டோரதி வான்

என் பெயர் டொரோத்தி வான். நான் செப்டம்பர் 20, 1910 அன்று பிறந்தேன். நான் ஒரு சிறுமியாக இருந்தபோது, எனக்கு எண்கள் என்றால் மிகவும் பிடிக்கும். அவை தீர்க்கப்பட வேண்டிய வேடிக்கையான புதிர்கள் போல இருந்தன. ஒவ்வொரு கணக்கு பிரச்சனையும் ஒரு புதிய சாகசமாக இருந்தது. நான் பள்ளியில் மிகவும் கடினமாகப் படித்து, எப்போதும் புதிய விஷயங்களைக் கற்றுக்கொள்ள விரும்பினேன். நான் கல்லூரிக்குச் சென்ற பிறகு, மற்ற குழந்தைகளும் எண்களை நேசிக்க உதவ வேண்டும் என்று முடிவு செய்தேன். அதனால், நான் ஒரு கணக்கு ஆசிரியரானேன், வகுப்பறையில் எண்களின் மாயாஜாலத்தைப் பகிர்ந்துகொண்டேன்.

1943-ஆம் ஆண்டில், நான் NACA என்ற இடத்தில் ஒரு புதிய வேலையைத் தொடங்கினேன். அந்த இடம்தான் பின்னர் NASA என்று அழைக்கப்பட்டது. நான் ஒரு 'மனிதக் கணினி'யாக இருந்தேன். இதன் பொருள், பொறியாளர்கள் பாதுகாப்பான மற்றும் வேகமான விமானங்களை வடிவமைக்க உதவும் வகையில், நான் மிகவும் கடினமான கணக்குப் பிரச்சனைகளைத் தீர்க்க வேண்டும். நான் மிகவும் புத்திசாலித்தனமான ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண்கள் குழுவுடன் பணியாற்றினேன். நாங்கள் அனைவரும் ஒன்றாகச் சேர்ந்து, முக்கியமான பிரச்சனைகளைத் தீர்க்க எங்கள் மூளையைப் பயன்படுத்தினோம். 1949-ல், நான் அந்தப் பெண்களின் மேற்பார்வையாளரானேன். NACA-வில் முதல் கறுப்பின மேற்பார்வையாளர் நான் தான்! அது ஒரு பெரிய பொறுப்பு. அனைவரும் நியாயமாகவும் மரியாதையுடனும் நடத்தப்படுவதை உறுதி செய்வது என் வேலையாக இருந்தது.

ஒரு நாள், பெரிய, அறை அளவுள்ள மின்னணு கணினிகள் எங்கள் அலுவலகத்திற்கு வரத் தொடங்கின. சிலர் அந்த இயந்திரங்களைப் பார்த்து பயந்தனர், ஆனால் நான் ஒரு வாய்ப்பைப் பார்த்தேன். இந்த அற்புதமான இயந்திரங்கள் எங்கள் வேலைகளை மாற்றும் என்று எனக்குத் தெரியும், அதனால் நான் எதிர்காலத்திற்குத் தயாராக முடிவு செய்தேன். நான் ஃபோர்ட்ரான் என்ற ஒரு சிறப்புக் கணினி மொழியைக் கற்றுக்கொண்டேன். அது கணினிகளிடம் என்ன செய்ய வேண்டும் என்று சொல்வது போல இருந்தது. நான் அதைக் கற்றுக்கொண்ட பிறகு, என் குழுவில் உள்ள அனைத்துப் பெண்களுக்கும் அதைக் கற்பித்தேன். நாங்கள் பின் தங்கிவிடவில்லை. நாங்கள் முதல் விண்வெளி வீரர்களை விண்வெளிக்கு அனுப்ப உதவத் தயாராகிக்கொண்டிருந்தோம்!

நான் 1971-ல் ஓய்வு பெறுவதற்கு முன்பு பல ஆண்டுகள் NASA-வில் பணியாற்றினேன். நான் 98 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, நானும் என்னுடன் பணியாற்றிய மற்ற அற்புதமான பெண்களும் 'மறைக்கப்பட்ட ஆளுமைகள்' என்று நினைவுகூரப்படுகிறோம். ஏனென்றால், எங்கள் முக்கியமான பணி பல ஆண்டுகளாக ஒரு ரகசியமாக இருந்தது. எங்கள் பணி அமெரிக்கா விண்வெளியை ஆராய உதவியது. புதிய விஷயங்களைக் கற்றுக்கொள்வது ஒரு சூப்பர் பவர் என்பதையும், அது உங்களுக்கும் உங்களைச் சுற்றியுள்ள அனைவருக்கும் உதவும் என்பதையும் என் கதை உங்களுக்குக் காட்டுகிறது என்று நம்புகிறேன்.