ಅಪ್ಪಲಾಚಿಯನ್ ಪರ್ವತಗಳು

ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಹರಡಿರುವ ಒಂದು ಉದ್ದವಾದ, ಹಸಿರು ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಾನು ಉರುಳುವ ಬೆಟ್ಟಗಳು, ಪುರಾತನ, ದುಂಡಗಿನ ಶಿಖರಗಳು ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಮಂಜಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಣಿವೆಗಳಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕದ ಪೂರ್ವ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಹರಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ತೊರೆಗಳು ಹಳೆಯ ಕಾಲದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಲ್ಲಿನ ಹೃದಯವು ಅನೇಕ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ನಾನು ಜಗತ್ತು ಬದಲಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಜನರು ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಾಡುಗಳ ಮೂಲಕ ನಡೆದಿದ್ದಾರೆ, ನನ್ನ ಮರಗಳಲ್ಲಿನ ಗಾಳಿಯ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಶಾಂತ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ಸಾಹಸದ ಸ್ಥಳ. ನಾನು ಅಪ್ಪಲಾಚಿಯನ್ ಪರ್ವತಗಳು.

ನನ್ನ ಜೀವನವು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಡೈನೋಸಾರ್‌ಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಮುಂಚೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಸುಮಾರು 300 ಮಿಲಿಯನ್ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ಭೂಮಿಯ ದೈತ್ಯ ತುಂಡುಗಳಾದ ಖಂಡಗಳು ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಡಿಕ್ಕಿ ಹೊಡೆದವು. ಈ ಪ್ರಚಂಡ ಘರ್ಷಣೆಯು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ, ಮೇಲಕ್ಕೆ, ಇನ್ನೂ ಮೇಲಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಜನಿಸಿದೆ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಇಂದಿನ ಹಿಮಾಲಯ ಪರ್ವತಗಳಷ್ಟು ಎತ್ತರ ಮತ್ತು ಮೊನಚಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಯುವ ಮತ್ತು ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ದೈತ್ಯನಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ಪ್ಯಾಂಜಿಯಾ ಎಂಬ ಮಹಾಖಂಡವು ಒಡೆದುಹೋದಂತೆ, ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಮಳೆ ನನ್ನ ಶಿಲ್ಪಿಗಳಾದವು. ಅವು ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಚೂಪಾದ ಶಿಖರಗಳ ಮೇಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿ, ನೀವು ಈಗ ನೋಡುವ ಸೌಮ್ಯ, ಉರುಳುವ ಪರ್ವತಗಳಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ರೂಪಿಸಿದವು. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಮಹಾನ್ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ನಿಧಾನ, ಸ್ಥಿರ ಬದಲಾವಣೆಯ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ.

ಯುರೋಪಿನಿಂದ ಹಡಗುಗಳು ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟುವ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಅನೇಕ ಜನರಿಗೆ ಮನೆಯಾಗಿದ್ದೆ. 12,000 ವರ್ಷಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಹಿಂದೆ ಮೊದಲ ಮಾನವರು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು. ಅವರು ನನ್ನ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕಲಿತರು ಮತ್ತು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಾಮರಸ್ಯದಿಂದ ಬದುಕಿದರು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಚೆರೋಕೀ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದರು. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ಅವರು ನನ್ನ ಆಶ್ರಯದ ಕಣಿವೆಗಳಲ್ಲಿ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದಿದರು. ನನ್ನ ಯಾವ ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಔಷಧಿಗಾಗಿ ಬಳಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಯಾವುದು ತಿನ್ನಲು ಯೋಗ್ಯವೆಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅವರು ನನ್ನ ಆಳವಾದ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಜಿಂಕೆ ಮತ್ತು ಟರ್ಕಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ತೊರೆಗಳಲ್ಲಿ ಮೀನು ಹಿಡಿದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೇವಲ ಒಂದು ಸ್ಥಳವಾಗಿ ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಒಂದು ಜೀವಂತ ಜೀವಿ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಅವರ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನ ನದಿಗಳು ಮತ್ತು ಶಿಖರಗಳಿಗೆ ನೀಡಿದ ಹೆಸರುಗಳು ಇಂದಿಗೂ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಿವೆ.

