ಅಕ್ಬರ್ ಮತ್ತು ಬೀರಬಲ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬೀರ್ಬಲ್, ಮತ್ತು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾನು ಮಹಾನ್ ಮೊಘಲ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿ, ಅಕ್ಬರ್ ಮಹಾರಾಜರ ಭವ್ಯವಾದ ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಗೌರವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ. ನಮ್ಮ ರಾಜಧಾನಿ ನಗರವಾದ ಫತೇಪುರ್ ಸಿಕ್ರಿ, ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ, ಮಸಾಲೆಗಳ ಸುವಾಸನೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಭಾರತೀಯ ಸೂರ್ಯನ ಕೆಳಗೆ ಭವ್ಯವಾದ ಮರಳುಗಲ್ಲಿನ ಅರಮನೆಗಳ ದೃಶ್ಯದಿಂದ ಗಿಜಿಗುಡುತ್ತಿತ್ತು. ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಆಡಳಿತಗಾರರಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರು ಉತ್ತಮ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವ ತಮಾಷೆಯ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ಆಗಾಗ್ಗೆ ನನಗೂ ಮತ್ತು ಅವರ ಇತರ ಆಸ್ಥಾನಿಕರಿಗೂ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಎಳೆದ ಒಂದು ಸರಳ ರೇಖೆಯು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಯೋಚಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹೇಗೆ ಪಾಠವನ್ನು ಕಲಿಸಿತು ಎಂಬುದರ ಕಥೆ, ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾವು ಈಗ 'ಚಿಕ್ಕದಾದ ಗೆರೆ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇವೆ. ಒಂದು ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ಆಸ್ಥಾನವು ಅಧಿವೇಶನದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅಕ್ಬರ್ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಸೀಮೆಸುಣ್ಣದ ತುಂಡನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಂತರು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕುಚೇಷ್ಟೆಯ ಹೊಳಪು ಇತ್ತು. ಅವರು ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಿ ನಯವಾದ ಕಲ್ಲಿನ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಸಂಪೂರ್ಣ ನೇರವಾದ ರೇಖೆಯನ್ನು ಎಳೆದರು. 'ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಆಸ್ಥಾನಿಕರೇ,' ಎಂದು ಅವರು ಘೋಷಿಸಿದರು, ಅವರ ಧ್ವನಿಯು ಭವ್ಯವಾದ ಸಭಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು, 'ನಾನು ನಿಮಗೊಂದು ಸವಾಲನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ಈ ರೇಖೆಯನ್ನು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿಸಬೇಕು, ಆದರೆ ಅದರ ಯಾವುದೇ ಭಾಗವನ್ನು ಅಳಿಸಲು ನಿಮಗೆ ನಿಷೇಧವಿದೆ. ನೀವು ಅದನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಂತೆಯೇ ಇಲ್ಲ.' ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪಿಸುಮಾತು ಹರಡಿತು. ಯಾರಾದರೂ ಒಂದು ರೇಖೆಯ ತುಂಡನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕದೆ ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿಸಲು ಸಾಧ್ಯ? ಅದು ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದು ತೋರಿತು.

ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಆಸ್ಥಾನಿಕರು, ಅವರಲ್ಲಿ ಅನೇಕರು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ವಿದ್ಯಾವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು, ಆ ರೇಖೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಸೇರಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಗಡ್ಡಗಳನ್ನು ಸವರುತ್ತಾ, ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಾ, ಆ ಸೀಮೆಸುಣ್ಣದ ಗುರುತನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೋ ರಹಸ್ಯ ಸಂದೇಶ ಅಡಗಿದೆಯೆಂಬಂತೆ. ಒಬ್ಬ ಮಂತ್ರಿಯು ರೇಖೆಯ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಕಂಬಳಿಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದನು, ಆದರೆ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ತಲೆಯಾಡಿಸಿದರು. 'ಅದು ಅದನ್ನು ಅಳಿಸಿದಂತೆಯೇ' ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಕಲ್ಲಿನ ಚಪ್ಪಡಿಯನ್ನು ಒಡೆಯಲು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದನು, ಆದರೆ ಅದು ಒಂದು ಮೂರ್ಖತನದ ಆಲೋಚನೆಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದು ಚಕ್ರವರ್ತಿಗೆ ಕೋಪವನ್ನು ಮಾತ್ರ ತರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಬಹಳ ಹೊತ್ತಿನವರೆಗೂ ಯಾರಿಗೂ ಪರಿಹಾರ ಹೊಳೆಯಲಿಲ್ಲ. