ಕೋಲಾಪೆಸ್ಚೆ - ಇಟಾಲಿಯನ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ನಿಕೋಲಾ, ಮತ್ತು ನಾನು ಮಿನುಗುವ ಮೆಸ್ಸಿನಾ ಜಲಸಂಧಿಯತ್ತ ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ. ನೀರು ನನಗೆ ಭೂಮಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಮನೆಯಂತೆ ಅನಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಎಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ಕೋಲಾಪೆಸ್ಸೆ, ಅಂದರೆ 'ಕೋಲಾ ಮೀನು' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ, ನಾನು ಎಟ್ನಾ ಪರ್ವತದ ಹೊಗೆಯನ್ನು ನೋಡಬಲ್ಲೆ ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಹಗಳ ಸೆಳೆತವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬಲ್ಲೆ, ಮತ್ತು ಅಲೆಗಳ ಕೆಳಗಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ರಹಸ್ಯ ಗುಹೆ ಮತ್ತು ಹವಳದ ತೋಟ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದರೆ ಮೀನಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನನ್ನ ತಾಯಿ ಅರ್ಧ ತಮಾಷೆಯಾಗಿ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ಸಮುದ್ರ ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿತ್ತು. ಇದು ಈಜಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಸಾಮಾನ್ಯ ಹುಡುಗನಾದ ನಾನು, ಕೋಲಾಪೆಸ್ಸೆ ಎಂಬ ದಂತಕಥೆಯ ನಾಯಕನಾದ ಕಥೆ.

ಮೀನಿನಂತೆ ಈಜಬಲ್ಲ ಹುಡುಗನ ಸುದ್ದಿ ದೂರದವರೆಗೂ ಹರಡಿ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮಹಾನ್ ರಾಜ ಎರಡನೇ ಫ್ರೆಡರಿಕ್‌ನ ಕಿವಿಗೆ ಬಿತ್ತು, ಅವನು ಒಬ್ಬ ಬುದ್ಧಿವಂತ ಮತ್ತು ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಆಡಳಿತಗಾರನಾಗಿದ್ದನು. ರಾಜನು ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪೌರಾಣಿಕ ಕೌಶಲ್ಯಗಳನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ತನ್ನ ಭವ್ಯವಾದ ಹಡಗನ್ನು ಮೆಸ್ಸಿನಾಗೆ ತಂದನು. "ಕೋಲಾ," ಅವನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು, "ನಿನ್ನ ಧೈರ್ಯವು ನಿನ್ನ ಖ್ಯಾತಿಯಷ್ಟೇ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ನಾವು ನೋಡೋಣ." ಮೊದಲು, ರಾಜನು ಚಿನ್ನದ ಬಟ್ಟಲನ್ನು ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದ ನೀರಿಗೆ ಎಸೆದನು. ನಾನು ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ನೀರಿಗೆ ಧುಮುಕಿ, ನೀಲಿ ಆಳದಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾದೆ. ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ನನ್ನ ಬಳಿ ಬಟ್ಟಲು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ವರ್ಣರಂಜಿತ ಮೀನುಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಚೀನ ಹಡಗು ನಾಶಗಳ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಗಳನ್ನೂ ಹೇಳಿದೆನು. ಕುತೂಹಲಗೊಂಡ ರಾಜನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ರಾಜ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಜಲಸಂಧಿಯ ಇನ್ನೂ ಆಳವಾದ, ಕತ್ತಲೆಯ ಭಾಗಕ್ಕೆ ಎಸೆದನು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ನಾನು ಧುಮುಕಿದೆ, ದಡದಲ್ಲಿನ ಜನಸಮೂಹವು ಚಿಂತೆಯಿಂದ ಮೌನವಾಗುವಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ನೀರಿನಡಿಯಲ್ಲಿದ್ದೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಾನು ಕಿರೀಟದೊಂದಿಗೆ ಮೇಲೆ ಬಂದಾಗ, ನನ್ನ ಮುಖವು ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ಕಾಡುವಂತಹದ್ದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೆ.

