ಎಬೆನೆಜರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಎಬೆನೆಜರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಬಹುಪಾಲು, ನಾನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದ ಏಕೈಕ ಸಂಗೀತವೆಂದರೆ ನನ್ನ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ನಾಣ್ಯಗಳ ಸದ್ದು. 1840ರ ದಶಕದ ಲಂಡನ್‌ನ ಮಂಜು ಮುಸುಕಿದ, ಗ್ಯಾಸ್‌ಲೈಟ್ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ, ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ನನಗೆ ಕಿರಿಕಿರಿಯುಂಟುಮಾಡುವ ಹಬ್ಬವಾಗಿತ್ತು, ಅದನ್ನು ನಾನು 'ಬಾಹ್! ಹಂಬಗ್!' ಎಂಬ ಕಹಿ ಮಾತಿನಿಂದ ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅದು ಮೂರ್ಖತನದ ಖರ್ಚು ಮತ್ತು ಸುಳ್ಳು ಸಂತೋಷದ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. ಸಂಪತ್ತು ಮಾತ್ರ ಮುಖ್ಯವೆಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಂಡು, ಜಗತ್ತು ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಂದಲೂ ನನ್ನನ್ನು ದೂರವಿರಿಸಿದ್ದೆ. ಒಂದು ನಿರ್ಣಾಯಕ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಸಂಜೆಯಂದು, ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಥೆ, ಎ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕ್ಯಾರೊಲ್ ನಲ್ಲಿ ನಾನು ಎಂತಹ ಒಂಟಿ ಮನುಷ್ಯನಾಗಿದ್ದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಕರಾಳ ಮತ್ತು ಚಳಿಯ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಸಂಜೆಯಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನನ್ನ ತಣ್ಣನೆಯ, ಕತ್ತಲೆಯ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕ್ಷೀಣವಾದ ಮೇಣದಬತ್ತಿಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಚಳಿಯಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದ ಗುಮಾಸ್ತ, ಬಾಬ್ ಕ್ರಾಚಿಟ್‌ಗೆ ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಒಂದು ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲನ್ನು ಸಹ ಖರ್ಚು ಮಾಡಲು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಉಲ್ಲಾಸಭರಿತ ಸೋದರಳಿಯ, ಫ್ರೆಡ್, ನನ್ನನ್ನು ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಭೋಜನಕ್ಕೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಲು ಬಂದನು, ಆದರೆ ನಾನು ಆ ಆಹ್ವಾನವನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿ, ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಒಂದು ವಂಚನೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದೆ. ನಂತರ, ಇಬ್ಬರು ಸಭ್ಯರು ಬಡವರಿಗಾಗಿ ದೇಣಿಗೆ ಕೇಳಿದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ಕೋಪದಿಂದ ಅವರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿ, ಬಡವರು ಜೈಲುಗಳಿಗೆ ಅಥವಾ ಕಾರ್ಮಿಕರ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಸೂಚಿಸಿದೆ. ಆ ರಾತ್ರಿ, ನನ್ನ ನೀರಸ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಂಟಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನಗೆ ಭಯಾನಕ ಪ್ರೇತವೊಂದು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು: ನನ್ನ ವ್ಯಾಪಾರ ಪಾಲುದಾರ, ಜಾಕೋಬ್ ಮಾರ್ಲಿಯ ಪ್ರೇತ, ಅವನು ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಸಂಜೆಯಂದು ನಿಧನನಾಗಿದ್ದ. ಮಾರ್ಲಿಯ ಆತ್ಮವು ನಗದು-ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳು, ಕೀಲಿಗಳು ಮತ್ತು ಲೆಡ್ಜರ್‌ಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಭಾರವಾದ ಸರಪಳಿಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು—ಅವನು ನಡೆಸಿದ ದುರಾಸೆಯ ಜೀವನದ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ನನಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದನು, ನನ್ನ ಸ್ವಾರ್ಥಿ ಮಾರ್ಗಗಳಿಂದ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಭಾರವಾದ ಸರಪಳಿಯನ್ನು ನನಗಾಗಿ ರೂಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು. ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವ ಮೊದಲು, ಮಾರ್ಲಿ ನನಗೆ ಹೇಳಿದನು, ನನ್ನನ್ನು ಇನ್ನೂ ಮೂರು ಆತ್ಮಗಳು ಭೇಟಿ ಮಾಡುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ಅದೇ ದುಃಖದ ಅದೃಷ್ಟದಿಂದ ಪಾರಾಗಲು ನನಗೆ ಸಿಗುವ ಏಕೈಕ ಅವಕಾಶ ಇದಾಗಿದೆ ಎಂದು. ನಾನು ತಲ್ಲಣಗೊಂಡೆ ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಕೆಟ್ಟ ಕನಸು ಎಂದು ತಳ್ಳಿಹಾಕಿ, ಗೊಂದಲದ ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರಿದೆ.

