ಅಕ್ಬರ್ ಮತ್ತು ಬೀರಬಲ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬೀರ್‌ಬಲ್, ಮತ್ತು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಆಗ್ರಾದ ಭವ್ಯ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪರಾಕ್ರಮಿ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅಕ್ಬರ್‌ಗೆ ಸಲಹೆಗಾರನಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಮಹಾನ್ ಗೌರವ ನನಗೆ ಲಭಿಸಿತ್ತು. ಅರಮನೆಯ ತೋಟಗಳು ಮಲ್ಲಿಗೆಯ ಸುವಾಸನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಸಭಾಂಗಣಗಳು ಸಂಗೀತದಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಆದರೆ ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಇಷ್ಟವಾದ ಸ್ಥಳ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿರುವುದೇ ಆಗಿತ್ತು. ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅಕ್ಬರ್ ಒಬ್ಬ ದಯಾಳುವಾದ ಆಡಳಿತಗಾರನಾಗಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನಿಗೆ ತಮಾಷೆಯ ಮನಸ್ಸಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವನ ಇತರ ಎಲ್ಲ ಸಲಹೆಗಾರರನ್ನು ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಂತಹ ಕುತಂತ್ರದ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ಬಿಸಿಲಿನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ನಾವು ರಾಜಮನೆತನದ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸುತ್ತಾ ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು, ಅದು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಮೌನವಾಗಿಸಿತು. ಅವನು ಒಂದು ಅಸಾಧ್ಯವೆನಿಸುವ ಒಗಟಿಗೆ ಉತ್ತರವನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಬಯಸಿದ್ದನು, ಅದು ಅಕ್ಬರ್ ಮತ್ತು ಬೀರ್‌ಬಲ್ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು.

"ಬೀರ್‌ಬಲ್," ಎಂದು ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, "ನಮ್ಮ ಇಡೀ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಕಾಗೆಗಳಿವೆ?" ಉಳಿದ ಆಸ್ಥಾನಿಕರು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಇಷ್ಟು ವಿಶಾಲವಾದ ದೇಶದಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಕಾಗೆಗಳನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ಹೇಗೆ ಎಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯ? ಅದು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು! ಆದರೆ ನನಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಸವಾಲುಗಳೆಂದರೆ ಇಷ್ಟ. ನಾನು ತಲೆಬಾಗಿ, "ಮಹಾರಾಜರೇ, ನಾನು ಉತ್ತರವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಲ್ಲೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಒಂದು ವಾರ ಬೇಕು," ಎಂದೆ. ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಮುಂದಿನ ಕೆಲವು ದಿನಗಳವರೆಗೆ, ಇತರ ಸಲಹೆಗಾರರು ನಾನು ದೊಡ್ಡ ಬಲೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವೆನೆಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ನನ್ನನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಬದಲಾಗಿ, ನಾನು ಗ್ರಂಥಾಲಯದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತೋಟದಲ್ಲಿ ಸಮಯ ಕಳೆದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ವಾರ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ. ಎಲ್ಲರೂ ನನ್ನ ಉತ್ತರವನ್ನು ಕೇಳಲು ಕಾತರದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಮುಂದೆ ನಿಂತು, "ಮಹಾರಾಜರೇ, ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಖರವಾಗಿ ತೊಂಬತ್ತೈದು ಸಾವಿರದ, ನಾನೂರ ಅರವತ್ಮೂರು ಕಾಗೆಗಳಿವೆ," ಎಂದು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಘೋಷಿಸಿದೆ. ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅಕ್ಬರ್ ಹುಬ್ಬೇರಿಸಿದನು. "ನಿನಗೆ ಇಷ್ಟು ಖಚಿತವಾಗಿ ಹೇಗೆ ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ನಾನು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ವಿವರಿಸಿದೆ, "ಇದು ಸರಳ, ಮಹಾರಾಜರೇ. ನಿಮ್ಮ ಜನರು ಕಾಗೆಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿದಾಗ ನನ್ನ ಸಂಖ್ಯೆಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಂಡುಬಂದರೆ, ಅದರರ್ಥ ಅವುಗಳ ಸಂಬಂಧಿಕರು ಹತ್ತಿರದ ರಾಜ್ಯಗಳಿಂದ ಭೇಟಿ ನೀಡಲು ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದರ್ಥ. ಒಂದು ವೇಳೆ ಅವರು ಎಣಿಸಿದಾಗ ಕಡಿಮೆ ಕಂಡುಬಂದರೆ, ನಮ್ಮ ಕೆಲವು ಕಾಗೆಗಳು ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಬೇರೆಡೆ ರಜೆಗೆ ಹೋಗಿವೆ ಎಂದರ್ಥ!"

ಒಂದು ಕ್ಷಣ, ಆಸ್ಥಾನವು ನಿಶ್ಯಬ್ದವಾಯಿತು. ನಂತರ, ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅಕ್ಬರ್ ಜೋರಾಗಿ ನಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಆ ನಗು ಸಭಾಂಗಣದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು! ನಾನು ಅವನ ಅಸಾಧ್ಯ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಾರ್ಕಿಕ ಮತ್ತು ತಮಾಷೆಯ ಪರಿಹಾರದೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದ್ದೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡ ಇತರ ಆಸ್ಥಾನಿಕರೂ ನಗುವಿನಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಚಕ್ರವರ್ತಿಗೆ ಸಂಖ್ಯೆಯಿಂದ ಸಂತೋಷವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಉತ್ತರದ ಜಾಣ್ಮೆಯಿಂದ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ನಿಜವಾದ ಜ್ಞಾನವೆಂದರೆ ಕೇವಲ ಸಂಗತಿಗಳನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವುದಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಹೊಸ ಮತ್ತು ಸೃಜನಾತ್ಮಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸುವುದು ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಮ್ಮ ಕಥೆ, ಮತ್ತು ಇಂತಹ ಅನೇಕ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಅಜ್ಜ-ಅಜ್ಜಿಯರು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಕ್ಬರ್ ಮತ್ತು ಬೀರ್‌ಬಲ್‌ನ ಈ ಕಥೆಗಳು ಚುರುಕಾದ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಹಾಸ್ಯ ಪ್ರವೃತ್ತಿಯು ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಸಹ ಪರಿಹರಿಸಬಲ್ಲದು ಎಂದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತವೆ. ಅವು ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ವಯಸ್ಕರಿಗೆ ಸೃಜನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಯೋಚಿಸಲು ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಎಲ್ಲರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಗು ತರುವ ಉತ್ತರವೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಉತ್ತರ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತವೆ.