സർ ലിയോനാർഡ് വൂളി

എൻ്റെ പേര് സർ ലിയോനാർഡ് വൂളി. ഞാൻ ഒരു പുരാവസ്തു ഗവേഷകനാണ്. അതായത്, ഭൂമിക്കടിയിൽ ആഴത്തിൽ കുഴിച്ചിടപ്പെട്ട പഴയ കാലത്തെ കഥകൾ കണ്ടെത്തുന്ന ഒരാൾ. ഞാൻ 1880 ഏപ്രിൽ 17-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ലണ്ടനിലാണ് ജനിച്ചത്. സത്യം പറഞ്ഞാൽ, ഈ ജോലി ചെയ്യണമെന്ന് ഞാൻ ഒരിക്കലും കരുതിയിരുന്നില്ല. ഓക്സ്ഫോർഡ് സർവകലാശാലയിലെ ഒരു അധ്യാപകനാണ് എന്നോട് ഈ വഴി നിർദ്ദേശിച്ചത്. മറ്റ് വിഷയങ്ങളിൽ ഞാൻ അത്ര മിടുക്കനായിരുന്നില്ലെങ്കിലും, കാര്യങ്ങൾ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ എനിക്ക് ഒരു പ്രത്യേക കഴിവുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ആ ആശയം എൻ്റെയുള്ളിൽ ഒരു കൗതുകമുണർത്തി. പുരാതന ലോകങ്ങളെ കണ്ടെത്താനുള്ള ഒരു യാത്രയിലേക്ക് അത് എന്നെ നയിച്ചു.

1905-ൽ ഓക്സ്ഫോർഡിലെ ആഷ്മോലിയൻ മ്യൂസിയത്തിലായിരുന്നു എൻ്റെ ആദ്യത്തെ ജോലി. അവിടെ ഞാൻ പുരാതന കാലത്തെ വസ്തുക്കളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരുന്നു. എൻ്റെ ആദ്യകാല സാഹസിക യാത്രകൾ നുബിയ, ഇറ്റലി തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളിലേക്കായിരുന്നു. അവിടെയെല്ലാം ഞാൻ മണ്ണുമാന്തി പുരാതന രഹസ്യങ്ങൾ തേടി. പിന്നീട്, 1912-ൽ ഞാൻ കാർകെമിഷ് എന്ന പുരാതന നഗരത്തിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ഖനനം ആരംഭിച്ചു. അവിടെ എൻ്റെ കൂടെ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന മറ്റൊരാൾ പിന്നീട് പ്രശസ്തനായിത്തീർന്ന ടി. ഇ. ലോറൻസ് ആയിരുന്നു. ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിൽ ഒരു സൈനികനായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചപ്പോൾ എൻ്റെ ജോലിക്ക് ഒരു ഇടവേളയുണ്ടായി. എങ്കിലും, ചരിത്രം കണ്ടെത്താനുള്ള എൻ്റെ സ്വപ്നം ഒരിക്കലും മങ്ങിയില്ല.

എൻ്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സാഹസിക യാത്രയെക്കുറിച്ചാണ് ഇനി പറയാൻ പോകുന്നത്. 1922-ൽ, മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെ (ഇന്നത്തെ ഇറാഖ്) ഊർ എന്ന പുരാതന നഗരത്തിൽ ഖനനം നടത്താനുള്ള ഒരു സംഘത്തെ നയിക്കാൻ എന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ മഹാനഗരങ്ങളിലൊന്നിൻ്റെ മുകളിലാണ് ഞങ്ങൾ നിൽക്കുന്നതെന്ന അറിവോടെ, ചുട്ടുപൊള്ളുന്ന മരുഭൂമിയിൽ ഖനനം നടത്തിയത് വളരെ ആവേശകരമായിരുന്നു. സുമേറിയൻ ജനതയുടെ ഭവനമായിരുന്നു അത്. അവിടെ ഞങ്ങൾ ഊറിലെ കൂറ്റൻ സിഗുറാത്ത് കണ്ടെത്തി. അത് ആകാശത്തേക്ക് തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്ന പടവുകളുള്ള ഒരു വലിയ ക്ഷേത്രമായിരുന്നു. ഈ യാത്രയിൽ എൻ്റെ കഴിവുള്ള ഭാര്യ കാതറിനും എൻ്റെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയ അത്ഭുതകരമായ എല്ലാ കാര്യങ്ങളും അവർ ശ്രദ്ധയോടെ വരച്ചുവെച്ചു.

ഊരിലെ എൻ്റെ ഏറ്റവും അവിശ്വസനീയമായ കണ്ടെത്തൽ നടന്നത് 1926-ൽ ഞങ്ങൾ രാജകീയ ശ്മശാനം കണ്ടെത്തിയപ്പോഴാണ്. 4,500 വർഷത്തിലേറെയായി ആരും കാണാത്ത ശവകുടീരങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ ഉണ്ടായ ആവേശം പറഞ്ഞറിയിക്കാനാവാത്തതായിരുന്നു. അവിടെനിന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് അതിശയകരമായ നിധികൾ ലഭിച്ചു. മനോഹരമായ ഒരു സ്വർണ്ണ ഹെൽമെറ്റ്, കുറ്റിക്കാട്ടിൽ നിൽക്കുന്ന ആടിൻ്റെ പ്രതിമ, കാളയുടെ തല കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച ലൈറുകൾ എന്ന അത്ഭുതകരമായ സംഗീതോപകരണങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം അതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ പുരാതന സുമേറിയക്കാരുടെ കല, സംഗീതം, വിശ്വാസങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ലോകത്തിന് ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചുതന്നു. 1934 വരെ ഊരിലെ എൻ്റെ ജോലി തുടർന്നു. എൻ്റെ കണ്ടെത്തലുകളെ മാനിച്ച് 1935-ൽ രാജാവ് എനിക്ക് 'സർ' പദവി നൽകി ആദരിച്ചു.

ഭൂതകാലം കണ്ടെത്തുന്നതിനായി ഞാൻ എൻ്റെ ജീവിതം ചെലവഴിച്ചു. എനിക്ക് 79 വയസ്സായിരുന്നു. എൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ മനുഷ്യചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ അധ്യായങ്ങൾ മാറ്റിയെഴുതാൻ സഹായിച്ചു. ഞാനും എൻ്റെ സംഘവും ഊരിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ നിധികൾ സുമേറിയൻ ജനത എത്രമാത്രം ബുദ്ധിയുള്ളവരും സർഗ്ഗാത്മകരുമായിരുന്നുവെന്ന് എല്ലാവർക്കും കാണിച്ചുകൊടുത്തു. ഇന്ന്, ആ പുരാവസ്തുക്കൾ മ്യൂസിയങ്ങളിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. അവിടെ അവ ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ മഹത്തായ നാഗരികതകളിലൊന്നിൻ്റെ അത്ഭുതകരമായ കഥ പറഞ്ഞുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു.