ಎಬೆನೆಜರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಎಬೆನೆಜರ್ ಸ್ಕ್ರೂಜ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಲಂಡನ್‌ನಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಸಿಡುಕಿನ ಮನುಷ್ಯನಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಹಳೆಯ, ಕಿರುಗುಟ್ಟುವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ದಿನವಿಡೀ ನನ್ನ ಹಣವನ್ನು ಎಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಸಂತೋಷವೆನಿಸುವ ಯಾವುದೇ ವಿಷಯಕ್ಕೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್‌ಗೆ 'ಛೆ, ಅಸಂಬದ್ಧ.' ಎನ್ನುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಗರವು ಮಿನುಗುವ ದೀಪಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಹಾಡುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಮಾತ್ರ ನನ್ನ ತಣ್ಣನೆಯ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರಲು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಈವ್ ದಿನದಂದು, ಕೆಲವು ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಅತಿಥಿಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಇಡೀ ಜೀವನವೇ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಲಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್‌ನ ನಿಜವಾದ ಅರ್ಥವನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಲಿತೆ ಎನ್ನುವುದರ ಕಥೆ ಇದು, ಇದನ್ನು ಅನೇಕ ಜನರು 'ಎ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕರೋಲ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.

ನನ್ನ ಹಳೆಯ ವ್ಯಾಪಾರ ಪಾಲುದಾರ ಜಾಕೋಬ್ ಮಾರ್ಲಿಯ ಭೂತವು ತನ್ನ ಭಾರವಾದ ಸರಪಳಿಗಳನ್ನು ಸದ್ದು ಮಾಡುತ್ತಾ ನನ್ನ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ಈ ಸಾಹಸ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆ ರಾತ್ರಿ ನನ್ನ ಸಿಡುಕಿನ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಇನ್ನೂ ಮೂರು ಆತ್ಮಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲಿವೆ ಎಂದು ಅವನು ನನಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದ. ಮೊದಲು ಬಂದಿದ್ದು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಗತಕಾಲದ ಭೂತ, ಅದು ಸೌಮ್ಯವಾದ ಆತ್ಮವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾನು ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗಿನ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿತು. ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಒಂಟಿ ಮಗುವಾಗಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ದಯೆಯುಳ್ಳ ಸಹೋದರಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಪ್ರೀತಿಗಿಂತ ಹಣವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಸಹ ನೋಡಿದೆ, ಅದು ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ದುಃಖಕ್ಕೀಡುಮಾಡಿತು. ಮುಂದೆ, ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ವರ್ತಮಾನದ ಭೂತ ಬಂದಿತು. ಅವನು ಒಬ್ಬ ಸಂತೋಷದ ದೈತ್ಯನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಲಂಡನ್‌ನ ಉಲ್ಲಾಸಭರಿತ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಕರೆದೊಯ್ದನು. ಅವನು ನನ್ನ ಗುಮಾಸ್ತ ಬಾಬ್ ಕ್ರಾಚಿಟ್‌ನ ಮನೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು, ಅವರ ಕುಟುಂಬ ಬಡವಾಗಿದ್ದರೂ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅವರಿಗೆ ಟೈನಿ ಟಿಮ್ ಎಂಬ ಚಿಕ್ಕ ಮಗನಿದ್ದನು, ಅವನು ಅಸ್ವಸ್ಥನಾಗಿದ್ದರೂ ಅತ್ಯಂತ ಮುದ್ದಾದ ನಗುವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಸಂತೋಷವೆಂದರೆ ಹಣವಲ್ಲ ಎಂದು ಆ ಆತ್ಮವು ನನಗೆ ತೋರಿಸಿತು. ಕೊನೆಯ ಅತಿಥಿ ಅತ್ಯಂತ ನಿಗೂಢವಾಗಿದ್ದ: ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಭವಿಷ್ಯದ ಭೂತ. ಈ ಮೌನವಾದ, ನೆರಳಿನ ಆಕೃತಿಯು ನಾನು ಹೋದಾಗ ಯಾರಿಗೂ ನನ್ನ ನೆನಪಾಗದ ಮತ್ತು ಬಡ ಟೈನಿ ಟಿಮ್ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲದ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ತೋರಿಸಿತು. ಇದನ್ನು ನೋಡುವುದು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಬದಲಾಗಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು.

ನಾನು ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಾಗ, ನಾನು ಇನ್ನು ಸಿಡುಕಿನಿಂದ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಕಿಟಕಿಯನ್ನು ತೆರೆದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ 'ಮೆರ್ರಿ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್.' ಎಂದು ಹಾರೈಸಿದೆ. ನಾನು ಕ್ರಾಚಿಟ್ ಕುಟುಂಬಕ್ಕಾಗಿ ಅಂಗಡಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಟರ್ಕಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಬಾಬ್‌ಗೆ ಸಂಬಳವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆ. ನಾನು ಟೈನಿ ಟಿಮ್‌ಗೆ ಎರಡನೇ ತಂದೆಯಂತಾದೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡನು. ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಚಾರ್ಲ್ಸ್ ಡಿಕನ್ಸ್ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಲೇಖಕರು ಡಿಸೆಂಬರ್ 19ನೇ, 1843 ರಂದು ಬರೆದರು ಮತ್ತು ಅದು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನೆಚ್ಚಿನ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್ ಕಥೆಯಾಯಿತು. ದಯೆ ಮತ್ತು ಉದಾರತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಎಂದಿಗೂ ತಡವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಇದು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಜನರಿಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಇಂದಿಗೂ, ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಹಾಡುಗಳು, ಚಲನಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ನಾಟಕಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ವರ್ಷವಿಡೀ ಕ್ರಿಸ್ಮಸ್‌ನ ಚೈತನ್ಯವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತದೆ.