നാൻസി ഗ്രേസ് റോമൻ

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് നാൻസി ഗ്രേസ് റോമൻ. ഞാൻ 1925-ൽ ജനിച്ച ഒരു ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, രാത്രിയിൽ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കുന്നതായിരുന്നു എനിക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടമുള്ള കാര്യം. എൻ്റെ അമ്മ എന്നെ പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി മനോഹരമായി മിന്നുന്ന നക്ഷത്രങ്ങളെ കാണിച്ചുതരുമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ചന്ദ്രനെ കണ്ടെത്തുകയും നക്ഷത്രസമൂഹങ്ങളെ തിരയുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു, അവ ആകാശത്തിലെ കുത്തുകൾ യോജിപ്പിച്ച് വരച്ച ചിത്രങ്ങൾ പോലെയാണ്. നക്ഷത്രങ്ങളും ഗ്രഹങ്ങളുമാണ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ കാര്യങ്ങളെന്ന് ഞാൻ കരുതി.

എനിക്ക് നക്ഷത്രങ്ങളെ അത്രയേറെ ഇഷ്ടമായിരുന്നതുകൊണ്ട്, ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ ഒരു ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞയാകാൻ തീരുമാനിച്ചു—അതായത് ബഹിരാകാശത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്ന ഒരു ശാസ്ത്രജ്ഞ! നാസ എന്ന സ്ഥലത്ത് എനിക്കൊരു പ്രധാനപ്പെട്ട ജോലി ലഭിച്ചു. നാസയിൽ, ബഹിരാകാശം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനുള്ള അത്ഭുതകരമായ ദൗത്യങ്ങൾ ഞങ്ങൾ ആസൂത്രണം ചെയ്തു. എൻ്റെ വലിയ ആശയം ഒരു ഭീമൻ ദൂരദർശിനി നിർമ്മിച്ച് അത് മേഘങ്ങൾക്കും മുകളിൽ, ബഹിരാകാശത്ത് സ്ഥാപിക്കുക എന്നതായിരുന്നു. ബഹിരാകാശത്തുള്ള ഒരു ദൂരദർശിനിക്ക് ഭൂമിയിലുള്ള ഏതൊരു ദൂരദർശിനിയേക്കാളും വ്യക്തമായി നക്ഷത്രങ്ങളെ കാണാൻ കഴിയും.

അതിന് ഒരുപാട് കഠിനാധ്വാനം വേണ്ടിവന്നു, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ അത് ചെയ്തു! ഞങ്ങൾ നിർമ്മിച്ച ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനിയെ ഹബിൾ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അത് 1990-ൽ വിക്ഷേപിച്ചു. ഞാനത് യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ സഹായിച്ചതുകൊണ്ട്, ആളുകൾ എന്നെ “ഹബിളിൻ്റെ അമ്മ” എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി. എനിക്ക് വളരെ അഭിമാനം തോന്നി. ഹബിൾ ദൂരദർശിനി വളരെ ദൂരെയുള്ള വർണ്ണാഭമായ താരാപഥങ്ങളുടെയും തിളങ്ങുന്ന നക്ഷത്രങ്ങളുടെയും അത്ഭുതകരമായ ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കുന്നു. ഞാൻ 93 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, ഇന്നും ഹബിൾ ദൂരദർശിനി ബഹിരാകാശത്തുണ്ട്, നമ്മുടെ പ്രപഞ്ചം എത്ര മനോഹരമാണെന്ന് കാണാൻ നമ്മെയെല്ലാം സഹായിക്കുന്നു.