Oni

Hoog, hoog op een berg, waar de wolken spelen, woont een wezen. Stamp, stamp, stamp! Dat is het geluid van zijn grote voeten. Zijn naam is Oni, en dit is een heel oud verhaaltje uit Japan, de mythe van de Oni. Oni heeft een felrode huid, zo rood als een sappige aardbei. En op zijn hoofd heeft hij twee kleine, grappige hoorntjes. Maar wees niet bang. Oni is niet eng. Lang, lang geleden dachten de mensen dat wezens zoals Oni diep in de donkere bossen of hoog op de winderige bergen woonden, verstopt achter grote bomen.

In de warme, knusse huisjes zaten families bij het vuur. Ze vertelden elkaar verhaaltjes over de Oni. De Oni in die verhaaltjes waren heel groot en heel sterk. Soms was hun huid rood als een besje dat in de zon glanst. Soms was hun huid zo blauw als de grote, wijde lucht op een zomerdag. De verhaaltjes zeiden dat Oni's heel erg graag op trommels slaan. Boem, boem, boem! Hoor je de donder rollen tijdens een storm? Dat is gewoon Oni die op zijn reusachtige trommels speelt. Eén keer per jaar was er een heel speciaal feest. Dat feest heette Setsubun. Dan speelden de kinderen een leuk spelletje. Ze gooiden met kleine, geroosterde boontjes en riepen heel hard: 'Oni naar buiten! Geluk naar binnen!'. Het was een grappige manier om de winter weg te jagen en de vrolijke lente te verwelkomen.

Die verhaaltjes over Oni waren natuurlijk niet echt. Maar ze waren wel heel leuk om te bedenken. Ze hielpen de mensen om dapper te zijn en hun fantasie te gebruiken. Vandaag de dag kun je de grappige gezichten van de Oni nog steeds overal zien. Je ziet ze op kleurrijke maskers tijdens feesten in Japan. Je ziet ze als stoere figuren in vrolijke tekenfilms op de televisie. En je ziet ze op prachtige, oude schilderijen. De oude verhaaltjes zijn als een magische deur naar het verleden. Ze laten ons zien dat iets wat een beetje spannend lijkt, een heel leuk en wonderlijk avontuur kan worden.