ಮೊದಲ ಆತ್ಮ, ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಭೂತಕಾಲದ ಪ್ರೇತ, ಒಂದು ಸೌಮ್ಯ, ಮಿನುಗುವ ಆಕೃತಿಯಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಸಮಯದ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದು, ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಮರೆತಿದ್ದ ನನ್ನ ಜೀವನದ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿತು. ರಜಾದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಬೋರ್ಡಿಂಗ್ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಉಳಿದಿದ್ದ ಹುಡುಗನಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಸಮಾಧಾನ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ದಯಾಳು ಹಳೆಯ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ, ಶ್ರೀ ಫೆಜಿವಿಗ್ ಆಯೋಜಿಸಿದ್ದ ಸಂತೋಷದಾಯಕ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಪಾರ್ಟಿಯನ್ನು ನಾನು ಪುನಃ ನೋಡಿದೆ, ಅದು ನಾನು ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಉದಾರತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಸಮಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನನ್ನ ಮಾಜಿ ಪ್ರೇಯಸಿ, ಬೆಲ್ಲೆ, ನನ್ನನ್ನು ತೊರೆದ ನೋವಿನ ಕ್ಷಣವನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಹಣದ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯು ಅವಳ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಬದಲಿಸಿತ್ತು. ಎರಡನೆಯ ಸಂದರ್ಶಕ, ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ವರ್ತಮಾನದ ಪ್ರೇತ, ಹಬ್ಬದ ಆಹಾರದ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಉಲ್ಲಾಸದ ದೈತ್ಯನಾಗಿದ್ದ. ಈ ಆತ್ಮವು ಆ ರಾತ್ರಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ನನಗೆ ತೋರಿಸಿತು. ನಾನು ನನ್ನ ಸೋದರಳಿಯ ಫ್ರೆಡ್‌ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸರಳವಾದರೂ ಸಂತೋಷದ ಕೂಟವನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅತಿಥಿಗಳು ನನ್ನ ಕಹಿ ಸ್ವಭಾವದ ಬಗ್ಗೆ ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಮುಖ್ಯವಾಗಿ, ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತ, ಬಾಬ್ ಕ್ರಾಚಿಟ್‌ನ ವಿನಮ್ರ ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು. ಅವರ ಬಡತನದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಕ್ರಾಚಿಟ್ ಕುಟುಂಬವು ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅವರ ಚಿಕ್ಕ ಮಗ, ಟೈನಿ ಟಿಮ್, ದುರ್ಬಲನಾಗಿದ್ದರೂ ಮತ್ತು ಊರುಗೋಲಿನ ಸಹಾಯದಿಂದ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅವನ ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಭರವಸೆಯ ಆತ್ಮದಿಂದ ನಾನು ಪ್ರಭಾವಿತನಾದೆ. ಭವಿಷ್ಯದ ನೆರಳುಗಳು ಬದಲಾಗದಿದ್ದರೆ, ಆ ಹುಡುಗ ಬದುಕುಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರೇತವು ನನಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿತು. ಅಂತಿಮ ಸಂದರ್ಶಕ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಭವಿಷ್ಯದ ಪ್ರೇತ, ಕಪ್ಪು ನಿಲುವಂಗಿಯಲ್ಲಿ ಮೌನವಾದ, ಬೆದರಿಸುವ ಭೂತವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಆತ್ಮವು ನನಗೆ ಕರಾಳ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸಿತು, ಅಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಶ್ರೀಮಂತ ವ್ಯಕ್ತಿ ಸತ್ತಿದ್ದ, ಆದರೆ ಯಾರೂ ಅವನಿಗಾಗಿ ದುಃಖಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಉದ್ಯಮಿಗಳು ಅವನ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ತಣ್ಣಗಿನಿಂದ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವನ ಸೇವಕರು ಅವನ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕದಿಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರನಲ್ಲದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಯಾರೆಂದು ತಿಳಿಯಲು ನಾನು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನನಗೆ ಒಂದು ಏಕಾಂಗಿ ಚರ್ಚ್‌ಯಾರ್ಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿತ ಸಮಾಧಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಲಾಯಿತು. ಸಮಾಧಿಯ ಕಲ್ಲಿನ ಮೇಲೆ, ನಾನು ನನ್ನದೇ ಹೆಸರನ್ನು ಓದಿದೆ: ಎಬೆನೆಜರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್. ಭಯಭೀತನಾಗಿ ಮತ್ತು ಹತಾಶನಾಗಿ, ನಾನು ಎರಡನೇ ಅವಕಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರೇತವನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡೆ, ನನ್ನ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವುದಾಗಿ ಮತ್ತು ವರ್ಷವಿಡೀ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಅನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದೆ.

