சிமா சியான்

என் பெயர் சிமா சியான். நான் கி.மு. 145 ஆம் ஆண்டு வாக்கில் சீனாவில் சக்திவாய்ந்த ஹான் வம்சத்தின் ஆட்சிக்காலத்தில் லாங்மென் என்ற இடத்தில் பிறந்தேன். என் தந்தை, சிமா டான், மாபெரும் வரலாற்றாசிரியர் என்ற மிக முக்கியமான பதவியில் இருந்தார். அவர் எனக்கு பண்டைய நூல்களைப் படிக்கக் கற்றுக் கொடுத்தார், மேலும் கடந்த காலத்தின் மீதான அவரது அன்பு எனக்கும் உத்வேகம் அளித்தது. என் இருபதாவது வயதில், அதாவது கி.மு. 125 ஆம் ஆண்டு வாக்கில், நான் ஒரு பெரிய பயணத்தைத் தொடங்கினேன். நான் நாடு முழுவதும் பயணம் செய்து, மறக்கப்பட்ட கதைகளைச் சேகரித்தேன், வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க இடங்களைப் பார்வையிட்டேன், மேலும் நமது வரலாறு பற்றி என்னால் முடிந்த அனைத்தையும் கற்றுக்கொள்ள பெரியவர்களிடம் பேசினேன். இந்த பயணம் என் கண்ணோட்டத்தை விரிவுபடுத்தியது மற்றும் நமது தேசத்தின் கதையை ஆவணப்படுத்த வேண்டியதன் அவசியத்தை எனக்கு உணர்த்தியது.

என் தந்தைக்கு ஒரு பெரிய கனவு இருந்தது: சீனாவின் முழு கதையையும் சொல்லும் ஒரு பெரிய புத்தகத்தை எழுத வேண்டும் என்பதுதான் அது. கி.மு. 110 ஆம் ஆண்டில் அவர் இறக்கும் தருவாயில் இருந்த சோகமான தருணத்தை என்னால் மறக்க முடியாது. அப்போது அவர், தனது பணியை நான் முடிக்க வேண்டும் என்று என்னிடம் வாக்குறுதி பெற்றார். அவரது மரணத்திற்குப் பிறகு, நான் மாபெரும் எழுத்தர்களின் தலைவர் என்ற அவரது பட்டத்தை பெற்றபோது, எனக்கு மிகுந்த గౌரவமும் பொறுப்பும் ஏற்பட்டது. சுமார் கி.மு. 109 ஆம் ஆண்டில், நான் அந்த மகத்தான திட்டத்தைத் தொடங்கினேன், அதற்கு நான் 'ஷிஜி' அல்லது 'மாபெரும் வரலாற்றாசிரியரின் பதிவுகள்' என்று பெயரிட்டேன். பண்டைய கால ஞானி மன்னர்கள் முதல் நான் வாழ்ந்த உலகம் வரை அனைத்தையும் எழுதுவதே எனது குறிக்கோளாக இருந்தது. இது வெறும் நிகழ்வுகளின் தொகுப்பாக இல்லாமல், நமது மக்களின் ஆன்மாவின் பதிவாக இருக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன்.

என் வாழ்க்கையில் ஒரு மிகவும் கடினமான காலகட்டம் வந்தது. அப்போது சக்திவாய்ந்த பேரரசர் வூ ஆட்சியில் இருந்தார், மேலும் அவரது ஆதரவைப் பெறுவது மிகவும் முக்கியமாக இருந்தது. கி.மு. 99 ஆம் ஆண்டில், லி லிங் என்ற தளபதி போரில் தோற்கடிக்கப்பட்டார், எல்லோரும் அவரைக் குறை கூறினார்கள். ஆனால், அவர் ஒரு గౌரவமானவர் என்று நான் நம்பினேன், அதனால் நான் அவருக்காகப் பரிந்து பேசினேன். இது பேரரசருக்குக் கடுமையான கோபத்தை ஏற்படுத்தியது. பேரரசர் எனக்கு ஒரு தேர்வைக் கொடுத்தார்: நான் ஒன்று மரியாதைக்குரிய மரணத்தை எதிர்கொள்ளலாம் அல்லது எனக்கு மிகுந்த அவமானத்தைத் தரும் ஒரு தண்டனையை ஏற்றுக்கொண்டு வாழலாம். நான் எனக்காக வாழத் தேர்ந்தெடுக்கவில்லை, மாறாக என் தந்தைக்குக் கொடுத்த வாக்குறுதியைக் காப்பாற்றி 'ஷிஜி'யை முடிக்க வேண்டும் என்பதற்காக வாழத் தேர்ந்தெடுத்தேன். என் பெருமையை விட வரலாற்றுக்கு ஆற்ற வேண்டிய என் கடமை எனக்கு மிகவும் முக்கியமாக இருந்தது. அந்த முடிவு என் வாழ்க்கையை என்றென்றும் மாற்றியது, ஆனால் அது என் நோக்கத்தை வலுப்படுத்தியது.

அதன்பிறகு பல ஆண்டுகள் கடின உழைப்பு தொடர்ந்தது. என் புத்தகம் வெறும் நிகழ்வுகளின் பட்டியல் மட்டுமல்ல. நான் பேரரசர்கள், பிரபுக்கள், வீரர்கள் மற்றும் கொலையாளிகளின் வாழ்க்கை வரலாறுகளை எழுதினேன். நமது உலகின் முழுமையான சித்திரத்தை அளிக்க, இசை, நாட்காட்டிகள் மற்றும் பொருளாதாரம் பற்றிய பிரிவுகளையும் சேர்த்தேன். இருண்ட காலங்களில் கூட, என் தந்தைக்கு நான் கொடுத்த வாக்குறுதிதான் என்னை ముందుకుச் செல்ல வைத்தது. இறுதியாக, சுமார் கி.மு. 94 ஆம் ஆண்டில், நான் 'மாபெரும் வரலாற்றாசிரியரின் பதிவுகளை' முடித்தேன். என் வாழ்நாள் நோக்கத்தை நிறைவேற்றியதில் நான் உணர்ந்த நிம்மதியும் பெருமையும் அளவிட முடியாதது. அந்தப் புத்தகம் என் துன்பத்தின் விளைவாக இருந்தது, ஆனால் அது சீனாவின் நீடித்த பாரம்பரியத்தின் சான்றாகவும் மாறியது.

நான் சுமார் 59 வயது வரை, அதாவது கி.மு. 86 ஆம் ஆண்டு வரை ஒரு முழுமையான வாழ்க்கை வாழ்ந்தேன். என் படைப்பு நிலைத்திருக்க வேண்டும் என்பதே என் மிகப்பெரிய நம்பிக்கையாக இருந்தது, அது நடந்தது. என் புத்தகம், 'ஷிஜி', அடுத்த இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு சீனாவில் வரலாறு எவ்வாறு எழுதப்பட்டது என்பதற்கு ஒரு மாதிரியாக அமைந்தது. இன்றும், சீனாவின் கடந்த காலத்தின் மாபெரும் நபர்கள் மற்றும் காவியக் கதைகளைப் பற்றி அறிய மக்கள் என் வார்த்தைகளைப் படிக்கிறார்கள். நான் சீன வரலாற்றின் தந்தை என்று நினைவுகூரப்படுகிறேன், ஏனென்றால் நமது எதிர்காலத்தைப் புரிந்து கொள்ள, நாம் நமது கடந்த காலத்தை ஒருபோதும் மறக்கக் கூடாது என்று நான் நம்பினேன்.