മേരി ലീക്കി

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് മേരി. ഞാൻ ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, എനിക്ക് ചിത്രം വരയ്ക്കാനും പുതിയ സ്ഥലങ്ങൾ കാണാനും ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഭൂമിക്കടിയിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച പഴയ സാധനങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നത് എനിക്കൊരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. അതൊരു നിധി വേട്ട പോലെയായിരുന്നു! ഒരുപാട് കാലം മുൻപ് ജീവിച്ചിരുന്ന മനുഷ്യരെയും മൃഗങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള സൂചനകൾ തേടുന്ന ഒരു ഡിറ്റക്ടീവിനെപ്പോലെ ഞാൻ അഭിനയിക്കുമായിരുന്നു.

ഞാൻ വലുതായപ്പോൾ, ആഫ്രിക്ക എന്ന ചൂടുള്ള, നല്ല വെയിലുള്ള ഒരിടത്തേക്ക് ഒരു വലിയ യാത്ര പോയി. എൻ്റെ ഭർത്താവ് ലൂയിസും കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു! ഞങ്ങൾ ദിവസങ്ങളോളം ശ്രദ്ധയോടെ മണ്ണ് കുഴിച്ചു. ഒരു ദിവസം, 1959-ൽ ഞാൻ അത്ഭുതകരമായ ചില പഴയ അസ്ഥികൾ കണ്ടെത്തി. പിന്നീട്, 1978-ൽ ഞാൻ കാൽപ്പാടുകളും കണ്ടെത്തി! എന്നാൽ അവ സാധാരണ കാൽപ്പാടുകളായിരുന്നില്ല. ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ജീവിച്ചിരുന്ന ആദ്യത്തെ മനുഷ്യരുടേതായിരുന്നു അത്! ഫോസിലുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്ന വളരെ പഴയ എല്ലുകളും ഞാൻ കണ്ടെത്തി. പണ്ട് മനുഷ്യർ എങ്ങനെയാണ് ജീവിച്ചിരുന്നതെന്ന് പഠിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന പസിൽ കഷണങ്ങൾ പോലെയായിരുന്നു അവ.

ഞാൻ 83 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു. ആവേശകരമായ കണ്ടെത്തലുകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു നീണ്ട, സന്തോഷകരമായ ജീവിതമായിരുന്നു എന്റേത്. ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ പഴയ എല്ലുകളും കാൽപ്പാടുകളും ഇപ്പോൾ എല്ലാവർക്കും കാണാനായി മ്യൂസിയങ്ങളിൽ സുരക്ഷിതമായി വെച്ചിരിക്കുന്നു. നമ്മളെല്ലാവരും എവിടെ നിന്നാണ് വന്നതെന്ന അത്ഭുതകരമായ കഥ പറയാൻ അവ സഹായിക്കുന്നു. ആ കഥയുടെ ആദ്യത്തെ കുറച്ച് താളുകൾ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ എനിക്ക് അതിയായ സന്തോഷമുണ്ട്.