ಭರತನಾಟ್ಯ

ಕಾಲಗೆಜ್ಜೆಯ ಝಣಝಣ ನಾದ, ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರದ ಹೊಳಪು, ಮರದ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಪಾದದ ಲಯಬದ್ಧವಾದ ಬಡಿತವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಾನು ಪದಗಳಿಲ್ಲದೆ ಕಥೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಬದಲಿಗೆ ಬಾಗಿದ ಮೊಣಕಾಲುಗಳು, ಆಕರ್ಷಕ ತೋಳುಗಳು ಮತ್ತು ದೇವರುಗಳು ಹಾಗೂ ವೀರರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಬಲ್ಲ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮೂಲಕ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಜೀವಂತ ಶಿಲ್ಪ, ಚಲನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ. ನಾನು ಭರತನಾಟ್ಯ, ಮತ್ತು ನಾನು ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಾಚೀನ ನೃತ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು.

ನನ್ನ ಮೂಲವು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಾಚೀನವಾದುದು. ನನ್ನ ಆತ್ಮವನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ 'ನಾಟ್ಯಶಾಸ್ತ್ರ' ಎಂಬ ಮಹಾನ್ ಗ್ರಂಥದಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲಾಯಿತು. ಇದನ್ನು ಭರತ ಮುನಿ ಎಂಬ ಋಷಿಯು ಕ್ರಿ.ಪೂ. ೨೦೦ ಮತ್ತು ಕ್ರಿ.ಶ. ೨೦೦ ರ ನಡುವೆ ರಚಿಸಿದರು. ಈ ಗ್ರಂಥವೇ ನನ್ನ ನೀಲನಕ್ಷೆಯಾಗಿತ್ತು, ಇದರಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹಸ್ತ ಚಲನೆ (ಮುದ್ರೆ) ಮತ್ತು ಭಾವನೆ (ಅಭಿನಯ) ಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ನಾನು ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಈಗ ತಮಿಳುನಾಡು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಪ್ರದೇಶದ ಕಲ್ಲಿನ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಜೀವ ಪಡೆದೆ. ಇಲ್ಲಿ, 'ದೇವದಾಸಿಯರು' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ನೃತ್ಯಗಾರ್ತಿಯರು ನನ್ನನ್ನು ದೇವರಿಗೆ ಪವಿತ್ರ ನೈವೇದ್ಯವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ನೃತ್ಯವು ಕೇವಲ ಮನರಂಜನೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಒಂದು ಪೂಜೆಯಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಅನೇಕ ಭಂಗಿಗಳನ್ನು ದೇವಾಲಯದ ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಶಿಲ್ಪಗಳಾಗಿ ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನೀವು ಇಂದಿಗೂ ಅಲ್ಲಿ ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಆ ಶಿಲ್ಪಗಳು ನನ್ನ ಕಥೆಯ ಶಾಶ್ವತ ದಾಖಲೆಗಳಾಗಿವೆ.

ಆದರೆ, ನನ್ನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕರಾಳ ಅವಧಿ ಬಂದಿತು. ೧೯ನೇ ಮತ್ತು ೨೦ನೇ ಶತಮಾನದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಹೊಸ ಆಡಳಿತಗಾರರಿಗೆ ನನ್ನ ಕಲೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಹಿಂದಿನ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಅರ್ಥವು ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ದೇವಾಲಯದ ಮನೆಗಳಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲಾಯಿತು. ಸಮಾಜದ ಅನೇಕರು ನನ್ನನ್ನು ಅನುಚಿತವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಎಷ್ಟು ಹದಗೆಟ್ಟಿತೆಂದರೆ, ೧೯೧೦ ರಲ್ಲಿ ಮದ್ರಾಸ್ ಪ್ರೆಸಿಡೆನ್ಸಿ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ನಿಷೇಧಿಸಿತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ, ನನ್ನ ಗೆಜ್ಜೆಗಳು ಮೌನವಾದವು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಬಹುತೇಕ ಕಳೆದುಹೋದವು. ನಾನು ಮರೆತುಹೋದ ನೆನಪಿನಂತೆ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಭವಿಷ್ಯವು ಅನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿತ್ತು.

ಆದರೆ ನನ್ನ ಚೈತನ್ಯವು ಅಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಾಯುವಂತದ್ದಲ್ಲ. ೨೦ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ನನ್ನನ್ನು ಮರಳಿ ತರಲು ಹೋರಾಡಿದ ಅನೇಕ ಸಮರ್ಪಿತ ಜನರಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪುನರುಜ್ಜೀವನವಾಯಿತು. ಇ. ಕೃಷ್ಣ ಅಯ್ಯರ್ ಅವರಂತಹ ಪ್ರವರ್ತಕರು, ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ಪೂರ್ವಾಗ್ರಹವನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲು ಮಹಿಳಾ ನೃತ್ಯಗಾರ್ತಿಯಂತೆ ವೇಷ ಧರಿಸಿ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ನನ್ನ ಪುನರುತ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಹೆಸರು ರುಕ್ಮಿಣಿ ದೇವಿ ಅರುಂಡೇಲ್ ಅವರದು. ಅವರು ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಆಳವನ್ನು ಕಂಡರು. ೧೯೩೬ ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವ ಮತ್ತು ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಕಲಿಸಲು ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿ 'ಕಲಾಕ್ಷೇತ್ರ ಫೌಂಡೇಶನ್' ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಶಾಲೆಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಅವರು ನನ್ನ ವೇಷಭೂಷಣಗಳನ್ನು ಮರುವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ವೇದಿಕೆಗಳಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದರು. ಅವರ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಿಂದ, ನಾನು ಮತ್ತೆ ಎಲ್ಲರೂ ಕಲಿಯಬಹುದಾದ ಮತ್ತು ಮೆಚ್ಚುವಂತಹ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ಕಲಾ ಪ್ರಕಾರವಾಗಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡೆ.

ಇಂದು, ನಾನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಎಲ್ಲಾ ವಯಸ್ಸಿನ ಮತ್ತು ಹಿನ್ನೆಲೆಯ ಜನರಿಂದ ನರ್ತಿಸಲ್ಪಡುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ನರ್ತಕಿಯೂ ನನ್ನ ಪ್ರಾಚೀನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೊಸ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಲು ತಮ್ಮ ದೇಹವನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಭೂತಕಾಲವನ್ನು ವರ್ತಮಾನಕ್ಕೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಒಂದು ಸೇತುವೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಮೂಲಕ ನೇಯ್ದ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಎಳೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಕಲೆಯು ಹೇಗೆ ಬದುಕಬಲ್ಲದು, ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲದು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಅರ್ಥವನ್ನು ತರುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಬಲ್ಲದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ನಾನು ಜೀವಂತ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ರಚಿಸುವ ಕಾವ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತೇನೆ.