಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಆ ದಿನ ಏಪ್ರಿಲ್ 12ನೇ, 1961. ನನ್ನ ಹೃದಯ ಜೋರಾಗಿ ಬಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆ 'ವೋಸ್ಟಾಕ್ 1' ಅನ್ನು ಹತ್ತಿದೆ. ಹೊರಡುವ ಮೊದಲು ನಾನು 'ಪೊಯೆಖಾಲಿ!' ಎಂದು ಕೂಗಿದೆ, ಅಂದರೆ 'ಹೋಗೋಣ!' ಎಂದು. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ತೇಲುವ ಅನುಭವ ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ನಮ್ಮ ಸುಂದರ, ನೀಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ನೀಲಿ ಗೋಲಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ನೀವು ದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಕಂಡರೆ ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಶ್ರಮಿಸಿದರೆ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ಮುಟ್ಟುವುದು ಕೂಡ ಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟಿತು.

ನಾನು ಭೂಮಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ಹೀರೋ ಆಗಿದ್ದೆ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಮಾನವನ ಪ್ರಯಾಣದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ತೆರೆದಿದ್ದೆ. ನಾನು 34 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರೆಗೂ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿತು. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಕಾಣಲು ನನ್ನ ಕಥೆ ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.