ಯುರೋಪಿಯನ್ ವಸಾಹತುಗಾರರು ಬಂದಾಗ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಒಂದು ದೈತ್ಯ ಗೋಡೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ನಾನು ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಅವರಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಿದ್ದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ತಡೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ಬ್ರಿಟಿಷ್ ರಾಜನೊಬ್ಬ 1763 ರಲ್ಲಿ ಒಂದು ಘೋಷಣೆಯ ಮೂಲಕ, ನನ್ನ ಶಿಖರಗಳ ಆಚೆಗಿನ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನೆಲೆಸಬಾರದು ಎಂದು ನಿಯಮವನ್ನು ಸಹ ಮಾಡಿದ್ದನು. ಆದರೆ ಜನರು ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಏನಿದೆ ಎಂದು ನೋಡಲು ದೃಢವಾಗಿದ್ದರು. ಡೇನಿಯಲ್ ಬೂನ್ ಎಂಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಪ್ರವರ್ತಕನಿಗೆ ನನ್ನ ಗುಪ್ತ ಮಾರ್ಗಗಳು ತಿಳಿದಿದ್ದವು. ಮಾರ್ಚ್ 10, 1775 ರಂದು, ಅವರು ಮತ್ತು ಅವರ ತಂಡವು ನನ್ನ ಪರ್ವತಶ್ರೇಣಿಯಲ್ಲಿನ ಕಂಬರ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ ಗ್ಯಾಪ್ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಅಂತರದ ಮೂಲಕ ಒಂದು ದಾರಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಈ ಮಾರ್ಗವು 'ವೈಲ್ಡರ್ನೆಸ್ ರೋಡ್' ಆಯಿತು, ಮತ್ತು ಅದು ಒಂದು ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಂತಾಯಿತು. ಸಾವಿರಾರು ಕುಟುಂಬಗಳು ತಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮದ ಕಡೆಗೆ ಅದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು.

ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಹೊಸ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರು ಕೇವಲ ನನ್ನನ್ನು ದಾಟಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ; ಅವರು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ನಡೆಯಲು ಬಯಸಿದರು. ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಆಲೋಚನೆ ಹುಟ್ಟಿತು: ಜಾರ್ಜಿಯಾದಿಂದ ಮೈನ್‌ವರೆಗೆ ನನ್ನ ಬೆನ್ನೆಲುಬನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ಒಂದೇ ಉದ್ದದ ಜಾಡನ್ನು ರಚಿಸುವುದು. ಜನರು ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು, ನನ್ನ ಕಾಡುಗಳ ಮೂಲಕ ದಾರಿಗಳನ್ನು ಕಡಿದು ದಾರಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದರು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಆಗಸ್ಟ್ 14, 1937 ರಂದು, ಅಪ್ಪಲಾಚಿಯನ್ ಟ್ರಯಲ್ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. ಅದು ಒಂದು ಕನಸು ನನಸಾದಂತಿತ್ತು. ಈಗ, ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ, ನಾನು ಸಾವಿರಾರು ಪಾದಯಾತ್ರಿಗಳ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕೆಲವರು ಒಂದು ದಿನ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಇತರರು ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಸಾಹಸವನ್ನು ಹುಡುಕಲು, ಸುಂದರ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಮತ್ತು ನಾನು ನೀಡುವ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಬರುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ.

ಇಂದು, ನನ್ನ ಗೀತೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ನಾನು ಕಪ್ಪು ಕರಡಿಗಳು, ಬಿಳಿ ಬಾಲದ ಜಿಂಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗೆ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಮನೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಅವು ನನ್ನ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಸಂಗೀತದಿಂದ ತುಂಬುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಾಡುಗಳು ಹಳೆಯ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಉಸಿರಾಡಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಾಜಾ ಆಮ್ಲಜನಕವನ್ನು ಹೊರಹಾಕುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ನದಿಗಳು ನನ್ನ ಇಳಿಜಾರುಗಳಿಂದ ಹರಿದು, ಪಟ್ಟಣಗಳು ಮತ್ತು ನಗರಗಳಿಗೆ ಶುದ್ಧ ನೀರನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆ. ನಾನು ಗಾಯಕರಿಗೆ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಬರೆಯಲು, ಕಲಾವಿದರಿಗೆ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಡಿಸಲು ಮತ್ತು ಬರಹಗಾರರಿಗೆ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಕಲ್ಲು ಮತ್ತು ಮಣ್ಣಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಇತಿಹಾಸದ ಜೀವಂತ ಭಾಗ. ನನ್ನ ಮರಗಳಲ್ಲಿನ ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತೊರೆಗಳಲ್ಲಿನ ನೀರನ್ನು ಕೇಳಲು ಬನ್ನಿ ಎಂದು ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ದಾರಿಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಿ, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಕಥೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅದ್ಭುತವನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ.