ஆன் சல்லிவன்

வணக்கம்! என் பெயர் ஆன் சல்லிவன். நான் 1866-ஆம் ஆண்டு பிறந்தேன், என் சிறுவயதில், என் வாழ்க்கை மிகவும் எளிதாக இல்லை. எனக்கு ட்ரகோமா என்ற கண் நோய் வந்தது, அதனால் என்னால் சரியாகப் பார்க்க முடியவில்லை. உலகம் மங்கலாகத் தெரிந்தது, மூடுபனி நிறைந்த ஜன்னல் வழியாகப் பார்ப்பது போல இருந்தது. என்னால் நன்றாகப் பார்க்க முடியாததாலும், என் குடும்பம் மிகவும் ஏழ்மையில் இருந்ததாலும், நான் ஒரு அனாதை இல்லத்திற்கு அனுப்பப்பட்டேன். அது ஒரு சோகமான இடமாக இருந்தாலும், நான் கல்வி கற்க வேண்டும் என்பதில் உறுதியாக இருந்தேன்.

எனக்கு 14 வயதாக இருந்தபோது, 1880-ஆம் ஆண்டில், என் ஆசை இறுதியாக நிறைவேறியது! நான் பெர்கின்ஸ் பார்வையற்றோர் பள்ளி என்ற ஒரு அற்புதமான இடத்திற்குச் சென்றேன். முதல் முறையாக, நான் அந்த இடத்திற்குச் சொந்தமானவள் என்று உணர்ந்தேன். பிரெய்லி எனப்படும் புடைப்புப் புள்ளிகளைக் கொண்ட சிறப்புப் புத்தகங்களைப் படிக்கக் கற்றுக்கொண்டேன், மேலும் பல நண்பர்களை உருவாக்கினேன். நான் பெர்கின்ஸில் இருந்தபோது, மருத்துவர்கள் என் கண்களில் அறுவை சிகிச்சைகள் செய்தனர், அது நான் இன்னும் தெளிவாகப் பார்க்க உதவியது. நான் படிப்பை மிகவும் விரும்பியதால், என் வகுப்பில் முதல் மாணவியாகப் பட்டம் பெற்றேன்!

நான் பட்டம் பெற்ற உடனேயே, எனக்கு ஒரு மிக முக்கியமான வேலை கிடைத்தது. மார்ச் 3-ஆம் தேதி, 1887-ஆம் ஆண்டில், நான் அலபாமாவில் உள்ள டஸ்கம்பியாவுக்கு ஹெலன் கெல்லர் என்ற சிறுமிக்கு ஆசிரியராகப் பணியாற்றச் சென்றேன். ஹெலனால் பார்க்கவோ கேட்கவோ முடியாது. எப்போதும் இருட்டாகவும் அமைதியாகவும் இருக்கும் ஒரு உலகத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள்—அதுதான் ஹெலனின் உலகம். முதலில், அது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. நான் அவளுடைய கையில் வார்த்தைகளை எழுத்துக்கூட்டி அவளுக்குக் கற்றுக் கொடுத்தேன். ஒரு நாள் தண்ணீர் பம்பில், நான் அவளுடைய ஒரு கையில் 'w-a-t-e-r' என்று எழுத்துக்கூட்டினேன், அதே நேரத்தில் அவளுடைய மற்றொரு கையில் குளிர்ச்சியான நீர் வழிந்தது. திடீரென்று, அவள் புரிந்துகொண்டாள்! அவளுடைய முகம் மகிழ்ச்சியால் பிரகாசித்தது. அந்தத் தருணம் எல்லாவற்றையும் மாற்றியது.

ஹெலனும் நானும் சிறந்த நண்பர்களானோம், கிட்டத்தட்ட 50 ஆண்டுகள் ஒன்றாக இருந்தோம். நான் அவளுக்குக் கல்லூரிக்குச் செல்லவும், உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்து அவளுடைய கதையைப் பகிர்ந்து கொள்ளவும் உதவினேன். நான் 70 வயது வரை வாழ்ந்தேன். மக்கள் என்னை 'அற்புதங்களை நிகழ்த்துபவர்' என்று நினைவுகூருகிறார்கள், ஆனால் உண்மையான அற்புதம் ஹெலனைப் போன்ற ஒரு புத்திசாலியான மனம் உலகத்துடன் தொடர்பு கொள்ளக் கற்றுக்கொண்டதைக் கண்டதுதான். பொறுமை, படைப்பாற்றல் மற்றும் அன்பு இருந்தால், எந்த மாணவரும் கற்று பிரகாசிக்க முடியும் என்பதைக் காட்டியதற்காக நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன்.