ಜಲಗೊಂಬೆಯಾಟ

ನೀರು ಚಿಮ್ಮುವ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ಸಂಗೀತದ ಸದ್ದಿನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಕಥೆ ಶುರುವಾಗುತ್ತದೆ. ದೀಪಗಳ ಕೆಳಗೆ ಮಿನುಗುವ ನೀರಿನ ಕೊಳವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಅದರ ಒಂದು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ಣರಂಜಿತ ದೇವಾಲಯದಂತಹ ಪರದೆಯಿದೆ. ನನ್ನ ಪಾತ್ರಗಳು ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅವುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಬಣ್ಣ ಬಳಿದ ಮರದ ಗೊಂಬೆಗಳು. ಅವು ಮಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ನೀರಿನ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ಜಾರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ನರ್ತಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಗೊಂಬೆಯಾಟವಲ್ಲ. ನಾನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ನಡೆಯುವ ನೃತ್ಯ. ನಾನು ವಿಯೆಟ್ನಾಮೀಸ್ ಜಲಗೊಂಬೆಯಾಟ.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಸುಮಾರು 11ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ, ಉತ್ತರ ವಿಯೆಟ್ನಾಂನ ರೆಡ್ ರಿವರ್ ಡೆಲ್ಟಾದ ಹಳ್ಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನನ್ನನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದವರು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಭತ್ತದ ರೈತರು. ಅವರು ಭತ್ತವನ್ನು ಕೊಯ್ಲು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಗದ್ದೆಗಳು ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಗ ಅವರು ಆಚರಿಸಲು ಮತ್ತು ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು. ಗೊಂಬೆಯಾಟಗಾರರು ಪರದೆಯ ಹಿಂದೆ, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಉದ್ದವಾದ ಬಿದಿರಿನ ಕೋಲುಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ನನ್ನ ಮರದ ಗೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಈಜುವಂತೆ, ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವಂತೆ ಮತ್ತು ಆಟವಾಡುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಈ ಗೊಂಬೆಗಳನ್ನು ವಿಶೇಷ ಮರದಿಂದ ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ತಮಾಷೆಯ ರೈತರು, ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿಯರು ಮತ್ತು ಬೆಂಕಿ ಉಗುಳುವ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ಗಳಂತೆ ಕಾಣುವಂತೆ ಬಣ್ಣ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ ನನ್ನನ್ನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಆಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ನಾನು ಹೇಳುವ ಕಥೆಗಳು ಹಳ್ಳಿಯ ದೈನಂದಿನ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಇರುತ್ತವೆ. ಭತ್ತ ನೆಡುವುದು, ಮೀನು ಹಿಡಿಯುವುದು, ಹಾಗೆಯೇ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವೀರರು ಮತ್ತು ಮಾಂತ್ರಿಕ ಜೀವಿಗಳ ಪ್ರಾಚೀನ ದಂತಕಥೆಗಳನ್ನೂ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕುಟುಂಬಗಳು ತಮ್ಮ ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ಸಂಸ್ಕೃತಿಯನ್ನು ಒಂದು ಪೀಳಿಗೆಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿದ್ದೆ. ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಕೇವಲ ಹಳ್ಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಹನೋಯಿಯಂತಹ ದೊಡ್ಡ ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಜನರು ನನಗಾಗಿ ವಿಶೇಷ ರಂಗಮಂದಿರಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಸಾವಿರಾರು ಜನರನ್ನು ರಂಜಿಸುತ್ತೇನೆ.

ಇಂದಿಗೂ ನಾನು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಜನರು ನಾನು ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಾರೆ. ಸುಮಾರು ಒಂದು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಪ್ರೀತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ವಿಯೆಟ್ನಾಮೀಸ್ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಒಂದು ಸುಂದರ ಭಾಗವನ್ನು ನಾನು ಅವರಿಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಮರ ಮತ್ತು ನೀರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು. ನಾನು ಸಂತೋಷದ ಚಿಮ್ಮು ಮತ್ತು ಕಲ್ಪನೆಯ ಅಲೆ. ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಭತ್ತದ ಗದ್ದೆಯು ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾದ ಕಥೆಗಳಿಗೆ ಹೇಗೆ ವೇದಿಕೆಯಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹೀಗೆ ನನ್ನ ಕಥೆ ಮುಂದುವರೆಯುತ್ತದೆ.