ജെയ്ൻ ഓസ്റ്റൻ

എല്ലാവർക്കും നമസ്കാരം. എൻ്റെ പേര് ജെയ്ൻ ഓസ്റ്റെൻ. എൻ്റെ കഥ ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. 1775-ലെ ഒരു തണുപ്പുള്ള ശൈത്യകാല ദിനത്തിൽ, ഡിസംബർ 16-ന്, ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഹാംഷെയറിലുള്ള സ്റ്റീവൻ്റൺ എന്ന മനോഹരമായ ഗ്രാമത്തിലാണ് ഞാൻ ജനിച്ചത്. എനിക്ക് ആറ് സഹോദരന്മാരും പ്രിയപ്പെട്ട ഒരു ചേച്ചിയുമുണ്ടായിരുന്നു, കസാന്ദ്ര. അതുകൊണ്ട് ഞങ്ങളുടെ വീട് എപ്പോഴും ബഹളവും ചിരിയും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. കസാന്ദ്രയായിരുന്നു എൻ്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃത്ത്. ഞങ്ങളുടെ അച്ഛൻ, ജോർജ്ജ് ഓസ്റ്റെൻ, ഒരു പുരോഹിതനായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ നിധി അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ലൈബ്രറിയായിരുന്നു. അവിടെ നൂറുകണക്കിന് പുസ്തകങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ അവിടെ മണിക്കൂറുകളോളം ചെലവഴിച്ചു, സാഹസികതയുടെയും പ്രണയത്തിൻ്റെയും കഥകളിൽ മുഴുകി. അധികം താമസിയാതെ, ഞാൻ കഥകൾ വായിക്കുക മാത്രമല്ല, അവ എഴുതാനും തുടങ്ങി. ഞാൻ കടലാസുതുണ്ടുകളിൽ തമാശ നിറഞ്ഞ കൊച്ചുകഥകളും നാടകങ്ങളും എഴുതി കുടുംബാംഗങ്ങളെ വായിച്ചു കേൾപ്പിക്കുമായിരുന്നു. അവരുടെ ചിരിയും സന്തോഷവും കേൾക്കുന്നത് എനിക്ക് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷമായിരുന്നു. കഥകൾ പറയുക എന്നതാണ് എൻ്റെ ജീവിതലക്ഷ്യമെന്ന് ഞാൻ അന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

ചെറുപ്പം മുതലേ ആളുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഞാൻ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. അവരുടെ പ്രവൃത്തികളിലൂടെ അവരുടെ ചിന്തകളും വികാരങ്ങളും മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് ഒരു ഡിറ്റക്ടീവിനെപ്പോലെയായിരുന്നു. ഞാൻ ജീവിച്ചിരുന്ന ലോകം ഇന്നത്തേതിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. സ്ത്രീകൾ മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുകയും പുരുഷന്മാർ ആകർഷകമായ കോട്ടുകൾ ധരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന മനോഹരമായ പാർട്ടികളുടെ കാലമായിരുന്നു അത്. എങ്ങനെ പെരുമാറണമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് കർശനമായ നിയമങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് സ്ത്രീകൾക്ക്. ഞങ്ങൾ നന്നായി വിവാഹം കഴിക്കണമെന്നും, വീട് നോക്കണമെന്നും, എപ്പോഴും മര്യാദയോടെ പെരുമാറണമെന്നുമായിരുന്നു സമൂഹം പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നത്. ഈ നിയമങ്ങളിൽ പലതും എനിക്ക് വളരെ വിചിത്രമായി തോന്നി. ഒരു പാർട്ടിയിൽ, ഞാൻ മുറിയുടെ ഒരു കോണിൽ ശാന്തമായിരുന്ന് സംഗീതം മാത്രമല്ല, സംഭാഷണങ്ങളും ശ്രദ്ധിക്കുമായിരുന്നു. ചിലർ നല്ലവരാണെന്ന് നടിക്കുകയും എന്നാൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ ദയയില്ലാത്തവരാണെന്നും, അല്ലെങ്കിൽ രണ്ടുപേർക്കിടയിലുള്ള ഒരു നോട്ടത്തിന് ഒരു രഹസ്യ സന്ദേശം നൽകാൻ കഴിയുമെന്നും ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഈ ചെറിയ നിരീക്ഷണങ്ങളെല്ലാം എനിക്ക് ആശയങ്ങളുടെ ഒരു വലിയ ശേഖരം നൽകി. അഭിമാനികളായ പുരുഷന്മാർ, മിടുക്കികളായ യുവതികൾ, പരദൂഷണം പറയുന്ന അയൽക്കാർ - ഇവരെല്ലാം എൻ്റെ ഭാവനയിലും പിന്നീട് എൻ്റെ പുസ്തകങ്ങളിലെ കഥാപാത്രങ്ങളായും മാറി.

