ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ

ನದಿ ದಂಡೆಯಿಂದ ನಮಸ್ಕಾರ!. ಟ್ರಾಮ್‌ಗಳು 'ಕ್ಲಾಂಗ್, ಕ್ಲಾಂಗ್' ಎಂದು ಶಬ್ದ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಕೇಳಿ. ಹಳದಿ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗಳು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿ. ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಹೂಗ್ಲಿ ನದಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಸಿಹಿತಿಂಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಬೀದಿಬದಿಯ ತಿಂಡಿಗಳ ಸುವಾಸನೆ ಬರುತ್ತದೆ. ನಾನು ಕಲೆ, ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಬ್ಬಗಳ ನಗರ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ, ಮತ್ತು ಜನರು ನನ್ನನ್ನು 'ಸಂತೋಷದ ನಗರ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.

ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ಹಳ್ಳಿ ಬೆಳೆಯಿತು. ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ನಾನು ಈಗಿರುವಷ್ಟು ದೊಡ್ಡವನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿರುವ ಮೂರು ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಿಗಳಾಗಿದ್ದೆ. ಆಗ, ಆಗಸ್ಟ್ 24, 1690 ರಂದು, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಈಸ್ಟ್ ಇಂಡಿಯಾ ಕಂಪನಿಗಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಜಾಬ್ ಚಾರ್ನೋಕ್ ಎಂಬ ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ವ್ಯಕ್ತಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು. ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ವ್ಯಾಪಾರ ಕೇಂದ್ರವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು. ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ, ಈ ಹಳ್ಳಿಗಳು ಬೆಳೆದು ಒಂದಾಗಿ, ಒಂದು ಗಲಭೆಯ ನಗರವಾಯಿತು. ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಂತೆ ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಮುಖನಾಗುತ್ತಾ ಹೋದೆ. 1772 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಇಂಡಿಯಾದ ರಾಜಧಾನಿಯಾದೆ. ಅಂದರೆ, ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಎಲ್ಲಾ ದೊಡ್ಡ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು.

ಅರಮನೆಗಳು, ಕವಿತೆಗಳು ಮತ್ತು ಬದಲಾವಣೆಗಳು. ನಾನು ರಾಜಧಾನಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಭವ್ಯವಾದ ಕಟ್ಟಡಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಾಯಿತು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದದ್ದು ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾ ಸ್ಮಾರಕ. ಇದು ರಾಣಿ ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾಳ ನೆನಪಿಗಾಗಿ 1921 ರಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಭವ್ಯವಾದ ಬಿಳಿ ಅಮೃತಶಿಲೆಯ ಕಟ್ಟಡ. ನನ್ನಲ್ಲಿ ರವೀಂದ್ರನಾಥ ಠಾಗೋರ್ ಅವರಂತಹ ಅನೇಕ ಸೃಜನಶೀಲ ಜನರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಸುಂದರವಾದ ಕವಿತೆಗಳನ್ನು ಬರೆದರು. ನಂತರ, 1911 ರಲ್ಲಿ, ರಾಜಧಾನಿಯನ್ನು ದೆಹಲಿಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲಾಯಿತು. ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಬೇಸರವಾಯಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ಕಲೆ, ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಮತ್ತು ಕಲಿಕೆಯ ಒಂದು ರೋಮಾಂಚಕ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ಉಳಿದೆ. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಹಾಡುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು.

ಇಂದಿಗೂ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಬಡಿಯುತ್ತಿದೆ. ಬಹಳ ಕಾಲದವರೆಗೆ, ನನ್ನನ್ನು ಕಲ್ಕತ್ತಾ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಜನವರಿ 1, 2001 ರಂದು, ನಾನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕವಾದ ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ ಎಂದು ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಂಡೆ. ಇಂದಿಗೂ, ನನ್ನ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಟ್ರಾಮ್‌ಗಳು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತವೆ. ದುರ್ಗಾ ಪೂಜಾ ಹಬ್ಬದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ದೀಪಗಳು ಮತ್ತು ಕಲಾಕೃತಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ನನ್ನ ರುಚಿಕರವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಯೋಚಿಸಲು, ರಚಿಸಲು ಮತ್ತು ಆಚರಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುವ ನಗರ. ನನ್ನ ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿದಿನ ಬರೆಯಲಾಗುತ್ತಿರುವ ಹೊಸ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ವಾಗತ ಕೋರುತ್ತೇನೆ.