ಅಪ್ಪಲಾಚಿಯನ್ ಪರ್ವತಗಳು

ನಾನು ಪೂರ್ವ ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಒಬ್ಬ ಸೌಮ್ಯ, ಹಸಿರು ದೈತ್ಯ. ನನ್ನನ್ನು ಮರಗಳ ಹಸಿರು ಹೊದಿಕೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬೆಟ್ಟಗಳು ಮಸುಕಾದ, ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತವೆ. ನಾನು ಡೈನೋಸಾರ್‌ಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಹಳೆಯವನು, ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ, ಸೂರ್ಯೋದಯ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯಾಸ್ತಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಹರಿಯುವ ನದಿಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಪಿಸುಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಭೂಮಿಯ ತುಣುಕಲ್ಲ; ನಾನು ಸಮಯದ ಕಥೆಗಾರ. ನಾನು ಅಪ್ಪಲಾಚಿಯನ್ ಪರ್ವತಗಳು.

ನನ್ನ ಜನ್ಮದ ಕಥೆ ಬಹಳ ಹಿಂದಿನದು. ಸುಮಾರು 480 ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಭೂಮಿಯ ದೊಡ್ಡ ತುಂಡುಗಳು ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ತಳ್ಳಿದಾಗ, ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದೆ. ಆಗ, ನಾನು ರಾಕಿ ಪರ್ವತಗಳಂತೆ ಎತ್ತರ ಮತ್ತು ಚೂಪಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಶಿಖರಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಚುಚ್ಚುವಂತಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಮಳೆ ನನ್ನನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕೆತ್ತಿದವು. ಅವು ನನ್ನ ಚೂಪಾದ ಅಂಚುಗಳನ್ನು ಮೃದುಗೊಳಿಸಿ, ನನ್ನನ್ನು ಈಗಿರುವ ಸೌಮ್ಯ ಮತ್ತು ದುಂಡಗಿನ ಆಕಾರಕ್ಕೆ ತಂದವು. ಈಗ, ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಕರಡಿಗಳು, ಜಿಂಕೆಗಳು ಮತ್ತು ನೂರಾರು ಬಗೆಯ ಪಕ್ಷಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ಕಾಡುಗಳು ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಹೂವುಗಳು ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಮರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಋತುವಿನಲ್ಲೂ ಹೊಸ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ತರುತ್ತವೆ.

ನನ್ನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಜನರು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದ್ದಾರೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಚೆರೋಕೀ ಮತ್ತು ಇರೋಕ್ವಾಯ್‌ನಂತಹ ಮೊದಲ ಜನರು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ರಹಸ್ಯ ದಾರಿಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನಂತರ, 1700ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಹೊಸ ವಸಾಹತುಗಾರರು ಬಂದು ಮರದ ಮನೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಜಮೀನುಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಒಂದು ದಿನ, 1921ರಲ್ಲಿ, ಬೆಂಟನ್ ಮ್ಯಾಕೇ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಕಲ್ಪನೆ ಬಂದಿತು. ನನ್ನ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಜನರು ನಡೆಯಲು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ದಾರಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವರು ಕನಸು ಕಂಡರು. ಆ ಕನಸು ಅಪ್ಪಲಾಚಿಯನ್ ಟ್ರಯಲ್ ಆಯಿತು. ಅದರ ಮೊದಲ ಭಾಗವು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 7ನೇ, 1923ರಂದು ತೆರೆಯಿತು. ಎಲ್ಲರ ಶ್ರಮದಿಂದ, ಸಂಪೂರ್ಣ ದಾರಿಯು ಆಗಸ್ಟ್ 14ನೇ, 1937ರಂದು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. ಅಂದಿನಿಂದ, ಜನರು ನನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಈ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಇಂದು, ನಾನು ಅನೇಕ ಜನರಿಗೆ ಮನೆ, ಆಟದ ಮೈದಾನ ಮತ್ತು ಶಾಂತವಾದ ಸ್ಥಳವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಜನರು ನನ್ನ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲು, ನನ್ನ ತೊರೆಗಳಲ್ಲಿ ಮೀನು ಹಿಡಿಯಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಶಿಖರಗಳಿಂದ ಸುಂದರ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಬರುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಗ್ರೇಟ್ ಸ್ಮೋಕಿ ಮೌಂಟೇನ್ಸ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಯಾಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಮರಗಳು ಬಿಡುವ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮಸುಕಾದ ನೀಲಿ ಹೊಗೆಯಿಂದಾಗಿ ಆ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ. ಇದು ನನ್ನನ್ನು ನಿಗೂಢ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಾಚೀನ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಬರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ದಾರಿಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ತೆರೆದಿರುತ್ತವೆ, ಹೊಸ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಕಾಯುತ್ತಿರುತ್ತೇನೆ.