ಮೊದಲ ಇಮೇಲ್ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದು (1971)

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ರೇ ಟಾಮ್ಲಿನ್ಸನ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಆಗಿದ್ದೆ. ನಿಮ್ಮ ಸ್ಮಾರ್ಟ್‌ಫೋನ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಟ್ಯಾಬ್ಲೆಟ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲಕ್ಕೆ, ಅಂದರೆ 1971ನೇ ಇಸವಿಗೆ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳು ನಿಮ್ಮ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬಹುದಾದ ವಸ್ತುಗಳಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವು ದೈತ್ಯ ಯಂತ್ರಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಒಂದು ಇಡೀ ಕೋಣೆಯನ್ನು ತುಂಬುವಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾದ, ಸಾಲು ಸಾಲು ದೀಪಗಳಿಂದ ಗುನುಗುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಮಿನುಗುವ ಯಂತ್ರವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನ ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಬಿಬಿಎನ್ ಎಂಬ ಕಂಪನಿಯಲ್ಲಿನ ನನ್ನ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ನಾನು ಪ್ರತಿದಿನ ಅದರೊಂದಿಗೇ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಜನರೊಂದಿಗೆ ಸಂವಹನ ಮಾಡುವುದು ಕೂಡ ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ನೀವು ದೇಶದ ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸಬೇಕಾದರೆ, ನೀವು ಪತ್ರ ಬರೆದು, ಅದನ್ನು ಲಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿ, ಅಂಚೆಚೀಟಿ ಹಚ್ಚಿ, ಅದು ತಲುಪಲು ದಿನಗಟ್ಟಲೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ವಾರಗಟ್ಟಲೆ ಕಾಯಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅಥವಾ, ನೀವು ದೂರವಾಣಿ ಕರೆ ಮಾಡಬಹುದಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದಕ್ಕೆ ನೀವಿಬ್ಬರೂ ಒಂದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಲಭ್ಯವಿರಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಆಗತಾನೇ ಈ ದೈತ್ಯ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳನ್ನು ಆರ್ಪಾನೆಟ್ (ARPANET) ಎಂಬ ಹೊಸ ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಮೂಲಕ ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅದು ನೀವು ಇಂದು ಬಳಸುವ ಇಂಟರ್ನೆಟ್‌ನ ಮುತ್ತಜ್ಜನಂತೆ ಇತ್ತು. ಅದು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿರುವ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಡುವ ಒಂದು ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್ ಆಗಿತ್ತು. ವಿಚಿತ್ರವೆಂದರೆ, ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಂದೇ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗೆ ನಾನು ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಬಹುದಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲೇ ಇರುವ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗೆ ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಇದು ನಿಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದವರಿಗೆ ಅಡುಗೆಮನೆಯ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಟಿಪ್ಪಣಿಯನ್ನು ಬಿಡುವಂತೆಯೇ ಇತ್ತು, ಆದರೆ ಪಕ್ಕದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿರುವ ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತನಿಗೆ ಒಂದು ಟಿಪ್ಪಣಿಯನ್ನು ರವಾನಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಹಾಗೆ ಇತ್ತು. ಈ ಚಿಕ್ಕ ಸಮಸ್ಯೆ ನನ್ನನ್ನು ಯೋಚಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಇದಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮವಾದ ದಾರಿ ಇರಲೇಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು.

ಬಿಬಿಎನ್‌ನಲ್ಲಿನ ನನ್ನ ಕೆಲಸವು ವಿವಿಧ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂಗಳೊಂದಿಗೆ ತಡಕಾಡುವುದನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ನಾನು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವಂತಹದ್ದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ನನಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಮೂಡಿಸಿದ ಒಂದು ಒಗಟನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಅಷ್ಟೇ. ನಾನು ಎರಡು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಒಂದು ಎಸ್‌ಎನ್‌ಡಿಎಂಎಸ್‌ಜಿ (SNDMSG) ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಿತ್ತು, ಅಂದರೆ "ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸು". ಇದು ನಾನು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಅದೇ ದೈತ್ಯ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ನ ಇತರ ಬಳಕೆದಾರರಿಗೆ ಸಂದೇಶಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು ಬಳಸುವ ಒಂದು ಸರಳ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಆಗಿತ್ತು. ಇನ್ನೊಂದು ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಸಿಪಿವೈನೆಟ್ (CPYNET), ಅಂದರೆ "ಕಾಪಿ ನೆಟ್". ಇದು ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು; ಇದು ಆರ್ಪಾನೆಟ್ ಮೂಲಕ ಒಂದು ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ನಿಂದ ಇನ್ನೊಂದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಸಂಪೂರ್ಣ ಫೈಲ್ ಅನ್ನು ಕಳುಹಿಸಬಲ್ಲದಾಗಿತ್ತು. 