மேடலின் லெங்கிள்

வணக்கம், என் பெயர் மேடலின் லெங்கிள். என் கதை நியூயார்க் நகரில் தொடங்குகிறது, அங்கு நான் நவம்பர் 29 ஆம் தேதி, 1918 ஆம் ஆண்டில் பிறந்தேன். ஒரு குழந்தையாக, நான் மற்ற குழந்தைகளிடமிருந்து சற்று வெட்கமாகவும் வித்தியாசமாகவும் உணர்ந்தேன். வெளியே பெரிய விளையாட்டுகளை விளையாடுவதற்குப் பதிலாக, புத்தகங்களின் பக்கங்களுக்கு இடையில் என் சிறந்த நண்பர்களைக் கண்டேன். நான் கதைகளில் தொலைந்து போவதை விரும்பினேன். உண்மையில், எனக்கு ஐந்து வயதாக இருந்தபோது என் முதல் கதையை எழுதினேன். என் வீடு படைப்பாற்றல் நிறைந்த ஒரு மாயாஜால இடமாக இருந்தது. என் தந்தை ஒரு எழுத்தாளர், அதனால் எங்கள் வீடு எப்போதும் புத்தகங்களாலும், அவருடைய தட்டச்சு இயந்திரத்தின் சத்தத்தாலும் நிறைந்திருந்தது. என் தாய் ஒரு திறமையான பியானோ கலைஞர், அழகான இசை அறைகள் வழியாக மிதந்து வரும். இந்த வார்த்தைகள் மற்றும் இசையின் உலகம் என் கற்பனையைத் தூண்டியது மற்றும் கதைகள் உலகில் மிக முக்கியமான விஷயங்களில் ஒன்று என்று என்னை நம்ப வைத்தது.

நான் வளர்ந்தபோதும், கதைகள் மீதான என் அன்பு என்னுடன் இருந்தது. நான் ஸ்மித் கல்லூரி என்ற ஒரு அற்புதமான பள்ளிக்குச் சென்றேன், 1941 ஆம் ஆண்டில், நான் గౌரவப் பட்டத்துடன் பட்டம் பெற்றேன். கல்லூரிக்குப் பிறகு, நான் மீண்டும் நியூயார்க் நகரின் பரபரப்பான தெருக்களுக்குச் சென்றேன், எழுதுவதற்காக அல்ல, ஆனால் திரையரங்கில் வேலை செய்வதற்காக. அது ஒரு உற்சாகமான நேரம், அங்குதான் நான் ஹ்யூ ஃபிராங்க்ளின் என்ற ஒரு வசீகரமான நடிகரைச் சந்தித்தேன். நாங்கள் காதலித்து 1946 ஆம் ஆண்டில் திருமணம் செய்து கொண்டோம். சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, நாங்கள் பெரிய நகரத்தை விட்டு வெளியேற முடிவு செய்தோம். நாங்கள் ஒரு சிறிய ஊருக்குச் சென்றோம், அங்கு நாங்கள் ஒரு பொது அங்காடியை நடத்தினோம் மற்றும் எங்கள் குடும்பத்தைத் தொடங்கினோம். இந்த எல்லா மாற்றங்களுடனும், நான் எழுதுவதை நிறுத்தவே இல்லை. நான் என் முதல் நாவலான 'தி ஸ்மால் ரெயின்' என்பதை 1945 ஆம் ஆண்டில் வெளியிட்டேன். ஆனால் ஒரு எழுத்தாளராக இருப்பது எளிதானது அல்ல. வெளியிடப்பட்ட ஒவ்வொரு புத்தகத்திற்கும், 'இல்லை, நன்றி' என்று கூறும் பதிப்பகத்தாரிடமிருந்து பல நிராகரிப்புக் கடிதங்களைப் பெற்றேன். அது பெரும்பாலும் மனதைக் காயப்படுத்தியது, ஆனால் நான் என் கதைகளில் நம்பிக்கை வைத்திருந்தேன்.

