ಮಿಸ್ಸಿಸ್ಸಿಪ್ಪಿ ನದಿ

ನಾನು ಉತ್ತರ ದಿಕ್ಕಿನ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧವಾದ ತೊರೆಯಾಗಿ ನನ್ನ ಪಯಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ನಾನು ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಹರಿಯುತ್ತಾ ಹೋದಂತೆ, ನಾನು ಬೆಳೆಯುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ದೊಡ್ಡದಾಗುತ್ತೇನೆ, ಅಗಲವಾಗುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ನೀರು ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಕಂದು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗುತ್ತದೆ. ನಾನು ಒಂದು ಇಡೀ ಖಂಡದ ಹೃದಯದ ಮೂಲಕ ಹಾದು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ದಡದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಹಸಿರು ಹೊಲಗಳಿವೆ. ನನ್ನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಗರಗಳು ಮತ್ತು ಪಟ್ಟಣಗಳು ತಲೆ ಎತ್ತಿವೆ. ನಾನು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಮೀನುಗಳು ಮತ್ತು ಜನರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಮಿಸ್ಸಿಸ್ಸಿಪ್ಪಿ ನದಿ, ಜಲಪಿತಾಮಹ.

ನನ್ನ ಕಥೆ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಹಿಮಯುಗದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಇಡೀ ಭೂಮಿಯು ದಪ್ಪನೆಯ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆಯ ಹೊದಿಕೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾಗ, ಅದು ಕರಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಕರಗಿದ ನೀರು ಹರಿಯುತ್ತಾ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕೊರೆದು ನನಗಾಗಿ ಒಂದು ದಾರಿಯನ್ನು ಮಾಡಿತು. ಹೀಗೆ ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದೆ. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ನನ್ನ ದಡದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಜನರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವರೇ ಸ್ಥಳೀಯ ಅಮೆರಿಕನ್ನರು. ಅವರು ಕಹೋಕಿಯಾ ಎಂಬ ಅದ್ಭುತ ನಗರವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು, ಅಲ್ಲಿ ಕೈಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ದೊಡ್ಡ ಮಣ್ಣಿನ ದಿಬ್ಬಗಳಿದ್ದವು. ಆ ದಿಬ್ಬಗಳು ಇಂದಿಗೂ ಇವೆ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಆಹಾರ, ನೀರು ಮತ್ತು ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕಾಗಿ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಜೀವನಾಧಾರವಾಗಿದ್ದೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದರು, ಮೀನು ಹಿಡಿಯುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ದಡದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.

ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ನನ್ನ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಹೊಸ ಮುಖಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು. ಮೇ 8ನೇ, 1541 ರಂದು, ನಾನು ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ಪರಿಶೋಧಕ ಹರ್ನಾಂಡೋ ಡಿ ಸೋಟೋ ಮತ್ತು ಅವನ ಸೈನಿಕರನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವರು ಹೊಳೆಯುವ ರಕ್ಷಾಕವಚಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದರು. ನಂತರ, 1673 ರಲ್ಲಿ, ಜಾಕ್ವೆಸ್ ಮಾರ್ಕ್ವೆಟ್ ಮತ್ತು ಲೂಯಿಸ್ ಜೊಲಿಯೆಟ್ ಎಂಬ ಫ್ರೆಂಚ್ ಪರಿಶೋಧಕರು ಬಂದರು. ಅವರು ಸೈನಿಕರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸಣ್ಣ ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಬಂದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನಕ್ಷೆ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಅವರು ದಾರಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಸಿಕ್ಕ ಸ್ಥಳೀಯ ಬುಡಕಟ್ಟುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸಿದರು, ಅವರಿಂದ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡರು. ಅವರು ನನ್ನ ಹರಿವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು.

ನಂತರ ಸ್ಟೀಮ್‌ಬೋಟ್‌ಗಳ ಯುಗ ಬಂದಿತು. ಅವು ದೈತ್ಯ 'ತೇಲುವ ಅರಮನೆ'ಗಳಂತೆ ಇದ್ದವು. ಅವುಗಳ ಎತ್ತರದ ಹೊಗೆ ಕೊಳವೆಗಳಿಂದ ಕಪ್ಪು ಹೊಗೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಚಕ್ರಗಳು ನೀರನ್ನು éclaboussant ಮಾಡುತ್ತಾ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಈ ಹಡಗುಗಳು ಹತ್ತಿ, ಸಕ್ಕರೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಯಾಣಿಕರನ್ನು ಒಂದು ಸ್ಥಳದಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ನನ್ನ ತೀರಗಳು ಗದ್ದಲದಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಗಿದ್ದವು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸ್ಯಾಮ್ಯುಯೆಲ್ ಕ್ಲೆಮೆನ್ಸ್ ಎಂಬ ಯುವಕ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ರಿವರ್‌ಬೋಟ್ ಪೈಲಟ್ ಆಗಲು ಕಲಿತನು. ಅವನು ನನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತಿರುವು, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪ್ರವಾಹವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು. ನಂತರ, ಅವನು ಮಾರ್ಕ್ ಟ್ವೈನ್ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬರಹಗಾರನಾದನು. ಅವನು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ, ನನ್ನ ನೀರಿನ ಮೇಲಿನ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು.

ಇಂದಿಗೂ ನಾನು ಹರಿಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಈಗಲೂ ಕಾರ್ಯನಿರತ ಹೆದ್ದಾರಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಮೇಲೆ ದೊಡ್ಡ ದೋಣಿಗಳು ಸರಕುಗಳನ್ನು ಸಾಗಿಸುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ನೀರು ಹೊಲಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ನಗರಗಳಿಗೆ ಜೀವ ನೀಡುತ್ತದೆ. ನನ್ನಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳಿವೆ. ನನ್ನ ದಡದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಬ್ಲೂಸ್ ಮತ್ತು ಜಾಝ್ ಸಂಗೀತವು ಇಂದಿಗೂ ಜನರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಈ ದೇಶವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬೆಸೆಯುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕಥೆಗಳನ್ನು, ಜೀವನವನ್ನು ಮತ್ತು ಕನಸುಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಹರಿಯುವ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಕೇವಲ ಒಂದು ನದಿಯಲ್ಲ, ನಾನು ಈ ದೇಶದ ಜೀವನಾಡಿ.