ಹೋಳಿ

ಒಬ್ಬ ರಾಜಕುಮಾರನ ಭಕ್ತಿ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಪ್ರಹ್ಲಾದ. ನಾನು ಪುರಾತನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವೊಂದರ ರಾಜಕುಮಾರ. ನನ್ನ ತಂದೆ, ರಾಜ ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪು, ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ಯಾರಿಂದಲೂ ಸೋಲಿಸಲಾಗದಂತಹ ವರವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದರು. ಈ ವರದಿಂದಾಗಿ ಅವರು ಬಹುತೇಕ ಅಜೇಯರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಶಕ್ತಿಯ ಗರ್ವದಿಂದ, ರಾಜ್ಯದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತನ್ನನ್ನೇ ದೇವರೆಂದು ಪೂಜಿಸಬೇಕೆಂದು ಆಜ್ಞೆ ಹೊರಡಿಸಿದರು. ಅರಮನೆಯ ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಅವರ ಚಿತ್ರಗಳೇ ರಾರಾಜಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಸೈನಿಕರು ಪ್ರಜೆಗಳು ಅವರ ಹೆಸರನ್ನೇ ಜಪಿಸುವಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ, ಭಗವಾನ್ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಸ್ಥಾನವಿತ್ತು. ಚಿಕ್ಕಂದಿನಿಂದಲೇ, ನನ್ನ ಗುರುಗಳು ನನಗೆ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದರು. ಆತನ ದಯೆ, ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ರಕ್ಷಣೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಭಕ್ತಿ ಆಳವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅಚಲವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಲು ನನ್ನಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ತಂದೆ ತನ್ನನ್ನು ದೇವರು ಎಂದು ಕರೆದುಕೊಂಡರೂ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಮಾತ್ರ 'ಓಂ ನಮೋ ಭಗವತೇ ವಾಸುದೇವಾಯ' ಎಂದು ಜಪಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ನನ್ನ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ನಡುವೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಂಘರ್ಷಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರ ಅಹಂಕಾರವು ನನ್ನ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಸಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವರು ಪದೇ ಪದೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಆತ್ಮಸಾಕ್ಷಿ ಅದಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ, ಅರಮನೆಯ ಐಷಾರಾಮದ ನಡುವೆಯೂ, ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯ ನಡುವಿನ ಯುದ್ಧವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು.

ಅಚಲವಾದ ನಂಬಿಕೆ

ನನ್ನ ತಂದೆ, ರಾಜ ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪು, ನನ್ನ ವಿಷ್ಣುಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಮುರಿಯಲು ಅನೇಕ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಅವರ ಕೋಪವು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು. ಮೊದಲು, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಎತ್ತರದ ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯಿಂದ ಕೆಳಗೆ ತಳ್ಳಿದರು. ನಾನು ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ನಾಮವನ್ನು ಜಪಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಭೂಮಿಗೆ ಬೀಳುವ ಬದಲು, ಹೂವಿನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಇಳಿದಂತೆ ಆಯಿತು. ನಂತರ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಮದವೇರಿದ ಆನೆಗಳ ಕಾಲಿಗೆ ಹಾಕಿದರು, ಆದರೆ ಆನೆಗಳು ನನ್ನನ್ನು ತುಳಿಯುವ ಬದಲು, ತಮ್ಮ ಸೊಂಡಿಲಿನಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಎತ್ತಿ ಗೌರವಿಸಿದವು. ವಿಷಪೂರಿತ ಹಾವುಗಳಿದ್ದ ಕತ್ತಲ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಬಂಧಿಸಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ಆ ಹಾವುಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಕಚ್ಚಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ, ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಯು ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಇದು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಕೋಪವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು. ಅವರಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ಶಿಕ್ಷಿಸಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಕೊನೆಗೆ, ಅವರು ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದರು. ಈ ಯೋಜನೆಗೆ ನನ್ನ ಅತ್ತೆ, ಹೋಲಿಕಾಳ ಸಹಾಯವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಹೋಲಿಕಾಳು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಸಹೋದರಿ. ಅವಳಿಗೆ ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುವ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಶಾಲು ವರವಾಗಿ ದೊರಕಿತ್ತು. ಆ ಶಾಲನ್ನು ಹೊದ್ದುಕೊಂಡರೆ, ಬೆಂಕಿಯು ಅವಳನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಯೋಜನೆ ಸರಳವಾಗಿತ್ತು: ಹೋಲಿಕಾಳು ಆ ಶಾಲನ್ನು ಹೊದ್ದು, ನನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿಕೊಂಡು ದೊಡ್ಡದೊಂದು ಚಿತೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಬೆಂಕಿಯು ನನ್ನನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಹೋಲಿಕಾಳು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಅರಮನೆಯ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡದೊಂದು ಚಿತೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಹೋಲಿಕಾ ನನ್ನನ್ನು ಚಿತೆಯ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಯವಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮೇಲೆ ಅಚಲವಾದ ನಂಬಿಕೆಯಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ದೇವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೈಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ಸತ್ಯದ ಅಗ್ನಿಪರೀಕ್ಷೆ