எனது மிகவும் பிரபலமான புத்தகத்திற்கான யோசனை எனது குடும்பத்துடன் ஒரு சாகசப் பயணத்திலிருந்து வந்தது. 1959 ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் ஒரு நீண்ட, நாடு தழுவிய முகாம் பயணத்தை மேற்கொண்டோம். அமெரிக்காவின் பரந்த திறந்தவெளிகளில் வாகனம் ஓட்டியது என்னை விண்வெளி மற்றும் காலத்தைப் பற்றி சிந்திக்க வைத்தது. நான் எப்போதும் அறிவியலிலும், ஆல்பர்ட் ஐன்ஸ்டீன் போன்ற சிந்தனையாளர்களின் அற்புதமான யோசனைகளிலும் ஈர்க்கப்பட்டேன். நான் இளம் வயதினருக்காக, ஒரு விறுவிறுப்பான சாகசத்தையும், அறிவியல் பற்றிய பெரிய யோசனைகளையும், நன்மைக்கும் தீமைக்கும் இடையிலான நிலையான போராட்டத்தையும் கலந்து ஒரு கதை எழுத முடியுமா என்று யோசித்தேன். நான் எழுதிய புத்தகத்திற்கு 'எ ரிங்கிள் இன் டைம்' என்று பெயர். அந்த நேரத்தில் மற்ற குழந்தைகள் புத்தகங்களிலிருந்து இது மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தது. அது மிகவும் அசாதாரணமாக இருந்ததால், இருபதுக்கும் மேற்பட்ட பதிப்பகத்தாரால் நிராகரிக்கப்பட்டது. அவர்கள் அதை என்ன செய்வது என்று தெரியாமல் தவித்தார்கள். ஆனால் நான் கைவிடவில்லை. இறுதியாக, ஒரு பதிப்பகத்தார் ஆம் என்று சொன்னார், புத்தகம் 1962 ஆம் ஆண்டில் வெளிவந்தது. அடுத்த ஆண்டே, 1963 ஆம் ஆண்டில், ஒரு அற்புதமான விஷயம் நடந்தது. 'எ ரிங்கிள் இன் டைம்' நியூபெரி பதக்கத்தை வென்றது, இது ஒரு குழந்தைகள் புத்தகத்திற்கான மிக முக்கியமான விருதுகளில் ஒன்றாகும். நான் மிகவும் ஆச்சரியமாகவும் நம்பமுடியாத அளவிற்கு மகிழ்ச்சியாகவும் இருந்தேன்.

'எ ரிங்கிள் இன் டைம்' வெற்றி பெற்ற பிறகு, நான் விரும்பியதைச் செய்வதில் என் வாழ்க்கையின் பெரும்பகுதியைச் செலவிட முடிந்தது: எழுதுவது. மெக் முர்ரி மற்றும் அவளுடைய குடும்பத்தின் கதையை 'டைம் குவின்டெட்' என்று அழைக்கப்பட்ட தொடரில் தொடர்ந்தேன். நான் 'ஆஸ்டின் குடும்பம்' பற்றிய மற்றொரு பிரபலமான தொடரையும் எழுதினேன். என்னைப் பொறுத்தவரை, கதைகள் எப்போதும் பிரபஞ்சத்தில் உள்ள மிகப்பெரிய, மிக முக்கியமான கேள்விகளை ஆராய்வதற்கான ஒரு வழியாக இருந்தன. 1966 ஆம் ஆண்டில், நான் நியூயார்க்கில் உள்ள செயின்ட் ஜான் தி டிவைன் தேவாலயத்தில் ஒரு நூலகராகவும், எழுத்தாளராகவும் ஆனபோது என் வாழ்க்கையில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் தொடங்கினேன். நான் இந்த வேலையை மிகவும் விரும்பினேன், புத்தகங்களாலும், என்னைப் போலவே அவற்றை நேசித்த மக்களாலும் சூழப்பட்டு பல ஆண்டுகள் அங்கு இருந்தேன்.

நான் குடும்பம், நம்பிக்கை மற்றும் எண்ணற்ற கதைகள் நிறைந்த ஒரு நீண்ட மற்றும் அற்புதமான வாழ்க்கை வாழ்ந்தேன். 2007 ஆம் ஆண்டில், எனக்கு 88 வயதாக இருந்தபோது, என் சொந்தக் கதை ஒரு மென்மையான முடிவுக்கு வந்தது. இன்றும், என் புத்தகங்கள் உலகம் முழுவதும் உள்ள நூலகங்களிலும் வீடுகளிலும் காணப்படுகின்றன, குழந்தைகள் மற்றும் பெரியவர்களால் படிக்கப்படுகின்றன. அவை உங்களை ஆர்வமுள்ளவர்களாக இருக்கவும், உங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகத்தைப் பற்றி பெரிய கேள்விகளைக் கேட்கவும், இருண்ட நேரங்களில் கூட அன்பின் சக்தி ஒளியேற்றும் என்று எப்போதும் நம்பவும் தொடர்ந்து ஊக்குவிக்கும் என்று நம்புகிறேன்.