ജെയ്ൻ ഓസ്റ്റൻ

എൻ്റെ പേര് ജെയ്ൻ ഓസ്റ്റൻ. നിങ്ങൾ ഒരുപക്ഷേ എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങളായ 'പ്രൈഡ് ആൻഡ് പ്രെജുഡിസ്' അല്ലെങ്കിൽ 'സെൻസ് ആൻഡ് സെൻസിബിലിറ്റി' എന്നിവയെക്കുറിച്ച് കേട്ടിട്ടുണ്ടാകും. എന്നാൽ ആ കഥകൾ ലോകം അറിയുന്നതിന് വളരെ മുമ്പ്, ഞാൻ സ്റ്റീവൻടണിലെ തിരക്കേറിയ ഒരു റെക്ടറിയിൽ താമസിച്ചിരുന്ന, കഥകൾ നിറഞ്ഞ ഹൃദയമുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടി മാത്രമായിരുന്നു. 1775-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഹാംഷെയറിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എൻ്റെ അച്ഛൻ ഒരു പുരോഹിതനായിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ വീട് എപ്പോഴും ആളുകളെക്കൊണ്ടും ചിരിയെക്കൊണ്ടും നിറഞ്ഞിരുന്നു. എനിക്ക് ആറ് സഹോദരന്മാരും ഒരു സഹോദരിയും ഉണ്ടായിരുന്നു, അവളായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട കൂട്ടുകാരി, കസാന്ദ്ര. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും പിരിയാനാവാത്തവരായിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ രഹസ്യങ്ങളും സ്വപ്നങ്ങളും ഞങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചു, അവൾ എപ്പോഴും എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ പിന്തുണയായിരുന്നു.

ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട സ്ഥലം അച്ഛൻ്റെ ലൈബ്രറിയായിരുന്നു. പുസ്തകങ്ങളുടെയും അറിവിൻ്റെയും ഒരു ലോകമായിരുന്നു അത്. മണിക്കൂറുകളോളം ഞാൻ അവിടെയിരുന്ന് വായിക്കുമായിരുന്നു, ഓരോ താളിലും പുതിയ സാഹസികതകളും കഥാപാത്രങ്ങളും ഞാൻ കണ്ടെത്തി. അധികം താമസിയാതെ, പുസ്തകങ്ങൾ വായിക്കുന്നതിലുള്ള എൻ്റെ ഇഷ്ടം സ്വന്തമായി കഥകൾ എഴുതുന്നതിലേക്ക് വഴിമാറി. എൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ വിനോദത്തിനായി ഞാൻ തമാശ നിറഞ്ഞ കഥകളും നാടകങ്ങളും എഴുതാൻ തുടങ്ങി. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ചേർന്ന് ആ നാടകങ്ങൾ സ്വീകരണമുറിയിൽ അവതരിപ്പിക്കുമായിരുന്നു. ആ നിമിഷങ്ങളിൽ, വാക്കുകൾക്ക് ആളുകളെ ചിരിപ്പിക്കാനും ചിന്തിപ്പിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. എൻ്റെ കുടുംബമായിരുന്നു എൻ്റെ ആദ്യത്തെ പ്രേക്ഷകർ, അവരുടെ പ്രോത്സാഹനമാണ് ഒരു എഴുത്തുകാരിയാകാനുള്ള എൻ്റെ ആഗ്രഹത്തിന് തീ കൊളുത്തിയത്.

ഒരു യുവതിയായി വളർന്നപ്പോൾ, എൻ്റെ ലോകം വീടിനപ്പുറത്തേക്ക് വികസിച്ചു. അയൽക്കാരെ സന്ദർശിക്കാനും പാർട്ടികളിൽ പങ്കെടുക്കാനും ഞാൻ തുടങ്ങി. എനിക്ക് നൃത്തം ചെയ്യാൻ ഇഷ്ടമായിരുന്നു, സംഗീതവും ആൾക്കൂട്ടവും ഞാൻ ആസ്വദിച്ചു. എന്നാൽ അതിലുപരി, ഞാൻ ഒരു നിശബ്ദ നിരീക്ഷകയായിരുന്നു. ആളുകൾ എങ്ങനെയാണ് പെരുമാറുന്നതെന്നും അവർ പരസ്പരം എങ്ങനെ സംസാരിക്കുന്നുവെന്നും ഞാൻ ശ്രദ്ധയോടെ വീക്ഷിച്ചു. അവരുടെ സംഭാഷണങ്ങളിലും പെരുമാറ്റങ്ങളിലും ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന വികാരങ്ങൾ ഞാൻ മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഈ നിരീക്ഷണങ്ങളെല്ലാം എൻ്റെ മനസ്സിൽ സൂക്ഷിച്ചുവെയ്ക്കുന്ന ചെറിയ കഥകളായി മാറി. ഓരോ സംഭാഷണവും ഓരോ നോട്ടവും പിന്നീട് എൻ്റെ നോവലുകളിലെ കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് ജീവൻ നൽകാനുള്ള അസംസ്കൃത വസ്തുക്കളായി മാറി.