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಆ ರೇಖೆಯ ಬಗ್ಗೆಯೇ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಿದ್ದರು - ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಕುಗ್ಗಿಸುವುದು, ಮರೆಮಾಡುವುದು, ಅಥವಾ ಬದಲಾಯಿಸುವುದು ಎಂದು. ನಾನು ನನ್ನ ಎಂದಿನ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಅವರನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಗು ಅರಳುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಕೇವಲ ಒಂದೇ ದೃಷ್ಟಿಕೋನದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಆ ರೇಖೆಯನ್ನೇ ಮುಖ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ರಹಸ್ಯವು ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುವುದರಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಮುಂದೆ ಬರುವಂತೆ ಸನ್ನೆ ಮಾಡಿದರು. 'ಹಾಗಾದರೆ, ಬೀರ್ಬಲ್,' ಅವರು ಹೇಳಿದರು, 'ನೀನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದೀಯ. ನನ್ನ ಒಗಟು ನಿನ್ನನ್ನೂ ಕಂಗೆಡಿಸಿದೆಯೇ?' ನಾನು ಗೌರವದಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಇನ್ನೊಂದು ಸೀಮೆಸುಣ್ಣದ ತುಂಡನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ಇತರ ಆಸ್ಥಾನಿಕರು ನಾನು ಏನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆಂದು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ರೇಖೆಯ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ನಾನು ಅದರ ಸ್ವಲ್ಪ ಕೆಳಗೆ ಮಂಡಿಯೂರಿ ಕುಳಿತೆ.

ಸ್ಥಿರವಾದ ಕೈಯಿಂದ, ನಾನು ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ರೇಖೆಗೆ ಸಮಾನಾಂತರವಾಗಿ ಒಂದು ಹೊಸ ರೇಖೆಯನ್ನು ಎಳೆದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ರೇಖೆಯು ತುಂಬಾ, ತುಂಬಾ ಉದ್ದವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಎದ್ದು ನಿಂತಾಗ, ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿದರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ನಗಲು ಮತ್ತು ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ಸ್ವತಃ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪ್ರಜ್ವಲಿಸಿದರು. ಅವರ ರೇಖೆಯನ್ನು ಮುಟ್ಟದೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ಎಳೆದ ಹೆಚ್ಚು ಉದ್ದವಾದ ರೇಖೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ, ಅವರ ಮೂಲ ರೇಖೆಯು ಹೋಲಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರ ರೇಖೆಯು ನೆಲದ ಮೇಲಿರುವ ಏಕೈಕ ರೇಖೆಯಾಗಿರಬೇಕು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿರಲಿಲ್ಲ! 'ಅದ್ಭುತ, ಬೀರ್ಬಲ್!' ಎಂದು ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಘೋಷಿಸಿದರು. 'ನಾವು ಕೇವಲ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಹೊಸ ದೃಷ್ಟಿಕೋನದಿಂದ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಅತ್ಯಂತ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಪರಿಹಾರವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸರಳವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನೀನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದ್ದೀಯೆ.' ಈ ಕಥೆ, ಮತ್ತು ಇದರಂತಹ ಅನೇಕ ಇತರ ಕಥೆಗಳು, ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದವು. ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಅಜ್ಜ-ಅಜ್ಜಿಯರು ಅಕ್ಬರ್ ಮತ್ತು ಬೀರ್ಬಲ್ ಅವರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ, ನೀವು ಒಂದು ಸಮಸ್ಯೆಯ ಮೇಲೆ ಸಿಲುಕಿಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಅದನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ನೀವು ಹೊಸದನ್ನು ಸೇರಿಸುವ ಮೂಲಕ, ನಿಮ್ಮ ಜಗತ್ತನ್ನು ದೊಡ್ಡದಾಗಿಸುವ ಮೂಲಕ, ಅಥವಾ ನೀವು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನೋಡುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅದನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುತ್ತೀರಿ. ಈ ಕಥೆಗಳು ಹಾಸ್ಯ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನವು ಬಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಎಂದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಆಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಮಾಡಿದಂತೆ, ಜೀವನದ ಅನೇಕ ಒಗಟುಗಳಿಗೆ ಸೃಜನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಯೋಚಿಸಲು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತ ಪರಿಹಾರಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಜನರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತವೆ.