கெர்ட்ரூட் எடெர்லே

வணக்கம், என் பெயர் ட்ரூடி. எனக்குத் தண்ணீர் என்றால் மிகவும் பிடிக்கும். குளத்தில் தெறித்து விளையாடுவது ஒரு மகிழ்ச்சியான நடனம் போல இருக்கும். பெரிய, நீல நிற கடலில் நீந்துவதுதான் இந்த உலகில் எனக்கு மிகவும் பிடித்தமான விஷயம். தண்ணீர் என்னை ஒரு பெரிய அரவணைப்பு போல அணைத்துக் கொள்ளும். நான் என் கால்களை உதைத்து, கைகளை அசைப்பேன். சளப், சளப், சளப். நான் நாள் முழுவதும் நீந்திக்கொண்டே இருப்பேன். அது எனக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் வலிமையாகவும் உணர வைத்தது. நான் எப்போதும் பெரிய நீர் சாகசங்களைப் பற்றி கனவு கண்டேன்.

ஒரு நாள், ரொம்ப காலத்திற்கு முன்பு 1926-ஆம் ஆண்டில், எனக்கு ஒரு மிகப் பெரிய கனவு இருந்தது. நான் ஆங்கிலக் கால்வாய் என்று அழைக்கப்படும் ஒரு பெரிய நீர்நிலையை நீந்திக் கடக்க விரும்பினேன். அது ஒரு மிக மிக நீண்ட நீச்சல் பயணம். தண்ணீர் மிகவும் குளிராக இருந்தது. ப்புர்ர். அலைகள் பெரிய, தெறிக்கும் மலைகள் போல இருந்தன. அவை மேலும் கீழும், மேலும் கீழும் சென்றன. ஆனால் நான் பயப்படவில்லை. என் அப்பாவும் என் சகோதரி மார்கரெட்டும் எனக்கு அருகிலேயே ஒரு படகில் இருந்தார்கள். அவர்கள் கையசைத்து, ‘போ, ட்ரூடி, போ’ என்று கத்தினார்கள். அவர்களின் உற்சாகம் எனக்கு தைரியத்தை அளித்தது. நான் தொடர்ந்து நீந்தினேன். உதை, உதை, உதை. கைவீச்சு, கைவீச்சு, கைவீச்சு. நான் மறுபக்கத்தை அடைவதைப் பற்றி நினைத்தேன்.

பல, பல மணி நேரங்களுக்குப் பிறகு, என் கால்களில் ஏதோ பட்டது. அது மணல். நான் அதைச் செய்துவிட்டேன். நான் மறுபக்கத்தை அடைந்துவிட்டேன். நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தேன். கரையில் இருந்த அனைவரும் எனக்காக ஆரவாரம் செய்தார்கள். யே, ட்ரூடி. அந்தப் பெரிய, பெரிய கடலை நீந்திக் கடந்த முதல் பெண் நான் தான். நீங்கள் கனவு காணும் எதையும் செய்ய முடியும் என்று நான் எல்லோருக்கும், சிறுவர் சிறுமியருக்கும் காட்டினேன். நீங்கள் முயற்சி செய்து கொண்டே இருக்க வேண்டும், ஒருபோதும் கைவிடக்கூடாது. எப்போதும் உங்கள் கனவுகளை நோக்கித் தெறித்துச் செல்லுங்கள் என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள்.