എൻ്റെ കാലത്ത്, ഒരു എഴുത്തുകാരിയാവുക എന്നത് ഒരു സ്ത്രീക്ക് ചേർന്ന ജോലിയായിരുന്നില്ല. സ്ത്രീകളുടെ സ്ഥാനം വീട്ടിലാണെന്നും, പ്രസിദ്ധീകരണ ലോകത്തല്ലെന്നും ആളുകൾ വിശ്വസിച്ചു. അതുകൊണ്ട് എൻ്റെ എഴുത്ത് ഞാൻ ഒരു രഹസ്യമായി സൂക്ഷിച്ചു. എനിക്ക് വലുതും ശാന്തവുമായ ഒരു ഓഫീസ് മുറിയില്ലായിരുന്നു. തിരക്കേറിയ സ്വീകരണമുറിയിലിരുന്ന്, എളുപ്പത്തിൽ ഒളിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ചെറിയ കടലാസുതുണ്ടുകളിലാണ് ഞാൻ എഴുതിയിരുന്നത്. ആരെങ്കിലും വാതിലിൽ മുട്ടിയാൽ, ഞാൻ എന്താണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് ആരും അറിയാതിരിക്കാൻ എൻ്റെ എഴുത്തുകൾ വേഗം ഒളിപ്പിക്കുമായിരുന്നു. അതൊരു ചാരപ്രവർത്തനം പോലെയായിരുന്നു. എൻ്റെ ആദ്യത്തെ നോവലായ 'സെൻസ് ആൻഡ് സെൻസിബിലിറ്റി' പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ തയ്യാറായപ്പോൾ, ഞാൻ വളരെ ആവേശത്തിലായിരുന്നു, ഒപ്പം പരിഭ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. 1811-ൽ അത് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു, പക്ഷേ അതിൻ്റെ പുറംചട്ടയിൽ എൻ്റെ പേരുണ്ടായിരുന്നില്ല. 'ഒരു സ്ത്രീ എഴുതിയത്' എന്ന് മാത്രമേ അതിൽ കുറിച്ചിരുന്നുള്ളൂ. കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 1813-ൽ, എൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പുസ്തകം, 'പ്രൈഡ് ആൻഡ് പ്രെജുഡിസ്' പ്രസിദ്ധീകരിച്ചപ്പോഴും എൻ്റെ പേരില്ലായിരുന്നു. ആരാണ് എഴുതിയതെന്ന് അറിയാതെ തന്നെ ആളുകൾ എൻ്റെ കഥകൾ വായിക്കുകയും ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ എനിക്ക് വലിയ സന്തോഷം തോന്നി. അത് എൻ്റെ മാത്രം ഒരു രഹസ്യമായിരുന്നു.

എൻ്റെ ജീവിതം കഥകൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു, പക്ഷേ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത്ര കാലം ജീവിച്ചില്ല. എനിക്ക് അസുഖം ബാധിക്കുകയും 1817-ൽ ഈ ലോകത്തോടുള്ള എൻ്റെ യാത്ര അവസാനിക്കുകയും ചെയ്തു. കുറച്ചുകാലത്തേക്ക്, ആ പ്രശസ്ത നോവലുകൾ എഴുതിയ ആ അജ്ഞാതയായ 'സ്ത്രീ' ആരാണെന്ന് ലോകത്തിന് അറിയില്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ ഞാൻ പോയതിനുശേഷം, എൻ്റെ പ്രിയ സഹോദരൻ, ഹെൻറി ഓസ്റ്റെൻ, ലോകം എൻ്റെ പേര് അറിയണമെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. ഞാനാണ്, ജെയ്ൻ ഓസ്റ്റെൻ, ആ പുസ്തകങ്ങളുടെ രചയിതാവ് എന്ന് അദ്ദേഹം ലോകത്തോട് വെളിപ്പെടുത്തി. തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, എൻ്റെ കഥകൾ കാലത്തെ അതിജീവിച്ചതിൽ എനിക്ക് അതിയായ സന്തോഷമുണ്ട്. വസ്ത്രധാരണത്തിലും ആചാരങ്ങളിലും മാറ്റങ്ങൾ വന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, സ്നേഹത്തിൻ്റെയും സൗഹൃദത്തിൻ്റെയും ലോകത്ത് സ്വന്തമായ ഒരിടം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നതിൻ്റെയും വികാരങ്ങൾ ഇന്നും ഒന്നുതന്നെയാണ്. ഒരു നല്ല കഥയ്ക്ക് എക്കാലവും ജീവിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും, ബുദ്ധിയുള്ള മനസ്സും ദയയുള്ള ഹൃദയവുമാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതെന്നും എൻ്റെ കഥകൾ കാണിച്ചുതരുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.