ನಾನು ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಾಗ, ಆತ್ಮಗಳು ನನಗೆ ಆ ಎರಡನೇ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡಿವೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಿತು. ಅತೀವ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ನಾನು ನನ್ನ ಕಿಟಕಿಯ ಬಳಿ ಓಡಿ, ನಾನು ನೋಡಿದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ 'ಮೆರ್ರಿ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್!' ಎಂದು ಕೂಗಿದೆ. ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬದಲಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಅನಾಮಧೇಯವಾಗಿ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಬಹುಮಾನದ ಟರ್ಕಿಯನ್ನು ಕ್ರಾಚಿಟ್ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಅವರ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಭೋಜನಕ್ಕಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಿದೆ, ನಾನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದ್ದ ದತ್ತಿ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಸಭ್ಯರಿಗೆ ಉದಾರವಾದ ದೇಣಿಗೆ ನೀಡಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸೋದರಳಿಯ ಫ್ರೆಡ್‌ನ ಪಾರ್ಟಿಗೆ ಹಾಜರಾದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ತೆರೆದ ತೋಳುಗಳಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಲಾಯಿತು. ಮರುದಿನ, ನಾನು ಬಾಬ್ ಕ್ರಾಚಿಟ್‌ಗೆ ಸಂಬಳ ಹೆಚ್ಚಳ ನೀಡಿದೆ ಮತ್ತು ಟೈನಿ ಟಿಮ್‌ಗೆ ಎರಡನೇ ತಂದೆಯಾದೆ, ನನ್ನ ಸಹಾಯದಿಂದ ಅವನು ಸಾಯಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಲಂಡನ್‌ನಾದ್ಯಂತ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್‌ನ ನಿಜವಾದ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಿಕೊಂಡ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದೆ. ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಡಿಸೆಂಬರ್ 19ನೇ, 1843 ರಂದು ಪ್ರಕಟಿಸಿದರು, ವಿಕ್ಟೋರಿಯನ್ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ದಾನ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುವ ಆಶಯದೊಂದಿಗೆ. ಈ ಪುಸ್ತಕವು ತಕ್ಷಣವೇ ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಇಂದು ನಾವು ಆಚರಿಸುವ ಅನೇಕ ಕ್ರಿಸ್‌ಮಸ್ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು, ಕುಟುಂಬ, ಉದಾರತೆ ಮತ್ತು ಸಹಾನುಭೂತಿಗೆ ಒತ್ತು ನೀಡಿತು. ಸ್ಕ್ರೂಜ್‌ನ ವಿಮೋಚನೆಯ ಕಥೆಯು ನಾಟಕಗಳು, ಚಲನಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಲ್ಪಡುತ್ತಲೇ ಇದೆ, ಬದಲಾಗಲು ಎಂದಿಗೂ ತಡವಾಗಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಸಂತೋಷವು ಇತರರಿಗೆ ದಯೆ ತೋರುವುದರಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಇಂದಿಗೂ ವಿಸ್ಮಯ ಮತ್ತು ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುವ ಒಂದು ಕಾಲಾತೀತ ಗೀತೆಯಾಗಿದೆ, ತೆರೆದ ಮತ್ತು ಉದಾರ ಹೃದಯದಿಂದ ಬದುಕುವುದು ಉತ್ತಮ ಮಾರ್ಗವೆಂದು ನಮಗೆ ಕಲಿಸುತ್ತದೆ.