ವಿಮಾನ

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ವಿಲ್ಬರ್ ರೈಟ್. ನನ್ನ ತಮ್ಮನ ಹೆಸರು ಓರ್ವಿಲ್. ನಾವು ಚಿಕ್ಕವರಿದ್ದಾಗ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆವು. 1878 ರಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ತಂದೆ ನಮಗೊಂದು ಆಟಿಕೆಯ ಹೆಲಿಕಾಪ್ಟರ್ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಅದು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಸುಳಿದಾಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನಮಗೆ ತುಂಬಾ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ಅಂದಿನಿಂದಲೇ, ನಾವೂ ಕೂಡ ಒಂದು ದಿನ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಬೇಕು ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಒಂದು ಸೈಕಲ್ ಅಂಗಡಿಯನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅಲ್ಲಿ ಸೈಕಲ್‌ಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಹೊಸದಾಗಿ ತಯಾರಿಸುತ್ತಾ ಯಂತ್ರಗಳು ಹೇಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತವೆ ಎಂದು ಕಲಿತೆವು. ಆ ಜ್ಞಾನವೇ ಮುಂದೆ ನಮಗೆ ತುಂಬಾ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು.

ನಮ್ಮ ದೊಡ್ಡ ಗುರುಗಳು ಯಾರು ಗೊತ್ತಾ? ಅವು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಪಕ್ಷಿಗಳು! ನಾನು ಮತ್ತು ಓರ್ವಿಲ್ ಗಂಟೆಗಟ್ಟಲೆ ಕುಳಿತು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹೇಗೆ ಹಾರುತ್ತವೆ ಎಂದು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಅವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಿರುಗುತ್ತವೆ, ಹೇಗೆ ತಮ್ಮ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ ಎಂದು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆಗ ನಮಗೊಂದು ಅದ್ಭುತ ವಿಷಯ ತಿಳಿಯಿತು. ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ರೆಕ್ಕೆಗಳ ತುದಿಗಳನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ತಿರುಗಿಸುವ ಮೂಲಕ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಬದಲಿಸುತ್ತವೆ. ಇದೇ ನಮಗೆ 'ವಿಂಗ್ ವಾರ್ಪಿಂಗ್' ಎಂಬ ಉಪಾಯವನ್ನು ನೀಡಿತು. ನಮ್ಮ ಹಾರುವ ಯಂತ್ರವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಇದೇ ನಮ್ಮ ರಹಸ್ಯವಾಗಿತ್ತು.

ಮೊದಲು ನಾವು ದೊಡ್ಡ ಗಾಳಿಪಟಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ ಹಾರಿಸಿದೆವು. ನಂತರ, ಮನುಷ್ಯರನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯಬಲ್ಲ ದೊಡ್ಡ ಗ್ಲೈಡರ್‌ಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದೆವು. ಗ್ಲೈಡರ್ ಅಂದರೆ ಇಂಜಿನ್ ಇಲ್ಲದ ವಿಮಾನ. ಅದನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ನಮಗೆ ತುಂಬಾ ಗಾಳಿ ಬೀಸುವ ಸ್ಥಳ ಬೇಕಿತ್ತು. ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ಉತ್ತರ ಕೆರೊಲಿನಾದ ಕಿಟ್ಟಿ ಹಾಕ್ ಎಂಬ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋದೆವು. ಅಲ್ಲಿ ಮರಳಿನ ದಿಬ್ಬಗಳ ಮೇಲೆ ನಮ್ಮ ಗ್ಲೈಡರ್‌ಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಅನೇಕ ಬಾರಿ ವಿಫಲರಾದೆವು, ನಮ್ಮ ಗ್ಲೈಡರ್‌ಗಳು ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದು ಮುರಿದುಹೋದವು. ಆದರೆ ನಾವು ಧೈರ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರತಿ ಸೋಲು ನಮಗೆ ಹೊಸ ಪಾಠವನ್ನು ಕಲಿಸಿತು ಮತ್ತು ನಮ್ಮನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ದೃಢ ನಿಶ್ಚಯಿಗಳನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಆ ದಿನ ಬಂದೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ಅದು ಡಿಸೆಂಬರ್ 17, 1903. ಅಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಚಳಿ ಮತ್ತು ರಭಸವಾದ ಗಾಳಿ ಇತ್ತು. ನಾವು ನಮ್ಮ ಇಂಜಿನ್ ಹೊಂದಿರುವ ವಿಮಾನ 'ರೈಟ್ ಫ್ಲೈಯರ್' ಅನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದೆವು. ನನ್ನ ತಮ್ಮ ಓರ್ವಿಲ್ ಮೊದಲು ಹಾರಲು ಸಿದ್ಧನಾದ. ಅವನು ವಿಮಾನದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದಾಗ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಜೋರಾಗಿ ಬಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿತ್ತು. ವಿಮಾನವು ಓಡಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರಿತು! ಓರ್ವಿಲ್ ಪೂರ್ತಿ 12 ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಕಾಲ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿದ! ಅದು ಚಿಕ್ಕ ಹಾರಾಟವಾದರೂ, ಅದು ಇತಿಹಾಸವನ್ನೇ ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ನಂತರ ನನ್ನ ಸರದಿ. ನಾನು ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ದೂರ ಹಾರಿದೆ. ನಾವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದೆವು! ನಾವು ಹಾರಿದ್ದೆವು!

ನಮ್ಮ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ಇಡೀ ಜಗತ್ತನ್ನೇ ಬದಲಾಯಿಸಿತು. ಇಂದು, ವಿಮಾನಗಳು ಜನರನ್ನು ಸಮುದ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಪರ್ವತಗಳ ಮೇಲೆ ಹಾರಿಸಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತವೆ. ದೂರದ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿರುವ ಕುಟುಂಬಗಳು ಒಂದಾಗಲು ಮತ್ತು ಹೊಸ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ವಿಮಾನಗಳು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ನಾವು ಕಂಡ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಕನಸು ಇಂದು ಜಗತ್ತನ್ನು ಎಷ್ಟು ಹತ್ತಿರವಾಗಿಸಿದೆ ಎಂದು ನೋಡಿದರೆ ನಮಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ. ನೆನಪಿಡಿ, ಕುತೂಹಲ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮವಿದ್ದರೆ, ನಿಮ್ಮ ದೊಡ್ಡ ಕನಸುಗಳು ಕೂಡ ಒಂದು ದಿನ ರೆಕ್ಕೆ ಬಿಚ್ಚಿ ಹಾರಬಲ್ಲವು.