சகாகவியா

வணக்கம், என் பெயர் சாகாஜவியா. நான் லெம்ஹி ஷோஷோன் பழங்குடியினத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பெண், என் கதை ஒரு மாபெரும் பயணத்தைப் பற்றியது. நான் சுமார் 1788 ஆம் ஆண்டு, உயரமான, அழகான ராக்கி மலைகளில் பிறந்தேன். என் பெயருக்கு 'பறவைப் பெண்' என்று பொருள். ஒரு குழந்தையாக, நீங்கள் செல்வது போல் நான் ஒரு பள்ளிக்குச் செல்லவில்லை. மலைகள்தான் என் வகுப்பறை. உண்பதற்குப் பாதுகாப்பான பழங்களையும், மருந்தாகப் பயன்படுத்தக்கூடிய வேர்களையும் கண்டுபிடிக்கக் கற்றுக்கொண்டேன். நான் விலங்குகளைக் கவனித்து அவற்றின் வழிகளைக் கற்றுக்கொண்டேன். என் மக்கள் காலங்களுக்கு ஏற்ப நகர்ந்து, நிலத்தோடு வாழ்ந்தார்கள். ஆனால் எனக்கு சுமார் பன்னிரண்டு வயதாக இருந்தபோது, அதாவது 1800 ஆம் ஆண்டில், என் வாழ்க்கை என்றென்றைக்குமாக மாறியது. ஹிடாட்சா பழங்குடியினரின் ஒரு கொள்ளைக் குழு எங்கள் முகாமைத் தாக்கியது. அது ஒரு பயங்கரமான மற்றும் குழப்பமான நாள். நான் பிடிக்கப்பட்டு, என் மலை வீட்டை விட்டும், என் குடும்பத்தை விட்டும் வெகு தொலைவிற்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டேன். நான் நேசித்த மலைகளிலிருந்து மிகவும் வித்தியாசமான, தட்டையான இடமான பெரிய மிசோரி ஆற்றின் ஓரத்தில் உள்ள ஹிடாட்சா கிராமங்களுக்கு பல நாட்கள் நடக்க வேண்டியிருந்தது.

ஹிடாட்சா கிராமத்தில் வாழ்க்கை மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தது. நான் அவர்களின் மொழியையும் அவர்களின் பழக்கவழக்கங்களையும் கற்றுக்கொண்டேன். அங்கே இருந்தபோது, நான் டூசான்ட் சார்போனோ என்ற பிரெஞ்சு-கனடிய வர்த்தகரின் மனைவியானேன். பின்னர், 1804 ஆம் ஆண்டின் ஒரு குளிர்காலத்தில், ஒரு பெரிய அமெரிக்க ஆய்வாளர்கள் குழு வந்தது. அவர்கள் 'கோர் ஆஃப் டிஸ்கவரி' என்று அழைக்கப்பட்டனர், மேலும் அவர்களின் தலைவர்கள் மெரிவெதர் லூயிஸ் மற்றும் வில்லியம் கிளார்க் என்ற இரண்டு துணிச்சலான கேப்டன்கள். பனி உருகும் வரை காத்திருக்க, அவர்கள் எங்கள் கிராமத்திற்கு அருகில் ஒரு கோட்டையைக் கட்டினார்கள். அவர்கள் தங்கள் ஜனாதிபதியின் ஒரு பயணத்தில் இருப்பதாகவும், பெரிய பசிபிக் பெருங்கடல் வரை பயணம் செய்யப் போவதாகவும் எங்களிடம் கூறினார்கள். ஆனால் அவர்களுக்கு ஒரு சிக்கல் இருந்தது. ராக்கி மலைகளைக் கடக்க வேண்டும் என்று அவர்களுக்குத் தெரியும், அதற்காக அங்கு வசிக்கும் ஷோஷோன் மக்களிடம் குதிரைகளை வாங்க வேண்டும். பிரச்சனை என்னவென்றால், அவர்களின் குழுவில் யாருக்கும் ஷோஷோன் மொழி பேசத் தெரியாது. எனக்குப் பேசத் தெரியும் என்று என் கணவர் அவர்களிடம் கூறினார். இது எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை கேப்டன்கள் அறிந்திருந்தனர், எனவே அவர்கள் மேற்கு நோக்கிய பயணத்தில் எங்களுடன் சேர எங்களை வேலைக்கு அமர்த்தினர். ஆற்றின் மீது இருந்த பனி உடையத் தொடங்கியபோது, ஒரு அற்புதமான விஷயம் நடந்தது. பிப்ரவரி 11 ஆம் நாள், 1805 ஆம் ஆண்டில், என் மகன் பிறந்தான். நான் அவனுக்கு ஜீன் பாப்டிஸ்ட் என்று பெயரிட்டேன். அவன் மிகவும் சிறியவனாக இருந்தான், ஆனால் அவன் ஒரு தொட்டில் பலகையில் என் முதுகில் கதகதப்பாகச் சுற்றப்பட்டு, மிகப்பெரிய சாகசப் பயணத்திற்குச் செல்லவிருந்தான்.