ಆ ದಿನ ಬಂದೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ಅರಮನೆಯ ವಿಶಾಲವಾದ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿಗೆಯ ದೊಡ್ಡ ರಾಶಿಯನ್ನು ಹಾಕಲಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಂದೆ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ಕ್ರೂರವಾದ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೋಲಿಕಾ ತನ್ನ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಶಾಲನ್ನು ಹೊದ್ದು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಳು. ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅನುಕಂಪವಿರಲಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವಿತ್ತು. ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಕೈಹಿಡಿದು ಚಿತೆಯ ಮೇಲೆ ಕರೆದೊಯ್ದು, ತನ್ನ ತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಸೈನಿಕರು ಚಿತೆಗೆ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಿದರು. ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ, ಬೆಂಕಿಯ ಜ್ವಾಲೆಗಳು ಆಕಾಶದೆತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿದವು. ಕಟ್ಟಿಗೆಗಳು ಪಟಪಟನೆ ಸಿಡಿಯುವ ಶಬ್ದ, ಜ್ವಾಲೆಗಳ ಘರ್ಜನೆ ಮತ್ತು ಬಿಸಿಯ ತಾಪ ನನ್ನನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿಯಿತು. ಜನರು ಭಯದಿಂದ ಮತ್ತು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ, ನನ್ನೆಲ್ಲಾ ಗಮನವನ್ನು ಭಗವಾನ್ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿ, ಅವನ ನಾಮವನ್ನು ಜಪಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. ಆಗ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ನಡೆಯಿತು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬಿರುಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು. ಆ ಗಾಳಿಯ ರಭಸಕ್ಕೆ, ಹೋಲಿಕಾಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಶಾಲು ಅವಳ ಹೆಗಲಿಂದ ಹಾರಿ, ನನ್ನನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿತು. ಹೋಲಿಕಾಳು ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಣೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡಳು. ಅವಳು ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಕಿರುಚಿದಳು, ಆದರೆ ಅವಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹಚ್ಚಿದ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಅವಳೇ ಸುಟ್ಟುಹೋದಳು. ಆ ಮಾಂತ್ರಿಕ ಶಾಲು ನನ್ನನ್ನು ಬೆಂಕಿಯ ತಾಪದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಿತು. ಬೆಂಕಿ ಆರಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಚಿತೆಯ ಮೇಲಿಂದ ಯಾವುದೇ ಗಾಯವಿಲ್ಲದೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಇಳಿದು ಬಂದೆ. ಇದು ವಿಷ್ಣುವಿನ ರಕ್ಷಣೆಯ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟದ್ದರ ಮೇಲೆ ಒಳ್ಳೆಯದರ, ಅಸತ್ಯದ ಮೇಲೆ ಸತ್ಯದ ವಿಜಯವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ತಂದೆ ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದರು.

ಬಣ್ಣ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಹಬ್ಬ

ನನ್ನ ಈ ಕಥೆಯೇ ಇಂದು ನೀವು ಆಚರಿಸುವ ಹೋಳಿ ಹಬ್ಬದ ಹಿಂದಿನ ಸ್ಫೂರ್ತಿ. ನನ್ನ ಬದುಕುಳಿದ ಘಟನೆಯು ಕೆಟ್ಟದ್ದರ ಮೇಲೆ ಒಳ್ಳೆಯದರ ವಿಜಯವನ್ನು ಸಂಕೇತಿಸುತ್ತದೆ. ಇದೇ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ, ಹೋಳಿ ಹಬ್ಬದ ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ, ಜನರು 'ಹೋಲಿಕಾ ದಹನ' ಎಂಬ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ದೊಡ್ಡದೊಂದು ಚಿತೆಯನ್ನು ಹಚ್ಚಿ, ಹೋಲಿಕಾಳ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಇದು ನಮ್ಮೊಳಗಿನ ಕೆಟ್ಟ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು, ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ಮತ್ತು ದ್ವೇಷವನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿ, ಹೊಸ ಆರಂಭವನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುವ ಸಂಕೇತವಾಗಿದೆ. ಮರುದಿನ, ನಿಜವಾದ ಸಂಭ್ರಮ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ದಿನವನ್ನು 'ಧುಲಂಡಿ' ಅಥವಾ 'ಬಣ್ಣಗಳ ಹಬ್ಬ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ದಿನದ ಆಚರಣೆಯು ರಾಧೆ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣರ ಪ್ರೀತಿಯ ಆಟಗಳಿಂದ ಪ್ರೇರಿತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆ ರಾಧೆಗೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಗೋಪಿಕೆಯರಿಗೆ ತಮಾಷೆಗಾಗಿ ಬಣ್ಣಗಳನ್ನು ಎರಚುತ್ತಿದ್ದನು. ಅದೇ ರೀತಿ, ಇಂದು ಜನರು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು 'ಗುಲಾಲ್' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಬಣ್ಣದ ಪುಡಿಗಳನ್ನು ಎರಚುತ್ತಾರೆ, ಬಣ್ಣದ ನೀರನ್ನು ಹಾರಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಈ ಹಬ್ಬವು ಕ್ಷಮೆ, ಹೊಸ ಸಂಬಂಧಗಳ ಆರಂಭ ಮತ್ತು ವಸಂತ ಋತುವಿನ ಆಗಮನವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಾಡುವ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಬಣ್ಣವೂ ಪ್ರೀತಿ, ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ನಂಬಿಕೆಯ ವಿಜಯವನ್ನು ಸಾರುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪವಾಡವಲ್ಲ, ಅದು ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಜಯವಿದೆ ಎಂಬುದರ ಸಂದೇಶವಾಗಿದೆ. ಹೋಳಿಯ ಬಣ್ಣಗಳಂತೆ ನಿಮ್ಮ ಜೀವನವೂ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಸಕಾರಾತ್ಮಕತೆಯಿಂದ ತುಂಬಿರಲಿ. `ಹೋಳಿ ಹಬ್ಬದ ಶುಭಾಶಯಗಳು!`