மாபெரும் கேத்தரின்

வணக்கம். என் பெயர் கேத்தரின், ஆனால் பலருக்கு என்னை மகா கேத்தரின் என்று தெரியும். நான் எப்போதும் கேத்தரின் என்று அழைக்கப்படவில்லை. நான் மே 2, 1729 அன்று, பிரஷ்யா என்ற ராஜ்யத்தில் பிறந்தபோது, என் பெயர் சோஃபி. ஒரு சிறிய இளவரசியாக, எனக்கு பொம்மைகளுடன் விளையாடுவதில் அதிக ஆர்வம் இல்லை. எனக்கு மிகவும் பிடித்த விஷயம் புத்தகங்கள் படிப்பதுதான். நான் கண்டறிந்த அனைத்தையும் படித்தேன். புதிய யோசனைகள், தொலைதூர இடங்கள் மற்றும் வரலாற்றில் இருந்து முக்கியமான நபர்களைப் பற்றி கற்றுக்கொள்வதை நான் விரும்பினேன். எனக்கு 14 வயதாக இருந்தபோது, ரஷ்யா என்ற ஒரு பெரிய மற்றும் சக்திவாய்ந்த நாட்டிற்கு ஒரு நீண்ட பயணத்திற்கு நான் அழைக்கப்பட்டேன். அப்போது எனக்குத் தெரியாது, ஆனால் இந்தப் பயணம் என் வாழ்க்கையை என்றென்றைக்குமாக மாற்றப் போகிறது.

நான் ரஷ்யாவிற்கு வந்தபோது, எல்லாம் மிகவும் புதியதாகவும் வித்தியாசமாகவும் இருந்தது. மொழி, உடைகள், வானிலை—அது ஒரு முற்றிலும் புதிய உலகம். நான் இந்த நாட்டின் ஒரு உண்மையான பகுதியாக இருக்க விரும்பினேன், அதனால் நான் ரஷ்ய மொழியைக் கற்றுக்கொள்ளவும் அதன் வழிகளைப் புரிந்துகொள்ளவும் மிகவும் கடினமாக உழைத்தேன். என் பெயரை சோஃபியிலிருந்து கேத்தரின் என்று மாற்ற முடிவு செய்தேன். சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, 1745 இல், ரஷ்யாவின் அரியணைக்கு வாரிசான பீட்டர் என்ற மனிதரை நான் திருமணம் செய்துகொண்டேன். பிரஷ்யாவிலிருந்து வந்த ஒரு பெண்ணுக்கு இது ஒரு மிகப் பெரிய மாற்றமாக இருந்தது, ஆனால் நான் ரஷ்யாவை என் வீடாக மாற்ற உறுதியாக இருந்தேன். நான் அந்த நாட்டின் மீதும் அதன் மக்கள் மீதும் காதல் கொண்டேன்.

1762 ஆம் ஆண்டில், நான் ரஷ்யா முழுவதற்கும் ஆட்சியாளரானேன்—பேரரசி. அது ஒரு பெரிய வேலை, ஆனால் நான் தயாராக இருந்தேன். நான் சிறந்த தலைவர்களைப் பற்றிப் படித்த புத்தகங்கள் அனைத்தும் எனக்கு நினைவிருந்தது, மேலும் என் புதிய நாட்டிற்காக பெரிய கனவுகளைக் கொண்டிருந்தேன். நான் ரஷ்யாவை வலிமையாகவும், புத்திசாலியாகவும், மேலும் அழகாகவும் மாற்ற விரும்பினேன். நான் நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட புதிய நகரங்களைக் கட்ட உதவினேன் மற்றும் குழந்தைகளுக்காக பள்ளிகளைத் தொடங்கினேன். நான் கலையை மிகவும் நேசித்ததால், 1764 இல் ஓவியங்கள் மற்றும் சிற்பங்களின் ஒரு சிறப்பு சேகரிப்பைத் தொடங்கினேன். இந்த சேகரிப்பு உலகின் மிகவும் பிரபலமான அருங்காட்சியகங்களில் ஒன்றான ஹெர்மிடேஜ் அருங்காட்சியகமாக வளர்ந்தது. அனைவரும் அழகான விஷயங்களைப் பார்க்கவும் புதிய யோசனைகளைக் கற்றுக்கொள்ளவும் வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன்.

நான் 34 ஆண்டுகள் ரஷ்யாவை ஆட்சி செய்தேன் மற்றும் ஒவ்வொரு நாளும் கடினமாக உழைத்தேன். நான் 67 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை 'மகா கேத்தரின்' என்று நினைவுகூர்கிறார்கள், ஏனென்றால் நான் பேரரசியாக இருந்த காலத்தில், ரஷ்யா பெரியதாகவும் வலிமையாகவும் வளர்ந்தது. புத்தகங்கள், கலை மற்றும் புதிய யோசனைகள் மீதான என் அன்பு, நாட்டிற்கு கற்றல் மற்றும் உற்சாகத்தின் ஒரு காலத்தைக் கொண்டுவர உதவியது. கற்றல் மீதான அன்பு உங்களை மிகவும் அற்புதமான சாகசங்களுக்கு அழைத்துச் செல்லும் என்பதை என் கதை உங்களுக்குக் காட்டுகிறது என்று நம்புகிறேன்.