எட்வின் ஹப்பிள்

வணக்கம்! என் பெயர் எட்வின் ஹப்பிள், நான் ஒரு வானியலாளர். நட்சத்திரங்கள், கோள்கள் மற்றும் பரந்த விண்வெளியில் உள்ள மற்ற அனைத்தையும் பற்றிப் படிப்பவரை அவ்வாறு அழைப்பார்கள். நான் நவம்பர் 20-ஆம் தேதி, 1889-ஆம் ஆண்டில், மிசோரியில் உள்ள மார்ஷ்ஃபீல்ட் என்ற சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். சிறுவனாக இருந்தபோதே, இரவு நேர வானம் என்னைக் கவர்ந்தது. என் எட்டாவது பிறந்தநாளில், என் தாத்தாவின் பெரிய பித்தளை தொலைநோக்கி வழியே பார்க்க எனக்கு வாய்ப்பு கிடைத்தது, அதிலிருந்து நான் அதற்கு அடிமையாகிவிட்டேன்! சந்திரனுக்கு நம்பமுடியாத பயணங்கள் பற்றி எழுதிய ஜூல்ஸ் வெர்ன் போன்ற எழுத்தாளர்களின் சாகசக் கதைகளைப் படிப்பதும் எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். நட்சத்திரங்களைப் பார்ப்பதைத் தவிர, நான் விளையாட்டுகளை விரும்பும் ஒரு சுறுசுறுப்பான சிறுவனாகவும் இருந்தேன். நான் கூடைப்பந்து விளையாடினேன், தடகளப் போட்டிகளில் ஓடுவதிலும் தாண்டுவதிலும் திறமைசாலியாக இருந்தேன். நான் சிகாகோ பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்றபோது, எனக்கு மிகவும் பிடித்த பாடங்களான கணிதம் மற்றும் வானியலைப் படித்தேன்.

என் தந்தை நான் ஒரு நிலையான வேலையில் இருக்க வேண்டும் என்று விரும்பினார், அதனால் நான் ஒரு வழக்கறிஞராக ஆவேன் என்று அவருக்கு வாக்குறுதி அளித்தேன். கல்லூரிக்குப் பிறகு, 1910-ஆம் ஆண்டில் இங்கிலாந்திற்குச் சென்று ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகத்தில் படிக்க ஒரு சிறப்பு உதவித்தொகைக்கு நான் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன். நான் வாக்குறுதியளித்தபடி சட்டம் படித்தேன், ஆனால் என் மனம் எப்போதும் நட்சத்திரங்களை நோக்கியே சென்றது. நான் நாடு திரும்பியதும், சுமார் ஒரு வருடம் வழக்கறிஞராகப் பணியாற்றினேன், ஆனால் அது என் உண்மையான ஆர்வம் இல்லை என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். எனவே, வானியலில் என் உயர் பட்டத்தைப் பெற நான் மீண்டும் பள்ளிக்குச் சென்றேன். முதலாம் உலகப் போர் தொடங்கியபோது என் படிப்பு தடைபட்டது. 1917-ஆம் ஆண்டில், என் நாட்டிற்கு சேவை செய்ய நான் இராணுவத்தில் சேர்ந்தேன். போர் முடிந்ததும், என் வாழ்நாள் கனவைப் பின்பற்ற நான் இறுதியாக சுதந்திரமாக இருந்தேன். நான் போருக்குப் புறப்படுவதற்கு முன்பு ஒரு பிரபலமான வானியலாளர் எனக்கு வேலை வாய்ப்பு அளித்திருந்தார், நான் திரும்பியபோதும் அந்த வாய்ப்பு எனக்காகக் காத்திருந்தது எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தது.

