கிறிஸ்டியன் பர்னார்ட்

வணக்கம், என் பெயர் கிறிஸ்டியன் பர்னார்ட், பலரும் சாத்தியமற்றது என்று நினைத்த ஒன்றை நானும் என் குழுவினரும் எப்படிச் செய்தோம் என்ற கதையை உங்களிடம் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் நவம்பர் 8ஆம் தேதி, 1922ஆம் ஆண்டு, தென்னாப்பிரிக்காவில் உள்ள பியூஃபோர்ட் வெஸ்ட் என்ற சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். என் தந்தை ஒரு தேவாலயத்தில் போதகராக இருந்தார், எங்களிடம் அதிக பணம் இல்லை, ஆனால் எங்கள் வீடு அன்பால் நிறைந்திருந்தது. நான் சிறுவனாக இருந்தபோது ஒரு சோகமான நிகழ்வு நடந்தது: என் தம்பி ஆபிரகாம், இதயப் பிரச்சனையால் இறந்துவிட்டான். அது எனக்கும் என் குடும்பத்திற்கும் மனதை உடைக்கும் நிகழ்வாக இருந்தது. அந்த இழப்பு என் மனதில் ஒரு விதையை விதைத்தது. ஒருநாள் நான் மருத்துவராகி, நோயுற்ற இதயங்களைக் குணப்படுத்தும் வழிகளைக் கண்டுபிடிப்பேன் என்று முடிவு செய்தேன், இதன் மூலம் மற்ற குடும்பங்கள் அதே வலியை உணர வேண்டியதில்லை.

நான் பள்ளியில் மிகவும் கடினமாகப் படித்து, 1945ஆம் ஆண்டு கேப் டவுன் பல்கலைக்கழக மருத்துவப் பள்ளியில் பட்டம் பெற்றேன். நான் ஒரு மருத்துவராக என் வாழ்க்கையைத் தொடங்கினேன், ஆனால் அறுவை சிகிச்சை, குறிப்பாக இதய அறுவை சிகிச்சையின் மீது எனக்கு எப்போதும் ஒரு ஈர்ப்பு இருந்தது. மிகச் சிறந்தவர்களிடமிருந்து கற்றுக்கொள்வதற்காக, 1956ஆம் ஆண்டு நான் அமெரிக்காவில் உள்ள மினசோட்டா பல்கலைக்கழகத்தில் படிக்கச் சென்றேன். அது ஒரு அற்புதமான இடம், அங்கு திறமையான மருத்துவர்கள் திறந்த இதய அறுவை சிகிச்சைக்கான புத்தம் புதிய நுட்பங்களை உருவாக்கி வந்தனர். நான் டாக்டர் சி. வால்டன் லில்லிஹெய் என்ற ஒரு முன்னோடி அறுவை சிகிச்சை நிபுணரிடம் பயிற்சி பெற்றேன். என்னால் முடிந்தவரை எல்லா அறிவையும் உள்வாங்கிக் கொண்டேன், மேலும் 1958ஆம் ஆண்டு அறுவை சிகிச்சையில் பிஎச்.டி உட்பட மேம்பட்ட பட்டங்களையும் பெற்றேன். இந்த நம்பமுடியாத அறிவை என் சொந்த மக்களுக்கு உதவ தென்னாப்பிரிக்காவிற்குத் திரும்ப எடுத்துச் செல்ல வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும்.

நான் 1958ஆம் ஆண்டு கேப் டவுனுக்குத் திரும்பியபோது, க்ரூட் ஷூர் மருத்துவமனையில் பணியாற்றத் தொடங்கினேன். அங்கு முதல் திறந்த இதய அறுவை சிகிச்சை பிரிவைத் தொடங்கினேன். பல ஆண்டுகளாக, நானும் என் குழுவும் அயராது உழைத்து, பல நோயாளிகளுக்கு உதவினோம். ஆனால் மிகப்பெரிய சவால் இன்னும் வரவிருந்தது. 1960களில், உலகெங்கிலும் உள்ள மருத்துவர்கள் மனித இதயத்தை மாற்றுவதில் முதலிடம் பிடிப்பதற்கான போட்டியில் இருந்தனர். சிறுநீரகங்கள் போன்ற பிற உறுப்புகளை எப்படி மாற்றுவது என்று எங்களுக்குத் தெரியும், ஆனால் இதயம் என்பது இறுதி எல்லையாக இருந்தது. நானும் என் குழுவும் பல ஆண்டுகளாக விலங்குகள் மீது இந்த செயல்முறையைச் செய்து பழகினோம். ஒவ்வொரு சிக்கலையும் எங்களால் கையாள முடியும் என்பதை நாங்கள் உறுதிப்படுத்த வேண்டியிருந்தது, குறிப்பாக நோயாளியின் உடல் புதிய இதயத்தை நிராகரிப்பதைத் தடுப்பது எப்படி என்பதை. நாங்கள் சரியான தருணத்திற்காகவும், சரியான நோயாளிக்காகவும், விலைமதிப்பற்ற, தானம் செய்யப்பட்ட இதயத்திற்காகவும் காத்திருந்தோம்.

