ഡിയേഗോ വെലാസ്ക്വസ്

നമസ്കാരം! എൻ്റെ പേര് ഡീഗോ വെലാസ്ക്വസ്, ഞാൻ സ്പെയിനിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തനായ ചിത്രകാരന്മാരിൽ ഒരാളായിരുന്നു. എൻ്റെ കഥ ആരംഭിക്കുന്നത് സെവിയ്യ എന്ന മനോഹരമായ നഗരത്തിലാണ്. 1599 ജൂൺ 6-നാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ എനിക്കൊരു കലാകാരനാകണമെന്ന് അറിയാമായിരുന്നു. മറ്റു കുട്ടികൾ കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, കയ്യിലൊരു കൽക്കരി കഷണം കിട്ടിയാൽ ഞാൻ വളരെ സന്തോഷവാനായിരുന്നു. ഞാൻ കണ്ടതെല്ലാം വരയ്ക്കുമായിരുന്നു - എൻ്റെ കുടുംബം, പാത്രത്തിലെ പഴങ്ങൾ, അടുക്കളയിലെ കലങ്ങളും ചട്ടികളും പോലും. എൻ്റെ ചിത്രങ്ങൾ യഥാർത്ഥമാണെന്ന് തോന്നിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചിരുന്നു, തൊട്ടുനോക്കാൻ കഴിയുന്നതുപോലെ.

എനിക്ക് ഏകദേശം 12 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, അതായത് 1611-ൽ, എൻ്റെ മാതാപിതാക്കൾക്ക് കലയോടുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം മനസ്സിലായി. അവർ എന്നെ ഫ്രാൻസിസ്കോ പച്ചേക്കോ എന്ന ഒരു മികച്ച അധ്യാപകൻ്റെ അടുത്തേക്ക് പഠിക്കാൻ അയച്ചു. അദ്ദേഹം സെവിയ്യയിലെ ഒരു പ്രശസ്ത ചിത്രകാരനായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്റ്റുഡിയോയിൽ വെച്ച് നിറങ്ങൾ എങ്ങനെ ചേർക്കണമെന്നതിലുപരി ഞാൻ ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിച്ചു. വസ്തുക്കളെ ഉറപ്പുള്ളതും യഥാർത്ഥവുമായി തോന്നിക്കാൻ വെളിച്ചവും നിഴലും ഉപയോഗിച്ച് എങ്ങനെ വരയ്ക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം എന്നെ പഠിപ്പിച്ചു. ഞാൻ ആറു വർഷം അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം എല്ലാ ദിവസവും പരിശീലിച്ചു. മിസ്റ്റർ പച്ചേക്കോ എനിക്ക് രണ്ടാമതൊരു അച്ഛനെപ്പോലെയായിരുന്നു. 1618-ൽ ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മകളായ ഹ്വാനയെ വിവാഹം കഴിച്ചു. ഞങ്ങൾ ഒരു പുതിയ കുടുംബം ആരംഭിച്ചു, ഒരു പ്രൊഫഷണൽ ചിത്രകാരനാകാൻ ഞാൻ തയ്യാറായിരുന്നു.

1622-ൽ ഞാൻ എൻ്റെ കുടുംബത്തോടൊപ്പം സ്പെയിനിൻ്റെ തലസ്ഥാനമായ മാഡ്രിഡിലേക്ക് താമസം മാറാൻ തീരുമാനിച്ചു. കൂടുതൽ മികച്ച അവസരങ്ങൾ കണ്ടെത്താമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു. എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ വലിയ വഴിത്തിരിവ് അടുത്ത വർഷം, അതായത് 1623-ൽ സംഭവിച്ചു. രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും ശക്തനായ വ്യക്തിയുടെ ചിത്രം വരയ്ക്കാൻ എന്നോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. അത് ഫിലിപ്പ് നാലാമൻ രാജാവായിരുന്നു! രാജാവിന് എൻ്റെ ചിത്രം വളരെയധികം ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. അതുകൊണ്ട് ഇനി മറ്റാരും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ചിത്രം വരയ്ക്കാൻ പാടില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രഖ്യാപിച്ചു. അങ്ങനെ ഞാൻ ഔദ്യോഗിക കൊട്ടാരം ചിത്രകാരനായി! എൻ്റെ ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഞാൻ രാജകൊട്ടാരത്തിൽ ജീവിക്കുകയും ജോലി ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. രാജാവിൻ്റെയും രാജ്ഞിയുടെയും അവരുടെ മക്കളായ രാജകുമാരന്മാരുടെയും രാജകുമാരിമാരുടെയും കൊട്ടാരത്തിലെ മറ്റ് പ്രമുഖരുടെയും ചിത്രങ്ങൾ ഞാൻ വരച്ചു. അതൊരു വലിയ ബഹുമതിയായിരുന്നു.

ഞാൻ വരച്ച എല്ലാ ചിത്രങ്ങളിലും, നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷവും ആളുകൾ സംസാരിക്കുന്ന ഒരു ചിത്രമുണ്ട്. 1656-ലാണ് ഞാനത് വരച്ചത്, അതിൻ്റെ പേര് 'ലാസ് മെനിനാസ്' എന്നാണ്, അതിനർത്ഥം 'തോഴിമാർ' എന്നാണ്. അതൊരു സവിശേഷമായ ചിത്രമാണ്, കാരണം അതൊരു കടങ്കഥ പോലെയാണ്. അതിൽ യുവരാജകുമാരിയായ ഇൻഫൻ്റാ മാർഗരിറ്റ തെരേസയെയും അവരുടെ തോഴിമാരെയും നായയെയും കൊട്ടാരത്തിലെ രണ്ട് കുള്ളന്മാരെയും കാണാം. എന്നാൽ പിന്നിലേക്ക് സൂക്ഷിച്ചുനോക്കിയാൽ, ഒരു കണ്ണാടിയിൽ രാജാവിൻ്റെയും രാജ്ഞിയുടെയും പ്രതിബിംബം കാണാം. ആ ചിത്രത്തിൽ വേറെയാരാണുള്ളതെന്ന് ഊഹിക്കാമോ? ഞാൻ തന്നെ! ഒരു വലിയ ക്യാൻവാസിൻ്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന എൻ്റെ രൂപവും ഞാൻ വരച്ചുചേർത്തു, നിങ്ങളെ എൻ്റെ സ്റ്റുഡിയോയിലേക്ക് ക്ഷണിക്കുന്നതുപോലെ.

ഞാൻ രാജാവിന് വേണ്ടി ഒരു ചിത്രകാരനായി മാത്രമല്ല, കൊട്ടാരത്തിലെ വിശ്വസ്തനായ ഒരു സഹായിയായും പ്രവർത്തിച്ചു. ഞാൻ 61 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, എൻ്റെ ജീവിതം കലയും രാജകുടുംബത്തിനുള്ള സേവനവും കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഇന്ന്, എൻ്റെ ചിത്രങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മ്യൂസിയങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് മാഡ്രിഡിലെ പ്രാഡോ മ്യൂസിയത്തിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന നിധികളാണ്. ആളുകളെയും രംഗങ്ങളെയും സത്യസന്ധതയോടെയും ജീവസ്സുറ്റതായും വരച്ചതിൻ്റെ പേരിലാണ് ഞാൻ ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്. എൻ്റെ സൃഷ്ടികൾ നിങ്ങളെപ്പോലുള്ള യുവകലാകാരന്മാർക്ക് ലോകത്തെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കാനും നിങ്ങൾ കാണുന്നത് വരയ്ക്കാനും പ്രചോദനം നൽകുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.