டோரதி வான்

என் பெயர் டோரோதி வான், எண்களை விரும்பிய ஒரு சிறுமியின் கதையை நான் உங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளப் போகிறேன். நான் செப்டம்பர் 20-ஆம் தேதி, 1910 அன்று, மிசோரியில் உள்ள கன்சாஸ் நகரில் பிறந்தேன். சிறு வயதிலிருந்தே, நான் கணக்கு மற்றும் பள்ளியை மிகவும் நேசித்தேன். எண்கள் எனக்கு மிகவும் சுவாரஸ்யமாக இருந்தன. நான் மிகவும் கடினமாகப் படித்ததால், என் 15-வது வயதிலேயே உயர்நிலைப் பள்ளியில் பட்டம் பெற்றேன். இது ஒரு பெரிய சாதனையாக இருந்தது. அதன் பிறகு, நான் வில்பர்ஃபோர்ஸ் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்று 1929-இல் பட்டம் பெற்றேன். என் குடும்பத்திற்கு உதவ வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன், அதனால் நான் வர்ஜீனியாவில் ஒரு கணக்கு ஆசிரியராக ஆனேன்.

இரண்டாம் உலகப் போர் தொடங்கியபோது, அது பலருக்கு புதிய வேலை வாய்ப்புகளை உருவாக்கியது. 1943-ஆம் ஆண்டில், நான் லாங்லி நினைவு ஏரோநாட்டிகல் ஆய்வகத்தில் ஒரு புதிய வேலையைத் தொடங்கினேன். அங்கு, நான் ஒரு 'மனித கணினி'யாகப் பணியாற்றினேன். இதன் பொருள், பொறியாளர்களுக்காக மிக முக்கியமான மற்றும் கடினமான கணக்குகளை நான் கையால் செய்தேன். அந்த நாட்களில், நாங்கள் இன்று பயன்படுத்துவது போன்ற மின்னணு கணினிகள் இல்லை. அந்தக் காலத்தில், நான் ஒரு ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண்ணாக இருந்ததால், மற்ற புத்திசாலி கறுப்பினப் பெண்களுடன் 'வெஸ்ட் ஏரியா கம்ப்யூட்டர்ஸ்' என்ற தனிப் பிரிவில் நான் பணியாற்ற வேண்டியிருந்தது. நாங்கள் முக்கியமான வேலையைச் செய்தாலும், நாங்கள் பிரிக்கப்பட்டிருந்தோம்.

1949-ஆம் ஆண்டில், நான் வெஸ்ட் ஏரியா கம்ப்யூட்டர்ஸின் தற்காலிக மேற்பார்வையாளராக ஆனேன். இதன் மூலம் நான் லாங்லியில் முதல் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்க மேலாளர் ஆனேன். இது எனக்கு ஒரு பெரிய பொறுப்பாக இருந்தது. என் குழுவில் உள்ள பெண்களை நான் ஆதரித்தேன், அவர்களுக்குத் தேவையான அங்கீகாரம் மற்றும் ஊதியம் கிடைக்க வேண்டும் என்பதற்காகப் போராடினேன். ஒரு நாள், முதல் பெரிய, அறை அளவுள்ள மின்னணு கணினிகள் எங்கள் அலுவலகத்திற்கு வருவதை நான் பார்த்தேன். அந்தக் கணினிகள் எங்கள் வேலையைச் செய்யப் போகின்றன என்பதை நான் உடனடியாக உணர்ந்தேன். நாங்கள் எங்கள் வேலைகளைத் தக்க வைத்துக் கொள்ள வேண்டுமானால், அந்த புதிய இயந்திரங்களை எப்படிப் பயன்படுத்துவது என்று கற்றுக்கொள்ள வேண்டும் என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன்.

எனவே, நான் எனக்கும் என் குழுவிற்கும் FORTRAN என்ற கணினி நிரலாக்க மொழியைக் கற்றுக் கொடுக்க முடிவு செய்தேன். இது கணினிகளுடன் பேசுவதற்கான ஒரு புதிய வழியாகும். 1958-ஆம் ஆண்டில், எங்கள் பணியிடம் நாசா (NASA) ஆனது, எங்கள் நோக்கம் விண்வெளிப் பந்தயத்தில் வெற்றி பெறுவதாக மாறியது. பிரிக்கப்பட்ட குழுக்கள் ஒன்றிணைக்கப்பட்டபோது, என் குழு தயாராக இருந்தது. ஏனெனில் நாங்கள் நிரலாக்கத்தில் வல்லுநர்களாக இருந்தோம். விண்வெளிக்கு வீரர்களை அனுப்பும் பணிகளுக்கு எங்கள் திறமைகள் மிகவும் தேவைப்பட்டன. நாங்கள் எதிர்காலத்திற்குத் தயாராக இருந்தோம்.

நான் 1971-இல் ஓய்வு பெறும் வரை நாசாவில் பணியாற்றினேன். நான் 98 வயது வரை வாழ்ந்தேன். நீண்ட காலமாக, என் கதையும், என் சக ஊழியர்களின் கதைகளும் 'மறைக்கப்பட்ட நபர்கள்' போல இருந்தன. ஆனால் இப்போது மக்கள் எங்கள் பங்களிப்பைப் பற்றி அறிந்துகொள்கிறார்கள். எதிர்காலத்திற்குத் தயாரான ஒரு தலைவராகவும், அறிவியல் மற்றும் தொழில்நுட்பத்தில் மற்றவர்களுக்கு வழி வகுத்தவராகவும் நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன். சரியான கருவிகளுடன், நீங்கள் எந்த சவாலையும் சந்திக்க முடியும் என்பதை என் கதை உங்களுக்கு நினைவூட்டும் என்று நம்புகிறேன்.