ರಾಜನ ಹಡಗಿನ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ನಾನು ನೋಡಿದ್ದನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆ. ಸಿಸಿಲಿ ದ್ವೀಪವು ಕೇವಲ ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ತೇಲುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ರಾಜ ಫ್ರೆಡರಿಕ್‌ಗೆ ಹೇಳಿದೆ. ಬದಲಾಗಿ, ಅದು ಅಲೆಗಳ ಕೆಳಗೆ ಆಳದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಬೃಹತ್ ಕಲ್ಲಿನ ಸ್ತಂಭಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದೆ. ಆದರೆ ಒಂದು ಸ್ತಂಭ, ಕೇಪ್ ಪೆಲೋರೊ ಬಳಿಯ ದ್ವೀಪದ ಈಶಾನ್ಯ ತುದಿಯ ಕೆಳಗಿರುವ ಸ್ತಂಭವು ಬಿರುಕು ಬಿಡುತ್ತಿತ್ತು. ಎಟ್ನಾ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿರುವಂತೆ, ನೀರಿನಡಿಯ ಬೆಂಕಿಯು ಅದರ ತಳವನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅದು ಕುಸಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತ್ತು. ಸ್ತಂಭವು ಮುರಿದರೆ, ಇಡೀ ದ್ವೀಪವು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಮುಳುಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ರಾಜನಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದೆ. ರಾಜ ಮತ್ತು ಅವನ ಇಡೀ ಆಸ್ಥಾನವು ಭಯದಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಗಿತ್ತು, ತಮ್ಮ ಮನೆ ಎಂತಹ ದೊಡ್ಡ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು. "ಇದು ನಿಜವೇ, ಹುಡುಗ?" ರಾಜನು ಅಪನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದನು. ನಾನು ದುಃಖದಿಂದ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದೆ, "ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನೋಡಿದೆ, ಮಹಾರಾಜ."

ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಹತಾಶನಾದ ರಾಜನು, ಸ್ತಂಭವು ಕುಸಿಯುವ ಮೊದಲು ಎಷ್ಟು ಸಮಯವಿದೆ ಎಂದು ನೋಡಲು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಧುಮುಕುವಂತೆ ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಇದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಪ್ರಯಾಣವಾಗಲಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಆದರೆ ಸಿಸಿಲಿಯ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯು ಯಾವುದೇ ಭಯಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಬಲವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ದಡಕ್ಕೆ ಮೌನವಾಗಿ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ನನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದೆ. "ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ನಾನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದೆ, "ಆದರೆ ಸಿಸಿಲಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತದೆ." ನಾನು ಆಳವಾದ ಉಸಿರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಧುಮುಕಿದೆ, ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ಕಳುಹಿಸಲು ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮರದ ತುಂಡನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದೆ. ಬಹಳ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಮರದ ತುಂಡು ಮೇಲೆ ತೇಲಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ಮತ್ತೆಂದೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ದಂತಕಥೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ಸ್ತಂಭವು ಕುಸಿಯಲಿದೆ ಎಂದು ನೋಡಿದಾಗ, ನಾನು ಒಂದು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ಕೆಳಗೆ ಉಳಿದು, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಹೆಗಲುಗಳನ್ನು ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟ ಕಲ್ಲಿನ ವಿರುದ್ಧ ತಳ್ಳಿ ಅದನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡೆ, ಶಾಶ್ವತ ಸ್ತಂಭವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಿಸಿಲಿಯ ಶಾಶ್ವತ ರಕ್ಷಕನಾದೆ.

ಶತಮಾನಗಳಿಂದ, ಕೋಲಾಪೆಸ್ಸೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಸಿಸಿಲಿಯ ನಾವಿಕರು ಮತ್ತು ಮೀನುಗಾರರು ಹೇಳುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ಮೆಸ್ಸಿನಾ ಬಳಿ ಸಣ್ಣ ಭೂಕಂಪಗಳು ನೆಲವನ್ನು ನಡುಗಿಸಿದಾಗ, ಜನರು ಅದು ಭೂಮಿ ನಡುಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಕೋಲಾಪೆಸ್ಸೆ ತನ್ನ ಬಲವಾದ ಹೆಗಲುಗಳ ಮೇಲೆ ದ್ವೀಪದ ಭಾರವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಕಥೆ ಕೇವಲ ಒಂದು ಪುರಾಣವಲ್ಲ; ಇದು ಧೈರ್ಯ, ತ್ಯಾಗ, ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರು ತಮ್ಮ ಮನೆಯ ಮೇಲೆ ಹೊಂದಬಹುದಾದ ಆಳವಾದ ಪ್ರೀತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಕಥೆ. ಇದು ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಕವಿತೆಗಳು, ಹಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ವರ್ಣಚಿತ್ರಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದೆ, ಎಷ್ಟೇ ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿದ್ದರೂ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತಾನು ಪ್ರೀತಿಸುವವರಿಗಾಗಿ ಜಗತ್ತನ್ನು ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿಯುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಬಹುದು ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಹೀಗೆ, ಮೀನು-ಹುಡುಗನ ದಂತಕಥೆಯು ಕಾಲದ ಮೂಲಕ ಹರಿಯುತ್ತಲೇ ಇದೆ, ಸಮುದ್ರದ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಜೀವಿಸುವ ನಾಯಕನ ಕಾಲಾತೀತ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ.