பேப் டிட்ரிக்ஸன் ஜஹாரியாஸ்

நான் மில்ட்ரெட் டிட்ரிக்ஸன், ஜூன் 26, 1911 அன்று டெக்சாஸில் உள்ள போர்ட் ஆர்தரில் பிறந்தேன். ஆனால் எல்லோருக்கும் என்னை 'பேப்' என்றுதான் தெரியும். நான் விளையாடக்கூடிய ஒவ்வொரு விளையாட்டின் மீதும் அன்பு கொண்டு வளர்ந்தேன், மிகவும் போட்டி மனப்பான்மை கொண்டவளாக இருந்தேன். நான் ஒரு பேஸ்பால் விளையாட்டில், புகழ்பெற்ற பேப் ரூத்தைப் போலவே, ஐந்து ஹோம் ரன்கள் அடித்த பிறகு, எனக்கு அந்தப் புகழ்பெற்ற புனைப்பெயர் எப்படி வந்தது என்பதை விளக்குகிறேன். சிறு வயதிலிருந்தே, நான் எப்போதும் முதல் ஆளாக இருக்க விரும்பினேன், மேலும் எனது சகோதரர்களுடன் அனைத்து விளையாட்டுகளிலும் போட்டியிட்டேன். ஓடுவது, குதிப்பது, பந்தை எறிவது என எதுவாக இருந்தாலும், நான் எனது முழுத் திறமையையும் வெளிப்படுத்தினேன். இந்த போட்டி மனப்பான்மைதான் என் வாழ்க்கையில் நான் செய்த அனைத்திற்கும் அடித்தளமாக அமைந்தது. மக்கள் என்னை ஒரு சாதாரண பெண் என்று பார்க்கவில்லை, மாறாக ஒரு விளையாட்டு வீரராகப் பார்த்தார்கள்.

லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் நடந்த 1932 கோடைக்கால ஒலிம்பிக்கிற்கான எனது பயணத்தை நான் விவரிக்கிறேன். முதலில், 1930-ஆம் ஆண்டு முதல் எம்ப்ளாயர்ஸ் கேஷுவாலிட்டி நிறுவனத்தின் கூடைப்பந்து அணிக்காக விளையாடியதைப் பற்றி பேசுகிறேன். பின்னர், 1932-ஆம் ஆண்டு AAU சாம்பியன்ஷிப் போட்டிகளின் அற்புதமான கதையைப் பகிர்ந்து கொள்கிறேன், அங்கு நான் எட்டு நிகழ்வுகளில் நுழைந்து அவற்றில் ஆறு போட்டிகளில் வென்று ஒலிம்பிக்கிற்குத் தகுதி பெற்றேன். இது ஒரு நம்பமுடியாத தருணமாக இருந்தது. ஒரே ஒரு தடகள வீராங்கனையாக, நான் முழு அணிகளுக்கும் எதிராகப் போட்டியிட்டு, அணி சாம்பியன்ஷிப்பை வென்றேன். ஒலிம்பிக்கில், ஈட்டி எறிதல் மற்றும் தடை தாண்டும் போட்டிகளில் இரண்டு தங்கப் பதக்கங்களையும், உயரம் தாண்டுதலில் ஒரு வெள்ளிப் பதக்கத்தையும் வென்றதை நான் உற்சாகத்துடன் நினைவு கூர்கிறேன். அந்த மேடையில் நின்று, என் நாட்டிற்காக பதக்கங்களை வென்றது என் வாழ்வின் பெருமையான தருணங்களில் ஒன்றாகும். உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்கள் ஒரு பெண் பல விளையாட்டுகளில் சிறந்து விளங்க முடியும் என்பதைக் கண்டார்கள்.