1919-ஆம் ஆண்டில், கலிபோர்னியாவில் ஒரு மலையின் உச்சியில் உள்ள மவுண்ட் வில்சன் ஆய்வகத்தில் உலகின் சிறந்த வேலையைத் தொடங்கினேன். அந்த நேரத்தில் பூமியிலேயே மிகவும் சக்திவாய்ந்த தொலைநோக்கியான ஹூக்கர் தொலைநோக்கியைப் பயன்படுத்த எனக்கு வாய்ப்பு கிடைத்தது! அந்தக் காலத்தில், வானியலாளர்களுக்குப் பதிலளிக்க முடியாத ஒரு பெரிய கேள்வி இருந்தது: நமது பால்வழி மண்டலம் தான் முழு பிரபஞ்சமா? அல்லது நாம் 'நெபுலாக்கள்' என்று அழைத்த மங்கலான ஒளிப் திட்டுகள் உண்மையில் வெகு தொலைவில் உள்ள மற்ற விண்மீன் திரள்களா, அல்லது 'தீவு பிரபஞ்சங்களா'? நான் பல ஆண்டுகளாக, ஒவ்வொரு இரவும், இந்த மங்கலான திட்டுகளில் ஒன்றான ஆண்ட்ரோமெடா நெபுலாவைப் புகைப்படங்கள் எடுத்தேன். பின்னர், 1923-ஆம் ஆண்டில், என் புகைப்படங்களில் ஒன்றில் நான் ஆச்சரியமான ஒன்றைக் கண்டேன்: செஃபீட் மாறி எனப்படும் ஒரு சிறப்பு வகையான ஒளிரும் நட்சத்திரம். இந்த நட்சத்திரங்கள் அண்ட அளவீட்டுக் குச்சிகள் போன்றவை. அது எப்படி ஒளிர்கிறது என்பதைப் படிப்பதன் மூலம், அது எவ்வளவு தொலைவில் உள்ளது என்பதை என்னால் கண்டுபிடிக்க முடிந்தது. என் கணக்கீடுகள் ஆண்ட்ரோமெடா நெபுலா பூமியிலிருந்து கிட்டத்தட்ட ஒரு மில்லியன் ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் இருப்பதைக் காட்டியது—அது நமது பால்வழி மண்டலத்திற்குள் இருக்க முடியாத அளவுக்கு மிகத் தொலைவில் இருந்தது! ஜனவரி 1-ஆம் தேதி, 1925-ஆம் ஆண்டில், நான் என் கண்டுபிடிப்பை அறிவித்தேன். பிரபஞ்சம் திடீரென்று, யாரும் கனவு கண்டதை விட கற்பனை செய்ய முடியாத அளவுக்குப் பெரியதாகியது.

மற்ற விண்மீன் திரள்களைக் கண்டுபிடித்தது ஒரு ஆரம்பம் மட்டுமே. நான் என் சக ஊழியரான மில்டன் ஹுமாசனுடன் சேர்ந்து அவற்றைத் தொடர்ந்து படித்தேன். விண்மீன் திரள்கள் எவ்வளவு வேகமாக நகர்கின்றன என்பதை நாங்கள் அளவிட்டோம், மேலும் ஒரு விசித்திரமான வடிவத்தைக் கவனித்தோம். கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு விண்மீன் திரளும் நம்மிடமிருந்து விலகிச் சென்று கொண்டிருந்தது! அது மட்டுமல்லாமல், மிகத் தொலைவில் இருந்த விண்மீன் திரள்கள் மிக வேகமாக நகர்ந்தன. நீங்கள் ஒரு அண்ட ஓட்டப்பந்தயத்தின் நடுவில் இருப்பதைக் கண்டுபிடிப்பது போல இருந்தது, அங்கு எல்லோரும் உங்களை விட்டு ஓடிக்கொண்டிருக்கிறார்கள். 1929-ஆம் ஆண்டில், நான் என் கண்டுபிடிப்புகளை வெளியிட்டேன். இந்த யோசனை ஹப்பிள் விதி என்று அறியப்பட்டது. பிரபஞ்சம் விரிவடைகிறது என்பதற்கான முதல் உண்மையான ஆதாரம் இதுதான். அடுப்பில் வேகவைக்கப்படும் திராட்சை ரொட்டியைப் போல நீங்கள் இதைக் கருதலாம். மாவு உப்பும்போது, எல்லா திராட்சைகளும் ஒன்றிலிருந்து ஒன்று விலகிச் செல்கின்றன. நமது பிரபஞ்சம் அதைப் போன்றதுதான், தொடர்ந்து பெரியதாக வளர்ந்து கொண்டிருக்கிறது.

என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் விண்வெளியை ஆழமாக ஆராய்வதிலும், பிரபஞ்சத்தின் மேலும் பல ரகசியங்களைத் திறக்க இன்னும் பெரிய தொலைநோக்கிகளை வடிவமைக்க உதவுவதிலும் செலவிட்டேன். நான் 63 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் பணி பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது பார்வையை முற்றிலுமாக மாற்றியது. மக்கள் இனி பிரபஞ்சத்தை ஒரே, அமைதியான விண்மீன் திரளாகப் பார்க்கவில்லை, மாறாக பில்லியன் கணக்கான விண்மீன் திரள்கள் நிறைந்த ஒரு பரந்த, ஆற்றல்மிக்க இடமாகப் பார்த்தார்கள். என் பணியைக் கௌரவிக்கும் வகையில், விஞ்ஞானிகள் 1990-ஆம் ஆண்டில், இதுவரை கட்டப்பட்ட மிக முக்கியமான அறிவியல் கருவிகளில் ஒன்றிற்கு என் பெயரைச் சூட்டினர்: ஹப்பிள் விண்வெளித் தொலைநோக்கி. அது பூமிக்கு மேலே உயரத்தில் சுற்றி வந்து, தொலைதூர நட்சத்திரங்கள் மற்றும் விண்மீன் திரள்களின் மூச்சடைக்கக் கூடிய படங்களை எடுக்கிறது. அது என் பணியைத் தொடர்கிறது, நான் முதன்முதலில் உலகிற்கு வெளிப்படுத்திய அற்புதமான, விரிவடையும் பிரபஞ்சத்தைப் புரிந்துகொள்ள நமக்கு உதவுகிறது.