1971ರ ಕೊನೆಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಲೋಚನೆ ಹೊಳೆಯಿತು. ನಾನು ಈ ಎರಡು ಪ್ರೋಗ್ರಾಂಗಳನ್ನು ಸಂಯೋಜಿಸಿದರೆ ಏನಾಗಬಹುದು? ನನ್ನ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ನೆಟ್‌ವರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಯಾವುದೇ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಎಸ್‌ಎನ್‌ಡಿಎಂಎಸ್‌ಜಿ ಯಿಂದ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು ಸಿಪಿವೈನೆಟ್‌ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಳಸಿದರೆ ಹೇಗಿರಬಹುದು? ಇದು ಒಂದು ಅಚ್ಚುಕಟ್ಟಾದ ತಂತ್ರದಂತೆ, ಅದು ಸಾಧ್ಯವೇ ಎಂದು ನೋಡಲು ಒಂದು ಮೋಜಿನ ಉಪ-ಯೋಜನೆಯಂತೆ ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ಸಂದೇಶವನ್ನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಬೇಕೆಂದು ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗೆ ತಿಳಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದೇ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿತ್ತು. ನನಗೆ ಒಂದು ವಿಳಾಸ ಬೇಕಿತ್ತು. ವಿಳಾಸದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಭಾಗಗಳಿರಬೇಕಿತ್ತು: ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಅವರು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ನ ಹೆಸರು. ಆ ಎರಡು ಮಾಹಿತಿಗಳನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಬಹುದು? ನಾನು ನನ್ನ ಕೀಬೋರ್ಡ್, ಮಾಡೆಲ್ 33 ಟೆಲಿಟೈಪ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಜಾಲಾಡಿದವು. ನನಗೆ ಹೆಸರುಗಳಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ ಹೆಸರುಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಬಳಸದ ಒಂದು ಚಿಹ್ನೆ ಬೇಕಿತ್ತು, ಆಗ ಯಂತ್ರವು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಅಲ್ಲೇ ಇತ್ತು ಅದು: @. ಅದು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ಅದು "at" (ಅಲ್ಲಿ) ಎಂಬ ಅರ್ಥವನ್ನು ಕೊಡುವ ಚಿಹ್ನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, ವಿಳಾಸವು "ಬಳಕೆದಾರ at ಹೋಸ್ಟ್ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್" ಎಂದಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಒಂದು ಸರಳ, ತಾರ್ಕಿಕ ಮತ್ತು ಸುಂದರ ಪರಿಹಾರವಾಗಿತ್ತು. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ನನ್ನ ವಿಳಾಸ "tomlinson@bbn-tenexa" ಆಗಿರಬಹುದಿತ್ತು. ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅರ್ಥಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಹೊಸ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನನ್ನ ವಿಳಾಸ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯೂ ಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು, ಈಗ ಪರೀಕ್ಷೆಯ ಸಮಯ. ನನ್ನ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳು ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದವು. ಅವು ಆರ್ಪಾನೆಟ್‌ಗೆ ಸಂಪರ್ಕಗೊಂಡಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಅವು ವಿಭಿನ್ನ ಯಂತ್ರಗಳಾಗಿದ್ದವು. ನಾನು ಒಂದರ ಮುಂದೆ ಕುಳಿತು ಇನ್ನೊಂದಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲು ಒಂದು ಸಂದೇಶವನ್ನು ಟೈಪ್ ಮಾಡಿದೆ. ಈ ಮೊತ್ತಮೊದಲ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ ಮೇಲ್‌ಗಾಗಿ ನಾನು ಯಾವ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪದಗಳನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡೆ? ಅದು ಗಹನವಾದ ಅಥವಾ ಕಾವ್ಯಾತ್ಮಕವಾದದ್ದೇನಾದರೂ ಆಗಿತ್ತೇ? ಖಂಡಿತ ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆಯೇ ಎಂದು ಪರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಅಷ್ಟೇ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ "QWERTYUIOP" ಎಂದು ಟೈಪ್ ಮಾಡಿರಬಹುದು—ಕೀಬೋರ್ಡ್‌ನ ಮೇಲಿನ ಸಾಲಿನ ಅಕ್ಷರಗಳು. ನಾನು ಕಳುಹಿಸು ಕೀಲಿಯನ್ನು ಒತ್ತಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿದೆ. ನಂತರ, ನಾನು ಇನ್ನೊಂದು ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗೆ ಹೋಗಿ, ನನ್ನ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಅನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲೇ ಇತ್ತು ಅದು. ಸಂದೇಶವು ತಲುಪಿತ್ತು. ಅದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆ ಅಥವಾ ಪ್ರಕಟಣೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗೆ, "ಯಾರಿಗೂ ಹೇಳಬೇಡ. ನಾವು ಮಾಡಬೇಕಾದ ಕೆಲಸ ಇದಲ್ಲ" ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಆಲೋಚನೆಗಳು ಹರಡಲು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ದಾರಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಕೆಲವು ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ತೋರಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ತುಂಬಾ ಉಪಯುಕ್ತವಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಅದನ್ನು ಬಳಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಇದು ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಸಂವಹನ ವಿಧಾನಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ವೇಗವಾಗಿತ್ತು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಆರ್ಪಾನೆಟ್‌ನಾದ್ಯಂತ ಜನರು ಸಂದೇಶಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲು, ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಸಹಯೋಗಿಸಲು ಇದನ್ನು ಬಳಸಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಒಂದು ಸರಳ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುವ ಬಯಕೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಆ ಚಿಕ್ಕ, ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಪ್ರಯೋಗವು ಇಂದು ಶತಕೋಟಿ ಜನರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಜಾಗತಿಕ ಇಮೇಲ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದೆ. ಇದು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಅತಿದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ದೊಡ್ಡ ಸ್ಫೋಟದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ "ನಾನು ಇದನ್ನು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಂತೆ ಮಾಡಬಹುದೇ ಎಂದು ನೋಡೋಣ?" ಎಂಬ ಒಂದು ನಿಶ್ಯಬ್ದ ಪ್ರಶ್ನೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಪಾತ್ರವು ಎರಡು ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಚಿಹ್ನೆಯೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಜಗತ್ತನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ.