സർ ലിയോനാർഡ് വൂളി

ഹലോ! എൻ്റെ പേര് ലിയോനാർഡ് വൂളി. ഞാൻ ഒരു കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ, സാഹസികതകളെയും ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനെയും കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ എനിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടമായിരുന്നു. ഞാൻ വളർന്നപ്പോൾ, പുരാവസ്തു ഗവേഷകൻ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരാളായി. അതൊരു വലിയ വാക്കാണ്, പക്ഷേ അതിനർത്ഥം ഞാൻ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു നിധി വേട്ടക്കാരനെപ്പോലെയായിരുന്നു എന്നാണ്! സ്വർണ്ണപ്പെട്ടികൾ തിരയുന്നതിനു പകരം, പണ്ട് പണ്ട് മണലിനടിയിൽ കുഴിച്ചിട്ട പഴയ നഗരങ്ങൾക്കായാണ് ഞാൻ തിരഞ്ഞത്.

എൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ സാഹസിക യാത്ര, ഇപ്പോൾ ഇറാഖ് എന്ന് വിളിക്കുന്ന ചൂടുള്ള, മണൽ നിറഞ്ഞ ഒരു സ്ഥലത്തായിരുന്നു. ഞാനും എൻ്റെ സംഘവും അവിടെ കുഴിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞങ്ങൾ കുഴിച്ചു, കുഴിച്ചു, പിന്നെയും കുഴിച്ചു. ഞങ്ങൾ എന്താണ് കണ്ടെത്തിയതെന്നറിയാമോ? മണ്ണിനടിയിൽ ഉറങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഒരു നഗരം മുഴുവൻ ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി! അത് ഊർ എന്ന് പേരുള്ള വളരെ പഴയ ഒരു നഗരമായിരുന്നു. അത് കണ്ടെത്തിയത്, പഴയ കാലത്തെ ഒരു വലിയ കഥാപുസ്തകം തുറക്കുന്നത് പോലെയായിരുന്നു.

ഊർ നഗരത്തിനകത്ത്, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ആളുകൾ എങ്ങനെയാണ് ജീവിച്ചിരുന്നതെന്ന് കാണിക്കുന്ന അതിശയകരമായ കാര്യങ്ങൾ ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. തിളങ്ങുന്ന കല്ലുകൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച മനോഹരമായ ആഭരണങ്ങൾ, ഭംഗിയുള്ള സംഗീതോപകരണങ്ങൾ, ബോർഡ് ഗെയിമുകൾ പോലും ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തി! ഇവ വെറും വസ്തുക്കൾ ആയിരുന്നില്ല; നമ്മൾ ജനിക്കുന്നതിനും വളരെ മുൻപുള്ള കുടുംബങ്ങളെയും രാജാക്കന്മാരെയും രാജ്ഞിമാരെയും കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ പറയുന്ന സൂചനകളായിരുന്നു അവ.

ഞാൻ 79 വയസ്സുവരെ ജീവിച്ചു, പഴയ കാലത്തെ രഹസ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനായി എൻ്റെ ജീവിതം ചെലവഴിച്ചു. ഊരിൽ നിന്ന് ഞാൻ കണ്ടെത്തിയ കാര്യങ്ങൾ പുരാതന ലോകത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ നമ്മളെ സഹായിച്ചതുകൊണ്ട് ആളുകൾ എന്നെ ഓർക്കുന്നു. എന്തെങ്കിലും നഷ്ടപ്പെടുകയോ കുഴിച്ചിടുകയോ ചെയ്താലും, അതിൻ്റെ കഥ ഒരിക്കലും പൂർണ്ണമായി ഇല്ലാതാവുന്നില്ലെന്ന് അത് നമ്മെ കാണിക്കുന്നു.