ஜான் ஜேம்ஸ் ஆடுபோன்

வணக்கம், என் பெயர் ஜான் ஜேம்ஸ் அடுபோன். நான் ஏப்ரல் 26ஆம் தேதி, 1785 அன்று, செயிண்ட்-டொமிங்கே தீவில் பிறந்தேன். என் கதையை உங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்கிறேன். நான் பிரான்சில் வளர்ந்தேன், ஆனால் என் குழந்தைப் பருவம் வகுப்பறைகளை விட காடுகளில் தான் அதிகம் கழிந்தது. நான் மரங்களிடையே அலைந்து, பறவைகளின் அழகையும் அவற்றின் பாடல்களையும் கவனிப்பதில் மணிநேரங்களைச் செலவிட்டேன். என் தந்தை இயற்கையின் மீதான என் ஆர்வத்தை மிகவும் ஊக்குவித்தார். நான் பார்க்கும் பறவைகளை வரையத் தொடங்கினேன். ஆரம்பத்தில், என் வரைபடங்கள் அவ்வளவு சிறப்பாக இல்லை, ஆனால் நான் தொடர்ந்து முயற்சி செய்தேன். பறவைகளின் ஒவ்வொரு இறகையும், ஒவ்வொரு அசைவையும் சரியாகப் பிடிக்க வேண்டும் என்ற ஆர்வம் எனக்குள் வளர்ந்து கொண்டே இருந்தது.

1803-ஆம் ஆண்டில், எனக்கு 18 வயதாக இருந்தபோது, என் தந்தை என்னை அமெரிக்காவிற்கு அனுப்பினார். அங்கே பென்சில்வேனியாவில் உள்ள மில் க்ரோவ் என்ற பண்ணையில் நான் வசிக்கத் தொடங்கினேன். அமெரிக்காவின் பரந்த காடுகளும், அங்கு நான் கண்ட பல்வேறு வகையான பறவைகளும் என்னை வியப்பில் ஆழ்த்தின. இங்குதான் நான் ஒரு முக்கியமான சோதனையை மேற்கொண்டேன். நான் ஒரு கிழக்கு ஃபீபி பறவையின் காலில் ஒரு நூலைக் கட்டி, அது அடுத்த ஆண்டு அதே இடத்திற்குத் திரும்புமா என்பதைக் கண்காணிக்க முயன்றேன். வட அமெரிக்காவில் ஒரு பறவைக்கு முதன்முதலில் வளையம் கட்டியவன் நான்தான். இந்தச் சோதனை, பறவைகள் ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஒரே இடத்திற்குத் திரும்பும் என்பதை நிரூபிக்க உதவியது. இந்த நேரத்தில் தான் நான் என் அருமை மனைவி லூசி பேக்வெல்லைச் சந்தித்தேன். நாங்கள் 1808-ஆம் ஆண்டில் திருமணம் செய்து கொண்டோம். லூசி என் கனவுகளுக்கு எப்போதும் உறுதுணையாக இருந்தார்.

அடுத்த சில ஆண்டுகள் எங்கள் குடும்பத்திற்கு மிகவும் கடினமாக இருந்தன. நான் கென்டக்கியில் ஒரு தொழிலதிபராக மாற முயன்றேன், ஆனால் என் இதயம் எப்போதும் காடுகளில்தான் இருந்தது, கடையில் அல்ல. என் வணிக முயற்சிகள் தோல்வியடைந்தன, 1819-ஆம் ஆண்டில் நான் நொடித்துப் போனேன். அது என் வாழ்க்கையின் மிகவும் தாழ்வான ஒரு புள்ளி. ஆனால் அந்தத் தோல்வியிலிருந்து ஒரு துணிச்சலான முடிவு பிறந்தது. 1820-ஆம் ஆண்டில், நான் என் உண்மையான ஆர்வத்தைப் பின்பற்ற முடிவு செய்தேன். இதற்கு முன் யாரும் செய்யாத ஒன்றைச் செய்ய நான் தீர்மானித்தேன் - வட அமெரிக்காவின் ஒவ்வொரு பறவையையும் வரைந்து ஒரு புத்தகமாக வெளியிடுவது. இது ஒரு பெரிய, கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்ற கனவாகத் தோன்றியது, ஆனால் என் இதயத்தில் அதுதான் சரியான பாதை என்று எனக்குத் தெரியும்.

எனது லட்சியத்தை நிறைவேற்ற, நான் அமெரிக்காவின் காடுகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் மலைகள் வழியாக நீண்ட பயணங்களைத் தொடங்கினேன். நான் பறவைகளை மாதிரிகளாகப் பயன்படுத்த வேட்டையாடி, அவற்றை நிஜ அளவில், அவற்றின் இயற்கையான சூழலில் செயல்படுவது போல வரையும் ஒரு தனித்துவமான கலைப் பாணியை உருவாக்கினேன். ஆனால், இவ்வளவு பெரிய மற்றும் விலையுயர்ந்த புத்தகத்தை வெளியிட அமெரிக்காவில் யாரும் தயாராக இல்லை. இந்த ஏமாற்றம் என்னை 1826-ஆம் ஆண்டில் இங்கிலாந்துக்கு ஒரு அபாயகரமான பயணத்தை மேற்கொள்ளத் தூண்டியது. அங்கு, இறுதியாக என் கலையைப் பாராட்டியவர்களைக் கண்டேன். என் செதுக்குபவரான ராபர்ட் ஹேவெல் ஜூனியருடன் இணைந்து 'தி பேர்ட்ஸ் ஆஃப் அமெரிக்கா' என்ற எனது தலைசிறந்த படைப்பிற்கான மாபெரும் 'இரட்டை யானை ஃபோலியோ' அச்சுக்களை உருவாக்கும் நம்பமுடியாத பணியைத் தொடங்கினேன். இந்தப் புத்தகம் 1827 முதல் 1838 வரை பகுதிகளாக வெளியிடப்பட்டது.

என் வாழ்நாள் உழைப்பு முழுமையடைந்ததைக் கண்டபோது நான் மிகுந்த பெருமை அடைந்தேன். என் மகன்களுடன் சேர்ந்து வட அமெரிக்காவின் பாலூட்டிகளை ஆவணப்படுத்தும் ஒரு புதிய திட்டத்தைத் தொடங்கினேன். என் இறுதி ஆண்டுகளை நியூயார்க்கில் என் குடும்பத்துடன் கழித்தேன். நான் 65 வயது வரை வாழ்ந்து, 1851-ஆம் ஆண்டில் காலமானேன். என் ஓவியங்கள், பறவைகளின் அழகையும் அற்புதத்தையும் இதற்கு முன் யாரும் கண்டிராத வகையில் உலகுக்குக் காட்டின. இன்று, பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்காக அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒரு பிரபலமான அமைப்பான தேசிய அடுபோன் சங்கம், என் பெயரால் அழைக்கப்படுகிறது. இது எனது பணியின் உணர்வை எதிர்கால தலைமுறையினருக்காகத் தொடர்ந்து முன்னெடுத்துச் செல்கிறது.