ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್

ಒಂದು ಕಂಪನ ಮತ್ತು ಘರ್ಜನೆ

ನಾನು ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ನಿರೀಕ್ಷೆಯ ಭಾವನೆಯೊಂದಿಗೆ ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ಉಡಾವಣಾ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದೆ. ಎತ್ತರದ ಗೋಪುರಗಳು, ನಾನು ಅಂಟಿಕೊಂಡಿದ್ದ ದೈತ್ಯ ಇಂಧನ ಟ್ಯಾಂಕ್, ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ತುಂಬುತ್ತಿದ್ದ ಅತಿ ತಣ್ಣನೆಯ ಇಂಧನದ ಅನುಭವ. ನಾನು ಕ್ಷಣಗಣನೆ ಕೇಳಿದೆ, ಭೂಮಿ ನಡುಗುವುದನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ ನನ್ನ ಇಂಜಿನ್‌ಗಳ ಘರ್ಜನೆ ಮೊಳಗಿತು. ನಾನು ಹಾರಲು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಯಂತ್ರ, ಅರ್ಧ ವಿಮಾನ, ಅರ್ಧ ರಾಕೆಟ್. ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನಡುವೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದೆ.

ಕನಸಿನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ್ದು

ನನ್ನ ಕಥೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಪನೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನಾಸಾದ ಬುದ್ಧಿವಂತರು ಒಂದು ವಿಶೇಷ ರೀತಿಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯನ್ನು ಬಯಸಿದ್ದರು, ಅದು ರಾಕೆಟ್‌ನಂತೆ ಉಡಾವಣೆಯಾಗಿ, ವಿಮಾನದಂತೆ ಇಳಿಯಬೇಕು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಹಾರಬೇಕು. ನನ್ನನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಅಧಿಕೃತ ಯೋಜನೆ ಜನವರಿ 5ನೇ, 1972 ರಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಯಿತು. ಸಾವಿರಾರು ಎಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ, ನನ್ನ ಬಲವಾದ ಚೌಕಟ್ಟು, ನನ್ನ ವಿಶೇಷ ಶಾಖ-ನಿರೋಧಕ ಟೈಲ್ಸ್ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯುತ ಇಂಜಿನ್‌ಗಳನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದರು. ಅವರು ನಮ್ಮ ಇಡೀ ಕುಟುಂಬವನ್ನೇ ನಿರ್ಮಿಸಿದರು: ಕೊಲಂಬಿಯಾ, ಚಾಲೆಂಜರ್, ಡಿಸ್ಕವರಿ, ಅಟ್ಲಾಂಟಿಸ್, ಮತ್ತು ಎಂಡೀವರ್. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನ ಏಪ್ರಿಲ್ 12ನೇ, 1981 ರಂದು, ನನ್ನ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಾದ ಜಾನ್ ಯಂಗ್ ಮತ್ತು ರಾಬರ್ಟ್ ಕ್ರಿಪ್ಪೆನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ನಡೆಯಿತು. ನಾನು ಕೊಲಂಬಿಯಾ, ಮತ್ತು ಆ ಕನಸು ನನಸಾಗಬಲ್ಲದು ಎಂದು ನಾನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ.

ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನಡುವೆ ನನ್ನ ಕೆಲಸ

ಮೂವತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನನಗೂ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಹೋದರಿಯರಿಗೂ ಅದ್ಭುತವಾದ ಕೆಲಸವಿತ್ತು. ನಾವು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಟ್ರಕ್‌ಗಳು, ವಿಜ್ಞಾನ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗಳಾಗಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಉಪಗ್ರಹಗಳನ್ನು ಕಕ್ಷೆಗೆ ಸಾಗಿಸಿದೆವು, ಜನರು ಫೋನ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಲು ಮತ್ತು ಟಿವಿ ನೋಡಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ದೊಡ್ಡ ಲೋಹದ ಸಂದೇಶವಾಹಕಗಳಂತೆ. ಏಪ್ರಿಲ್ 24ನೇ, 1990 ರಂದು, ನನ್ನ ಸಹೋದರಿ ಡಿಸ್ಕವರಿ ಹಬಲ್ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ದೂರದರ್ಶಕವನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದದ್ದು ನನ್ನ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು. ನಾವು ನಮ್ಮ ದೊಡ್ಡ ಕಾರ್ಗೋ ಕೊಲ್ಲಿಯ ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ತೆರೆದು ಹಬಲ್ ಅನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದೆವು, ಮಾನವೀಯತೆಗೆ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವನ್ನು ನೋಡಲು ಹೊಸ ಕಣ್ಣನ್ನು ನೀಡಿದೆವು. ನಾವು ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣ ಎಂಬ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮನೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆವು, ಅದರ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಜೋಡಿಸಿದ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ದೆವು.

ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಮನೆ

ಅನೇಕ ಪ್ರಯಾಣಗಳ ನಂತರ, ನನ್ನ ಹಾರಾಟದ ಸಮಯ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ನನ್ನ ಕೊನೆಯ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆ ಜುಲೈ 21ನೇ, 2011 ರಂದು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಕಥೆ ಮುಗಿದಿಲ್ಲ. ಹಾರುವ ಬದಲು, ಈಗ ನಾನೂ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಹೋದರಿಯರು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನಾದ್ಯಂತ ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ, ಅಲ್ಲಿ ಜನರು ಬಂದು ನಮ್ಮನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಬಹುದು. ನನ್ನ ದೈತ್ಯ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಸಾಹಸಗಳ ಕನಸು ಕಾಣುವ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನಾನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತೇನೆ. ತಂಡದ ಕೆಲಸ, ಧೈರ್ಯ, ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಪನೆಯೊಂದಿಗೆ, ಮನುಷ್ಯರು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ತಲುಪಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಅವರಿಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಘರ್ಜಿಸದೇ ಇರಬಹುದು, ಆದರೆ ಮೇಲಕ್ಕೆ ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಲು ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ.