ನರಿ ಮತ್ತು ಹುಲಿ

ನಮಸ್ಕಾರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಹೂ ಲಿ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ತುಪ್ಪಳವು ಶರತ್ಕಾಲದ ಎಲೆಗಳ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದೆ. ನಾನು ಪ್ರಾಚೀನ ಚೀನಾದ ಹಚ್ಚ ಹಸಿರಿನ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅಲ್ಲಿ ಬಿದಿರು ದೈತ್ಯರಿಗಿಂತಲೂ ಎತ್ತರವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮರಗಳ ಮೇಲಿಂದ ಹಾಡುತ್ತವೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ದಿನಗಳು ಅದ್ಭುತವಾಗಿರುತ್ತವೆ, ಚಿಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟುವುದು ಮತ್ತು ಸಿಹಿ, ಕಾಡು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುವುದರಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಒಂದು ಪ್ರಾಣಿ ಇದೆ, ಅದು ಎಲ್ಲಾ ಸಣ್ಣ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನಡುಗುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ: ನೆರಳಿನಷ್ಟು ಕಪ್ಪು ಪಟ್ಟೆಗಳಿರುವ ದೊಡ್ಡ, ಸಿಟ್ಟಿನ ಹುಲಿ. ಒಂದು ಬಿಸಿಲಿನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ನಾನು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಮರಗಳಿಂದ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸುವಂತಹ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಘರ್ಜನೆ ಕೇಳಿಸಿತು. ಅದು ಹುಲಿ, ಮತ್ತು ಅದು ತುಂಬಾ ಹಸಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ನರಿ ಮತ್ತು ಹುಲಿಯ ಕಥೆ, ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಚಾತುರ್ಯವು ನಿಮ್ಮ ಬಾಲವನ್ನು ಹೇಗೆ ಉಳಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತಾಗಿದೆ.

ಹುಲಿಯು ನನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ಅಡ್ಡಗಟ್ಟಿತು, ಅದರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. 'ಸಣ್ಣ ನರಿಯೇ,' ಎಂದು ಅದು ಘರ್ಜಿಸಿತು, 'ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಊಟಕ್ಕೆ ತಿನ್ನబోತ್ತಿದ್ದೇನೆ.' ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಡ್ರಮ್‌ನಂತೆ ಬಡಿಯಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ಬೇಗನೆ ಯೋಚಿಸಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ಎದೆಯನ್ನು ಉಬ್ಬಿಸಿ, ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಎತ್ತರವಾಗಿ ನಿಂತೆ. 'ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.' ಎಂದು ನಾನು ನನ್ನ ಧೈರ್ಯದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದೆ. 'ಸ್ವರ್ಗದ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಮಹಾನ್ ಜೇಡ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿ, ನನ್ನನ್ನು ಕಾಡಿನ ರಾಜನನ್ನಾಗಿ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದರೆ, ನೀನು ಅವನನ್ನು ತುಂಬಾ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೀಯ.' ಹುಲಿಯು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಿತು. ಅದು ಹಿಂದೆಂದೂ ನರಿ ರಾಜನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿರಲಿಲ್ಲ. 'ನೀನು? ರಾಜ?' ಎಂದು ಅದು ಗೇಲಿ ಮಾಡಿತು. 'ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ.' ನಾನು ನನ್ನ ಬಾಲವನ್ನು ಚುರುಕಾಗಿ ಆಡಿಸಿದೆ. 'ಹಾಗಾದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸು,' ಎಂದು ನಾನು ಸವಾಲು ಹಾಕಿದೆ. 'ಕಾಡಿನ ಮೂಲಕ ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ನಡೆದು ಬಾ ಮತ್ತು ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ನನಗೆ ಹೇಗೆ ಹೆದರುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೀನೇ ನೋಡುವೆ.' ಹುಲಿಗೆ ಕುತೂಹಲವಾಯಿತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿತು. ನಾನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ದೊಡ್ಡ ಹುಲಿಯು ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಿತ್ತು. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಮರದಲ್ಲಿ ಚಿಲಿಪಿಲಿಗುಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದ ಕೋತಿಗಳ ಕುಟುಂಬವೊಂದು ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿತು. ಅವು ಒಂದು ನೋಟ ನೋಡಿ, ಭಯದಿಂದ ಕಿರುಚಿ, ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಕೊಂಬೆಗಳಿಗೆ ಹಾರಿದವು. ನಂತರ, ಕ್ಲೋವರ್ ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದ ಮೊಲವೊಂದು ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿ, ತನ್ನ ಕಾಲುಗಳು ಸಾಗುವಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿಹೋಯಿತು. ನಾವು ಹಾದುಹೋದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪ್ರಾಣಿ - ಜಿಂಕೆ, ಬ್ಯಾಡ್ಜರ್‌ಗಳು, ಕಾಡು ಹಂದಿಗಳು - ಎಲ್ಲವೂ ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿ ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಓಡಿದವು.

ಹುಲಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ನನ್ನ ಹಿಂದಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ, ಭಯಾನಕ ಪರಭಕ್ಷಕನಾದ ಅದರಿಂದ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ಅದಕ್ಕೆ ಅರಿವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವೆಲ್ಲವೂ ಸಣ್ಣ ಕೆಂಪು ನರಿಗೆ ಹೆದರಿವೆ ಎಂದು ಅದು ಭಾವಿಸಿತು. ಅದು ತಲೆಬಾಗಿ, 'ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಓ ಕಾಡಿನ ರಾಜನೇ. ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.' ಎಂದು ಹೇಳಿತು. ನಂತರ ಅದು ತಿರುಗಿ, ತನ್ನ ಬಾಲವನ್ನು ಕಾಲುಗಳ ನಡುವೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಓಡಿಹೋಯಿತು, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ನನಗೆ ತೊಂದರೆ ಕೊಡುವುದಿಲ್ಲವೆಂದು ಮಾತುಕೊಟ್ಟಿತು. ನಾನು ಕಾಡಿನ ಅತ್ಯಂತ ಬಲಶಾಲಿ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಚೂಪಾದ ಉಗುರುಗಳಿಂದ ಅಥವಾ ದೊಡ್ಡ ಹಲ್ಲುಗಳಿಂದಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಒಂದು ಚತುರ ಆಲೋಚನೆಯಿಂದ ಮೋಸಗೊಳಿಸಿದೆ. ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಚೀನಾದಲ್ಲಿ ಜನರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇದು 'hú jiǎ hǔ wēi' ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನುಡಿಗಟ್ಟಾಯಿತು, ಇದರರ್ಥ 'ಹುಲಿಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನರಿ ಎರವಲು ಪಡೆಯುವುದು'. ದೊಡ್ಡವನಾಗಿರಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿರಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಇದೊಂದು ಜ್ಞಾಪನೆ. ನಿಮ್ಮ ಮೆದುಳೇ ನಿಮ್ಮ ದೊಡ್ಡ ಶಕ್ತಿ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಇಂದಿಗೂ ವ್ಯಂಗ್ಯಚಿತ್ರಗಳು, ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ನಾಟಕಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ತ್ವರಿತ ಬುದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಧೈರ್ಯವು ಯಾವುದೇ ಸವಾಲನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಕಲಿಸುತ್ತದೆ, ಅದು ಎಷ್ಟೇ ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಕಂಡರೂ ಸಹ.