ஜான் சட்டர்

வணக்கம். என் பெயர் ஜான் சட்டர், என் நம்பமுடியாத பயணத்தின் கதையை உங்களிடம் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் பிப்ரவரி 15, 1803 அன்று ஜெர்மனியில் உள்ள காண்டர்ன் என்ற சிறிய நகரத்தில் ஜோஹன் ஆகஸ்ட் சூட்டர் என்ற பெயரில் பிறந்தேன். சிறு வயதிலிருந்தே, நான் சாகசங்களை விரும்பினேன், எனக்கென்று சொந்தமாக ஒன்றை உருவாக்க வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன். சுவிட்சர்லாந்தில் ஒரு இளைஞனாக, நான் ஒரு கடையை நடத்தினேன், ஆனால் நான் கடனில் விழுந்து கடுமையான சிக்கலை எதிர்கொண்டேன். கைவிடுவதற்குப் பதிலாக, நான் புதிய தொடக்கங்களின் நிலமான அமெரிக்காவை நோக்கி கடலுக்கு அப்பால் பார்த்தேன். 1834 ஆம் ஆண்டில், என் குடும்பத்தினரை அவர்களுக்காக அனுப்புவேன் என்ற வாக்குறுதியுடன் விட்டுவிட்டு, எனக்காக ஒரு புதிய வாழ்க்கையையும் ஒரு மாபெரும் புதிய உலகத்தையும் உருவாக்க வேண்டும் என்ற உறுதியுடன் நியூயார்க் நகரத்திற்கு ஒரு கப்பலில் ஏறினேன்.

அமெரிக்கா நான் கற்பனை செய்ததை விட பெரியதாகவும், கட்டுக்கடங்காததாகவும் இருந்தது. நான் மேற்கு நோக்கிப் பயணம் செய்தேன், முதலில் மிசோரிக்குச் சென்றேன், ஆனால் என் இதயம் கண்டத்தின் தொலைதூர முனையான கலிபோர்னியாவில் இருந்தது. 1830களின் பிற்பகுதியில், கலிபோர்னியா மெக்சிகோவின் ஒரு பகுதியாக இருந்தது, அழகான பள்ளத்தாக்குகள் மற்றும் உயரமான மலைகள் கொண்ட ஒரு தொலைதூர நிலம். என் பயணம் நீண்டதாகவும் கடினமானதாகவும் இருந்தது. நான் ஓரிகான் பாதை வழியாகப் பயணம் செய்தேன், ஹவாய்க்குப் பயணம் செய்தேன், அலாஸ்காவுக்குக் கூட சென்றேன், இறுதியாக 1839 இல் கலிபோனியாவில் தரையிறங்கினேன். சாக்ரமென்டோ பள்ளத்தாக்கின் பரந்த, வளமான நிலத்தால் நான் வியப்படைந்தேன். இங்கேதான், நான் என் சாம்ராஜ்யத்தை உருவாக்குவேன் என்று எனக்குத் தெரியும்.

நான் மெக்சிகன் ஆளுநர், ஜுவான் பாடிஸ்டா அல்வராடோவிடம் என்னை அறிமுகப்படுத்திக்கொண்டு, என் திட்டங்களைப் பற்றி அவரை நம்ப வைத்தேன். 1839 ஆம் ஆண்டில், அவர் எனக்கு கிட்டத்தட்ட 50,000 ஏக்கர் நிலத்தை வழங்கினார். நான் எனது காலனிக்கு 'நியூ ஹெல்வெஷியா' என்று பெயரிட்டேன், அதன் பொருள் 'புதிய சுவிட்சர்லாந்து' என்பதாகும், இது எனது தாயகத்தின் நினைவாக இருந்தது. எனது காலனியின் இதயம், நான் தடிமனான அடோப் சுவர்களால் கட்டிய ஒரு பெரிய கோட்டையாகும், அது விரைவில் சட்டரின் கோட்டை என்று அறியப்பட்டது. இது கலிபோர்னியாவிற்கு வரும் முன்னோடிகளுக்கு ஒரு பாதுகாப்பு இடமாகவும் வர்த்தக மையமாகவும் இருந்தது. உள்ளூர் மிவோக் மற்றும் நிசேனான் மக்களின் உதவியுடன், நாங்கள் கோதுமை வயல்களை நட்டோம், கால்நடைகளை வளர்த்தோம், பட்டறைகளைக் கட்டினோம். 1840களின் நடுப்பகுதியில், நியூ ஹெல்வெஷியா ஒரு செழிப்பான விவசாய சாம்ராஜ்யமாக இருந்தது, நான் இறுதியாக என் கனவை அடைந்துவிட்டதாக உணர்ந்தேன்.