அந்தத் தருணம் 1967ஆம் ஆண்டின் பிற்பகுதியில் வந்தது. எங்கள் நோயாளி லூயிஸ் வாஷ்கான்ஸ்கி என்ற 53 வயது மனிதர். அவரது இதயம் செயலிழந்து கொண்டிருந்தது, மேலும் மாற்று அறுவை சிகிச்சை மட்டுமே அவருக்கு இருந்த ஒரே வாய்ப்பு. அப்போது, ஒரு துயரச் சம்பவம் நம்பிக்கையின் கீற்றை வழங்கியது. டெனிஸ் டர்வால் என்ற இளம் பெண் ஒரு பயங்கரமான கார் விபத்தில் சிக்கினார். அவரது குடும்பத்தினர் நம்பமுடியாத தைரியத்துடனும் தாராள மனப்பான்மையுடனும் அவரது இதயத்தைத் தானம் செய்ய முடிவு செய்தனர். டிசம்பர் 2ஆம் தேதி இரவு, டிசம்பர் 3ஆம் தேதிக்குள், நானும் என் குழுவும் அறுவை சிகிச்சை அறைக்குள் சென்றோம். ஐந்து மணி நேரம், நாங்கள் மிகுந்த கவனத்துடன் பணியாற்றினோம். நாங்கள் திரு. வாஷ்கான்ஸ்கியின் நோயுற்ற இதயத்தை கவனமாக அகற்றி, டெனிஸின் ஆரோக்கியமான இதயத்தை அவரது மார்பில் தைத்தோம். நாங்கள் இரத்த ஓட்டத்தை மீட்டெடுத்தபோது, புதிய இதயம் துடிக்கத் தொடங்கியதே மிகவும் மாயாஜாலமான தருணம். அது வேலை செய்தது! இந்தச் செய்தி உலகம் முழுவதும் காட்டுத்தீ போல பரவியது. நாங்கள் அதைச் செய்திருந்தோம். உலகின் முதல் வெற்றிகரமான மனிதனுக்கு மனிதன் இதய மாற்று அறுவை சிகிச்சையை நாங்கள் செய்திருந்தோம்.

திரு. வாஷ்கான்ஸ்கியின் புதிய இதயம் வலுவாகத் துடித்தது, ஆனால் நிராகரிப்பைத் தடுக்க அவருக்குத் தேவைப்பட்ட சக்திவாய்ந்த மருந்துகள் அவரது நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்தைப் பலவீனப்படுத்தின, மேலும் அவர் 18 நாட்களுக்குப் பிறகு நிமோனியாவால் காலமானார். அவரது காலம் குறைவாக இருந்தாலும், அறுவை சிகிச்சை சாத்தியம் என்பதை அவர் நிரூபித்தார். எங்கள் இரண்டாவது நோயாளி, பிலிப் ப்ளைபெர்க், 19 மாதங்களுக்கும் மேலாக வாழ்ந்தார், இது எங்கள் நுட்பங்கள் மேம்பட்டு வருவதைக் காட்டியது. நான் பல ஆண்டுகளாக என் வேலையைத் தொடர்ந்தேன், மேலும் பல மாற்று அறுவை சிகிச்சைகளைச் செய்தேன், நான் கற்றுக்கொண்டதை உலகெங்கிலும் உள்ள அறுவை சிகிச்சை நிபுணர்களுக்குக் கற்பித்தேன். 1983ஆம் ஆண்டு கீல்வாதம் என் கைகளை விறைக்கச் செய்ததால் நான் அறுவை சிகிச்சையிலிருந்து ஓய்வு பெற வேண்டியிருந்தது. நான் ஒரு முழுமையான மற்றும் உற்சாகமான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன், 2001ஆம் ஆண்டு 78 வயதில் காலமானேன். மருத்துவத்தில் சாத்தியமானவற்றின் எல்லைகளை நம்மால் தாண்ட முடியும் என்பதை என் பணி காட்டியது, இதய நோயால் பாதிக்கப்பட்ட மில்லியன் கணக்கான மக்களுக்கு நம்பிக்கையளித்தது மற்றும் ஒவ்வொரு நாளும் உயிர்களைக் காப்பாற்றும் உறுப்பு மாற்று அறுவை சிகிச்சையின் முழுத் துறைக்கும் கதவைத் திறந்தது.