எங்கள் பயணம் நீண்டதாகவும் சவால்கள் நிறைந்ததாகவும் இருந்தது. நாங்கள் பெரிய மிசோரி ஆற்றில் பைரோக்ஸ் எனப்படும் பெரிய படகுகளில் பயணம் செய்தோம். ஒரு நாள், திடீரென ஒரு புயல் தாக்கியது, எங்கள் படகு பக்கவாட்டில் சாய்ந்தது. எல்லோரும் பீதியடைந்தனர், ஆனால் மிதக்கும் மூட்டைகளுக்குள் என்ன இருக்கிறது என்று எனக்குத் தெரியும். முக்கியமான வரைபடங்கள், புத்தகங்கள் மற்றும் மருந்துகள் என்றென்றைக்குமாக இழக்கப்படவிருந்தன. நான் அமைதியாக இருந்து, குளிர்ந்த నీటిలో கைவிட்டு, எல்லாவற்றையும் படகிற்குள் இழுத்தேன். என் விரைவான சிந்தனைக்கு கேப்டன் கிளார்க் மிகவும் நன்றியுள்ளவராக இருந்தார். மிகக் கடினமான பகுதி இன்னும் வரவிருந்தது: வானத்தைத் தொடுவது போல் தெரிந்த மாபெரும் ராக்கி மலைகளைக் கடப்பது. எங்களிடம் உணவு குறைந்து கொண்டிருந்தது, எல்லோரும் சோர்வாக இருந்தார்கள். ஆனால் அப்போது, ஒரு அற்புதமான விஷயம் நடந்தது. நாங்கள் இறுதியாக ஒரு ஷோஷோன் மக்கள் குழுவைச் சந்தித்தோம். நான் அவர்களின் தலைவருடன் பேசத் தொடங்கியபோது, அவரை எனக்குத் தெரியும் என்பதை உணர்ந்தேன். அவர் என் சகோதரர் கமேஹ்வெயிட், பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நான் பிடிக்கப்பட்டதிலிருந்து நான் பார்க்காதவர். நாங்கள் அழுது ஒருவரையொருவர் அணைத்துக் கொண்டோம். அது நான் ஒருபோதும் மறக்க முடியாத ஒரு தருணம். நான் அங்கே இருந்ததால், என் சகோதரர் ஆய்வாளர்களை நம்பி, அவர்களுடன் வர்த்தகம் செய்து, மலைகளைக் கடக்கத் தேவையான வலுவான குதிரைகளைக் கொடுத்தார். இன்னும் பல கடினமான வார பயணத்திற்குப் பிறகு, நாங்கள் இறுதியாக எங்கள் இலக்கை அடைந்தோம். 1805 ஆம் ஆண்டு நவம்பர் மாதத்தில், நான் ஒரு குன்றின் மீது நின்று அதை முதல் முறையாகப் பார்த்தேன்: முடிவில்லாத, சக்திவாய்ந்த பசிபிக் பெருங்கடல். அலைகளின் சத்தம் இடி போல இருந்தது, நான் மிகவும் சிறியவளாக உணர்ந்தேன், ஆனாலும் நாங்கள் எவ்வளவு தூரம் வந்திருக்கிறோம் என்பதில் பெருமைப்பட்டேன்.

பெருங்கடலுக்கு அருகில் குளிர்காலத்தைக் கழித்த பிறகு, 1806 ஆம் ஆண்டில் நாங்கள் நீண்ட பயணத்தைத் தொடங்கினோம். அதுவும் கடினமாக இருந்தது, ஆனால் இப்போது எங்களுக்கு வழி தெரியும். நாங்கள் இறுதியாக மாண்டன் மற்றும் ஹிடாட்சா கிராமங்களுக்குத் திரும்பியபோது, விடைபெறும் நேரம் வந்தது. அந்தப் பயணம்தான் நீண்ட காலமாக என் வீடாக இருந்தது. கேப்டன் கிளார்க் என் மகன் ஜீன் பாப்டிஸ்ட்டிடம் குறிப்பாக அன்பாக இருந்தார். அவர் அவனை 'பாம்ப்' அல்லது 'பாமி' என்று அழைத்தார், அதன் பொருள் 'சிறிய தலைவர்'. அவர் என் மகனை வளர்த்து, அவனுக்குக் கல்வி கொடுக்க முன்வந்தார், அது ஒரு பெரிய மரியாதை. திரும்பிப் பார்க்கும்போது, என் பயணம் ஒரு கண்டத்தைக் கடந்து செல்வதை விட மேலானது. ஒரு குழந்தையுடன் ஒரு பெண்ணாக என் இருப்பு, மற்ற பூர்வீக அமெரிக்கப் பழங்குடியினருக்கு கோர் ஆஃப் டிஸ்கவரி ஒரு அமைதிக் குழு, போர்க் குழு அல்ல என்பதைக் காட்டியது. தாவரங்களைப் பற்றிய என் அறிவு, ஆண்கள் பசியாக இருந்தபோது அவர்களுக்கு உணவளிக்க உதவியது. நீங்கள் எவ்வளவு இளமையாக இருந்தாலும் அல்லது வீட்டிலிருந்து எவ்வளவு தொலைவில் இருந்தாலும், உங்களுக்கு மிகுந்த தைரியம் இருக்க முடியும் என்பதை என் கதை உங்களுக்குக் கற்பிக்கும் என்று நம்புகிறேன். நீங்கள் வெவ்வேறு மக்களுக்கு இடையே ஒரு பாலமாக இருக்க முடியும் மற்றும் பல, பல ஆண்டுகளாக நினைவுகூரப்படும் ஒரு வித்தியாசத்தை ஏற்படுத்த முடியும்.