எனது செயல்பாடுகளை விரிவுபடுத்துவதற்காக, மலைகளில் உள்ள பெரிய மரங்களிலிருந்து மரம் வெட்டுவதற்காக ஒரு மர அறுக்கும் ஆலையை உருவாக்க முடிவு செய்தேன். அந்தத் திட்டத்தை நிர்வகிக்க ஜேம்ஸ் டபிள்யூ. மார்ஷல் என்ற தச்சரை வேலைக்கு அமர்த்தினேன். ஜனவரி 24, 1848 அன்று காலை, ஜேம்ஸ் உற்சாகமும் அதிர்ச்சியும் கலந்த முகத்துடன் என்னிடம் வந்தார். அவர் ஒரு துணியைத் திறந்து, ஆலைக்கு அருகிலுள்ள ஆற்றுப் படுகையில் கண்டெடுத்த பளபளப்பான சிறிய துகள்களைக் காட்டினார். என் இதயம் வேகமாகத் துடித்தது. அது தங்கம்! நாங்கள் அதை ஒரு ரகசியமாக வைக்க முயன்றோம், இந்தச் செய்தி வெளியே தெரிந்தால், எல்லாம் மாறிவிடும் என்று அறிந்திருந்தோம். புதையல் வேட்டைக்காரர்களின் கூட்டம் எனது அமைதியான விவசாய சமூகத்தை அழித்துவிடும் என்று நான் கவலைப்பட்டேன்.

எங்கள் ரகசியம் நீண்ட காலம் நீடிக்கவில்லை. விரைவில், சான் பிரான்சிஸ்கோ செய்தித்தாள் ஒன்று, 'தங்கம்! தங்கம்! அமெரிக்கன் நதியிலிருந்து தங்கம்!' என்று அறிவித்தது, உலகம் முழுவதும் விரைந்து வந்தது. கலிபோர்னியா தங்க வேட்டை தொடங்கியது. எனது தொழிலாளர்கள் தங்கத்தைத் தேடி எனது வயல்களையும் பட்டறைகளையும் விட்டுச் சென்றனர். 'நாற்பத்தொன்பதினர்' என்று அறியப்பட்ட ஆயிரக்கணக்கான தங்கம் தேடுபவர்கள் என் நிலம் முழுவதும் திரண்டனர். அவர்கள் என் பயிர்களை மிதித்தனர், என் கால்நடைகளைத் திருடினர், அவர்கள் விரும்பிய இடங்களில் எல்லாம் முகாம்களை அமைத்தனர். என் நிலத்தில் நடந்த அந்த கண்டுபிடிப்பு, என்னை உலகின் மிகப் பெரிய பணக்காரனாக்கியிருக்கக்கூடிய ஒன்று, நான் பல ஆண்டுகளாகக் கட்டியெழுப்பிய அனைத்தையும் அழித்துக் கொண்டிருந்தது. அது ஒரு பயங்கரமான முரண்பாடாக இருந்தது.

1850 இல் கலிபோர்னியா அமெரிக்காவின் ஒரு பகுதியாக ஆன பிறகு, மெக்சிகோவிலிருந்து நான் பெற்ற நில மானியம் நீதிமன்றத்தில் சவால் செய்யப்பட்டது. பல ஆண்டுகளாக, எனது உரிமையை நிரூபிக்க சட்டப் போராட்டங்களை நடத்தினேன், ஆனால் எனது நிலத்தின் பெரும்பகுதியை இழந்தேன். என் நிலத்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட தங்கம் மற்றவர்களைப் பணக்காரர்களாக்கியது, ஆனால் அது என் நிதி அழிவுக்கு வழிவகுத்தது. என் வாழ்நாள் முழுவதும், என் இழப்புகளுக்கு அரசாங்கம் எனக்கு பணம் செலுத்த வேண்டும் என்று முயற்சி செய்தேன். நான் 1870களில் பென்சில்வேனியாவுக்குச் சென்றேன், ஒவ்வொரு ஆண்டும் உதவிக்காக காங்கிரஸிடம் மனு அளிக்க வாஷிங்டன், டி.சி.க்கு பயணம் செய்தேன், ஆனால் என் முயற்சிகள் தோல்வியடைந்தன.

நான் 77 வயது வரை வாழ்ந்தேன். ஜூன் 18, 1880 அன்று, நான் வாஷிங்டன், டி.சி.யில் எனது நோக்கத்திற்காகப் போராடிக்கொண்டிருந்தபோது என் வாழ்க்கை முடிவுக்கு வந்தது. எனது தனிப்பட்ட கனவு ஏமாற்றத்தில் முடிந்தாலும், என் கதை கலிபோர்னியா மற்றும் அமெரிக்க மேற்கின் வரலாற்றுடன் என்றென்றும் இணைக்கப்பட்டுள்ளது. நான் கலிபோர்னியாவை அமெரிக்க குடியேற்றத்திற்குத் திறக்க உதவினேன், மேலும் என் நிலத்தில் நடந்த கண்டுபிடிப்பு அதை இன்றைய பரபரப்பான மாநிலமாக மாற்றியது. நீங்கள் எப்போதாவது சாக்ரமென்டோவுக்குச் சென்றால், சட்டரின் கோட்டையைக் காணலாம், அது ஒரு அருங்காட்சியகமாக மீட்டெடுக்கப்பட்டுள்ளது. அது நான் கட்டியெழுப்பிய பரந்த விவசாய சாம்ராஜ்யத்திற்கும், ஒரு புதிய கலிபோர்னியாவை உருவாக்கி என் சொந்தக் கனவுகளை அடித்துச் சென்ற அந்த நம்பமுடியாத, உலகை மாற்றிய கண்டுபிடிப்புக்கும் ஒரு நினைவூட்டலாக நிற்கிறது.