എൻ്റെ അച്ഛൻ ജോലിയിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ ജീവിതം മാറിമറിഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ ബാത്ത് എന്ന നഗരത്തിലേക്ക് താമസം മാറി. എനിക്കവിടം ഒട്ടും ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. എനിക്ക് എൻ്റെ ഗ്രാമീണ ജീവിതവും അവിടുത്തെ ശാന്തതയും നഷ്ടപ്പെട്ടു. 1805-ൽ എൻ്റെ അച്ഛൻ്റെ മരണം ഞങ്ങളെ വല്ലാതെ ഉലച്ചു. അതൊരു പ്രയാസമേറിയ കാലഘട്ടമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് സ്വന്തമായി ഒരു വീടില്ലായിരുന്നു, ഞങ്ങൾ ബന്ധുക്കളുടെ കൂടെ മാറിമാറി താമസിച്ചു. ആ അനിശ്ചിതത്വത്തിനിടയിൽ, എൻ്റെ എഴുത്ത് ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും നിലച്ചു. പേനയെടുക്കാനോ കഥകളെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാനോ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നിരുന്നാലും, എൻ്റെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഞാൻ തുടർന്നു. എൻ്റെ മനസ്സിൽ ആശയങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നുണ്ടായിരുന്നു, അവ പുറത്തുവരാൻ ശരിയായ സമയത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.

1809-ൽ ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിൽ ഒരു പുതിയ അധ്യായം തുടങ്ങി. എൻ്റെ ദയയുള്ള സഹോദരൻ എഡ്വേർഡ്, എനിക്കും എൻ്റെ അമ്മയ്ക്കും സഹോദരി കസാന്ദ്രയ്ക്കും വേണ്ടി ചോട്ടണിൽ ഒരു ചെറിയ കോട്ടേജ് നൽകി. വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം, ഞങ്ങൾക്ക് സ്വന്തമായി ഒരിടം ലഭിച്ചു. ആ വീട് എനിക്ക് സമാധാനവും സ്ഥിരതയും നൽകി, അത് എൻ്റെ എഴുത്തിന് വീണ്ടും ജീവൻ നൽകി. അവിടെവെച്ചാണ് ഞാൻ എൻ്റെ പഴയ രചനകൾ പൊടിതട്ടിയെടുത്തത്. ഞാൻ മുമ്പ് എഴുതിയ 'സെൻസ് ആൻഡ് സെൻസിബിലിറ്റി', 'പ്രൈഡ് ആൻഡ് പ്രെജുഡിസ്' തുടങ്ങിയ നോവലുകൾ ഞാൻ മാറ്റിയെഴുതുകയും മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. ഒടുവിൽ, അവ പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.

അതൊരു ആവേശകരമായ നിമിഷമായിരുന്നു. പക്ഷേ, എൻ്റെ പേരിൽ പുസ്തകങ്ങൾ പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. അക്കാലത്ത്, സ്ത്രീകൾ എഴുതുന്നത് അത്ര സാധാരണമായിരുന്നില്ല. അതുകൊണ്ട് എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങൾ 'ഒരു സ്ത്രീ എഴുതിയത്' എന്ന പേരിലാണ് പുറത്തിറങ്ങിയത്. ഞാൻ എഴുതിയതാണെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ലായിരുന്നു, അതൊരു രഹസ്യമായിരുന്നു. എൻ്റെ കഥകൾ ആളുകൾ വായിക്കുകയും ഇഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നറിയുന്നത് എനിക്ക് വലിയ സന്തോഷം നൽകി. സ്വന്തമായി ഒരു മുറിയും എഴുതാനുള്ള സ്വസ്ഥതയും ലഭിച്ചപ്പോൾ, എൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങൾ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞു. ആ ചെറിയ കോട്ടേജിലിരുന്ന് ഞാൻ ലോകത്തിന് സമ്മാനിച്ചത് പ്രണയത്തിൻ്റെയും കുടുംബബന്ധങ്ങളുടെയും മനുഷ്യസ്വഭാവത്തിൻ്റെയും കഥകളായിരുന്നു.

എൻ്റെ ആരോഗ്യം മോശമാകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, ചികിത്സയ്ക്കായി ഞാൻ വിൻചെസ്റ്ററിലേക്ക് മാറി. 1817-ൽ, 41-ാമത്തെ വയസ്സിൽ, എൻ്റെ ജീവിതം അവസാനിച്ചു. ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്നപ്പോൾ എൻ്റെ പേര് ലോകം അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല. എൻ്റെ മരണശേഷം, എൻ്റെ സഹോദരൻ ഹെൻറിയാണ് ഞാൻ എഴുതിയ പുസ്തകങ്ങളുടെ രചയിതാവ് ഞാനാണെന്ന് ലോകത്തോട് വെളിപ്പെടുത്തിയത്. ഞാൻ പോയെങ്കിലും, എൻ്റെ കഥകൾ ജീവിക്കാൻ തുടങ്ങി.

സാധാരണ മനുഷ്യരുടെ ജീവിതങ്ങളെയും അവരുടെ വികാരങ്ങളെയും കുറിച്ചാണ് ഞാൻ എഴുതിയത്. അവരുടെ സന്തോഷങ്ങളും ദുഃഖങ്ങളും തമാശകളും ഞാൻ എൻ്റെ വാക്കുകളിലൂടെ പകർത്തി. ഇരുനൂറ് വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറവും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകൾ എൻ്റെ കഥകൾ വായിക്കുകയും സ്നേഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നറിയുമ്പോൾ എനിക്ക് അതിയായ സന്തോഷമുണ്ട്. നിങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ ഒരു കഥയുണ്ടെങ്കിൽ, അത് ലോകത്തോട് പറയാൻ ഒരിക്കലും മടിക്കരുത്. വാക്കുകൾക്ക് കാലത്തെ അതിജീവിക്കാനുള്ള ശക്തിയുണ്ട്. അതാണ് ഞാൻ അവശേഷിപ്പിച്ചുപോയ പൈതൃകം.