ஒலிம்பிக்கிற்குப் பிறகு எனது வாழ்க்கையைப் பற்றி இந்தப் பகுதி உள்ளடக்கும். நான் போட்டியிட புதிய வழிகளைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டியிருந்தது, எனவே நான் எனது சொந்த கூடைப்பந்து அணியுடன் சுற்றுப்பயணம் செய்தேன், மேலும் பேஸ்பால் விளையாட்டுகளில் பந்து வீசவும் செய்தேன். நான் ஆண்களுக்கு எதிரான கண்காட்சி ஆட்டங்களில் கூட விளையாடினேன், இது அந்தக் காலத்தில் மிகவும் அரிதானது. பின்னர், 1935-ஆம் ஆண்டு வாக்கில், கோல்ஃப் என்ற ஒரு புதிய ஆர்வத்தைக் கண்டறிந்ததைப் பற்றி நான் பேசுகிறேன். தொடக்கத்தில் நான் கோல்ஃப் விளையாட்டில் அவ்வளவு சிறப்பாக இல்லை, ஆனால் நான் கடுமையாகப் பயிற்சி செய்தேன். 1938-ஆம் ஆண்டில் ஒரு கோல்ஃப் போட்டியில் எனது வருங்கால கணவர் ஜார்ஜ் ஜஹாரியாஸைச் சந்தித்த மகிழ்ச்சியான கதையையும், அதே ஆண்டில் திருமணம் செய்து கொண்டதையும் பகிர்ந்து கொள்கிறேன். ஜார்ஜ் ஒரு தொழில்முறை மல்யுத்த வீரர், அவர் எனது மிகப்பெரிய ஆதரவாளராக ஆனார். அவர் எனது திறமையை நம்பினார், மேலும் கோல்ஃப் உலகில் நான் ஒரு நட்சத்திரமாக மாற முடியும் என்று என்னை ஊக்குவித்தார்.

இங்கே, எனது நம்பமுடியாத கோல்ஃப் வாழ்க்கையில் நான் கவனம் செலுத்துகிறேன். 1946-ஆம் ஆண்டில் யு.எஸ். மகளிர் அமெச்சூர் பட்டத்தை வென்றது மற்றும் 1947-ஆம் ஆண்டில் பிரிட்டிஷ் லேடீஸ் அமெச்சூர் பட்டத்தை வென்ற முதல் அமெரிக்கர் ஆனது பற்றியும் பேசுகிறேன். நான் பகிர்ந்து கொள்ளும் ஒரு பெரிய தருணம், 1950-ஆம் ஆண்டில் மற்ற பன்னிரண்டு பெண்களுடன் சேர்ந்து மகளிர் தொழில்முறை கோல்ஃப் சங்கத்தை (LPGA) உருவாக்க உதவியது. பெண் கோல்ஃப் வீரர்களுக்கு ஒரு சிறந்த எதிர்காலத்தை உருவாக்குவதே இதன் நோக்கமாக இருந்தது. நாங்கள் சுற்றுப்பயணத்தை நாங்களே ஏற்பாடு செய்தோம், போட்டிகளை நடத்தினோம், மேலும் பெண் கோல்ஃப் வீரர்களுக்கு தொழில்முறை ரீதியாகப் போட்டியிட ஒரு தளத்தை உருவாக்கினோம். நான் பல சாம்பியன்ஷிப்களை வென்றதையும், உலகின் மிகவும் பிரபலமான கோல்ஃப் வீரர்களில் ஒருவராக ஆனதையும் குறிப்பிடுகிறேன். மக்கள் என்னை 'கோல்ஃப் மைதானத்தின் ராணி' என்று அழைக்கத் தொடங்கினர், மேலும் ஒவ்வொரு வெற்றியும் பெண் விளையாட்டு வீரர்களுக்கு சாத்தியமானதை நிரூபித்தது.

1953-ஆம் ஆண்டில் எனக்குப் புற்றுநோய் இருப்பது கண்டறியப்பட்டபோது நான் ஒரு கடினமான சவாலை எதிர்கொண்டதைப் பற்றி நான் பேசுவேன். ஆனால் 1954-ஆம் ஆண்டில் யு.எஸ். மகளிர் ஓபன் போட்டியை வெல்ல மீண்டும் வந்ததில் எனது பெருமையைப் பகிர்ந்து கொள்கிறேன். அந்த வெற்றி எனது உடல் வலிமையை விட மன வலிமையைப் பற்றியது. நான் 45 வயது வரை வாழ்ந்தேன் என்று கூறி என் கதையை மென்மையாக முடிக்கிறேன். பெண்கள் அற்புதமான விளையாட்டு வீரர்களாக இருக்க முடியும் என்பதைக் காட்டியதற்காகவும், இன்று விளையாட்டுகளில் பெண்களைத் தொடர்ந்து ஆதரிக்கும் LPGA-ஐ உருவாக்க உதவியதற்காகவும் நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன் என்பது பற்றிய ஒரு நம்பிக்கையான குறிப்புடன் என் கதை முடிவடைகிறது. எனது பயணம் மற்றவர்களுக்கு அவர்களின் கனவுகளைப் பின்தொடரவும், தடைகளைத் தாண்டி வரவும் ஊக்கமளிக்கும் என்று நம்புகிறேன்.