ಲಾ ಟೊಮಾಟಿನಾ

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮಟಿಯೊ. ನಾನು ಸ್ಪೇನ್‌ನ ಬುನಾಲ್ ಎಂಬ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ ಪುಟ್ಟ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಮ್ಮ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಹಬ್ಬಗಳು ಬಂತೆಂದರೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ಒಂದು ದಿನ ನಮ್ಮ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ 'ದೈತ್ಯರು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ-ತಲೆಯವರು' ಎಂಬ ಮೆರವಣಿಗೆ ಇತ್ತು. ಅದರಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ದೊಡ್ಡ ತಮಾಷೆಯ ಗೊಂಬೆಗಳಿದ್ದವು. ಎಲ್ಲರೂ ಹಾಡುತ್ತಾ, ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ತರಕಾರಿಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದ ಒಂದು ಗಾಡಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಉರುಳಿಬಿತ್ತು. ಅಯ್ಯೋ. ಗಾಡಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಕೆಂಪು, ಮೆತ್ತಗಿನ ಟೊಮ್ಯಾಟೊಗಳೆಲ್ಲಾ ರಸ್ತೆಯ ಮೇಲೆ ಚೆಲ್ಲಾಪಿಲ್ಲಿಯಾದವು. ಇಡೀ ಚೌಕವು ಕೆಂಪು ಟೊಮ್ಯಾಟೊಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಯಿತು.

ನಾನು ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಒಂದು ಮೆತ್ತಗಿನ ಟೊಮ್ಯಾಟೊವನ್ನು ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಂಡೆ. ಅದು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಯಲು ತುಂಬಾ ತಮಾಷೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಲೂಕಾಸ್‌ನ ಮೇಲೆ ತಮಾಷೆಗಾಗಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಎಸೆದೆ. ಅದು ಅವನ ಅಂಗಿಗೆ ಬಡಿದು 'ಸ್ಪ್ಲಾಟ್.' ಎಂದು ಸದ್ದು ಮಾಡಿತು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನು ಜೋರಾಗಿ ನಗಲು ಶುರುಮಾಡಿದ. ಅವನ ನಗು ನೋಡಿ, ನನ್ನ ಉಳಿದ ಸ್ನೇಹಿತರೂ ಒಂದೊಂದು ಟೊಮ್ಯಾಟೊವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಎಸೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ, ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಬ್ಬರ ಮೇಲೊಬ್ಬರು ಟೊಮ್ಯಾಟೊ ಎಸೆಯುತ್ತಾ ನಗುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಇಡೀ ಜಾಗ ಕೆಂಪು ಟೊಮ್ಯಾಟೊಗಳಿಂದ ಒಂದು ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷದ ಮತ್ತು ಗಜಿಬಿಜಿಯ ಆಟವಾಗಿತ್ತು.

ಆ ಟೊಮ್ಯಾಟೊ ಆಟ ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. ಹಾಗಾಗಿ, ನಾವು ಮುಂದಿನ ವರ್ಷವೂ ಆಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಈಗ, ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಆಗಸ್ಟ್ ತಿಂಗಳ ಕೊನೆಯ ಬುಧವಾರದಂದು, ನಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರಪಂಚದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಆಹಾರದ ಹೋರಾಟ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಒಂದು ದಿನ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ನಡೆದ ಒಂದು ತಮಾಷೆಯ ಘಟನೆ, ಇಂದು ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಆಚರಿಸುವ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಹಬ್ಬವಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು 'ಲಾ ಟೊಮಾಟಿನಾ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.