சோஜோர்னர் ட்ரூத்

என் பெயர் இசபெல்லா

நீங்கள் என்னை சोजோர்னர் ட்ரூத் என்று அறிந்திருக்கலாம், ஆனால் அது எனக்குப் பிறக்கும்போது வைக்கப்பட்ட பெயர் அல்ல. சுமார் 1797 ஆம் ஆண்டில், நியூயார்க்கில் நான் பிறந்தபோது, எனக்கு இசபெல்லா பாம்ஃப்ரீ என்று பெயரிடப்பட்டது. நான் அடிமைத்தனத்தில் பிறந்தேன், என் முதல் மொழி டச்சு. என் குழந்தைப்பருவம் மிகவும் கடினமாக இருந்தது. சிறு வயதிலேயே என் பெற்றோரிடமிருந்தும் உடன்பிறப்புகளிடமிருந்தும் நான் விற்கப்பட்டேன். அந்தப் பிரிவின் வலி என் இதயத்தில் ஆழமாகப் பதிந்தது. பல அடிமை உரிமையாளர்களின் கீழ் வாழ்க்கை மிகவும் கடுமையாக இருந்தது. அவர்கள் என்னை இரக்கமின்றி நடத்தினார்கள், ஆனால் அந்த அனுபவங்கள் தான் என் சுதந்திரத்திற்கான போராட்டத்திற்கு அடித்தளமிட்டன. ஒவ்வொரு நாளும், நான் சுதந்திரமாக வாழ வேண்டும் என்ற கனவைக் கண்டேன், அந்த நம்பிக்கை என் மனதில் ஒரு சிறிய சுடராக எரிந்து கொண்டிருந்தது.

சுதந்திரத்தை நோக்கிய ஒரு நடைபயணம்

1826 ஆம் ஆண்டில், ஜான் டுமாண்ட் என்ற என் அடிமை உரிமையாளர், எனக்கு சுதந்திரம் அளிப்பதாக உறுதியளித்தார். ஆனால் அவர் தன் வாக்கை மீறினார். அந்த ஏமாற்றம் என்னை மிகவும் பாதித்தது. நான் இனி காத்திருக்க முடியாது என்று முடிவு செய்தேன். ஒரு நாள், என் கைக்குழந்தையான சோபியாவுடன் நான் அங்கிருந்து வெளியேறினேன். நான் இரவில் ரகசியமாக ஓடவில்லை. மாறாக, பட்டப்பகலில் தைரியமாக நடந்து சென்றேன். ஏனென்றால், சுதந்திரம் என்பது எனது பிறப்புரிமை என்று நான் நம்பினேன். நான் தப்பி ஓடவில்லை, என் உரிமைக்காகப் போராடினேன். அந்தப் பயணத்தில், வான் வேகனென் என்ற குடும்பத்தினர் எனக்கு அடைக்கலம் கொடுத்தனர். அவர்கள் மிகவும் அன்பானவர்கள். 1827 ஆம் ஆண்டில் நியூயார்க்கின் விடுதலைச் சட்டம் நடைமுறைக்கு வருவதற்கு சற்று முன்பு, அவர்கள் எனது சட்டப்பூர்வ சுதந்திரத்தைப் பெற உதவினார்கள். அந்த நாளில்தான் நான் முதன்முறையாக சுதந்திரக் காற்றைச் சுவாசித்தேன்.

ஒரு தாயின் மகனுக்கான போராட்டம்

சுதந்திரம் கிடைத்தாலும், என் இதயம் அமைதியடையவில்லை. என் ஐந்து வயது மகன் பீட்டர், சட்டவிரோதமாக அலபாமாவில் அடிமைத்தனத்திற்கு விற்கப்பட்டான் என்ற செய்தியைக் கேட்டபோது நான் அதிர்ச்சியடைந்தேன். என் மகனை என்னிடமிருந்து பிரித்த அநீதியை என்னால் தாங்கிக்கொள்ள முடியவில்லை. 1828 ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு துணிச்சலான முடிவை எடுத்தேன். என் மகனை மீட்க நீதிமன்றத்தில் வழக்குத் தொடர்ந்தேன். அந்த நேரத்தில், ஒரு கறுப்பினப் பெண், ஒரு வெள்ளையர் மீது வழக்குத் தொடுப்பது என்பது நினைத்துக்கூடப் பார்க்க முடியாத ஒன்று. பலர் அது சாத்தியமற்றது என்று கூறினார்கள். ஆனால், ஒரு தாயின் அன்பு எதற்கும் அஞ்சாது. நான் நீதிமன்றத்தில் உண்மையை மட்டுமே பேசினேன். பல மாதப் போராட்டத்திற்குப் பிறகு, நான் வழக்கில் வெற்றி பெற்றேன். என் மகன் பீட்டர் மீண்டும் என்னிடம் ஒப்படைக்கப்பட்டான். அந்த வெற்றி, உண்மைக்கு எப்போதும் வலிமை உண்டு என்பதை எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது.

சोजோர்னர் ட்ரூத் ஆதல்

என் வாழ்க்கையில் ஒரு புதிய அத்தியாயம் தொடங்கியது. ஜூன் 1 ஆம் தேதி, 1843 அன்று, எனக்கு ஒரு ஆன்மீக அழைப்பு வந்தது. நான் என் பெயரை சोजோர்னர் ட்ரூத் என்று மாற்றிக்கொண்டேன். 'சोजோர்னர்' என்றால் பயணி, 'ட்ரூத்' என்றால் உண்மை. அநீதிக்கு எதிராக உண்மையை உரக்கச் சொல்லும் ஒரு பயணியாக என் வாழ்க்கையை அர்ப்பணிக்க முடிவு செய்தேன். நான் நாடு முழுவதும் பயணம் செய்து, அடிமைத்தனத்திற்கு எதிராகவும், பெண்களின் உரிமைகளுக்காகவும் பேசத் தொடங்கினேன். 1851 ஆம் ஆண்டில், ஓஹியோவின் ஆக்ரானில் நடந்த ஒரு பெண்கள் உரிமை மாநாட்டில் நான் ஆற்றிய உரை மிகவும் பிரபலமானது. அங்கு நான், 'நான் ஒரு பெண் இல்லையா?' என்று கேட்டேன். என் குரல் பலரின் மனசாட்சியைத் தட்டியெழுப்பியது. உள்நாட்டுப் போரின்போது, நான் காயம்பட்ட வீரர்களுக்கு உதவினேன். அக்டோபர் 29 ஆம் தேதி, 1864 அன்று, ஜனாதிபதி ஆபிரகாம் லிங்கனைச் சந்தித்து, கறுப்பின மக்களின் உரிமைகள் குறித்துப் பேசினேன்.

மரபு மற்றும் நினைவு கூர்தல்

உள்நாட்டுப் போருக்குப் பிறகும் என் போராட்டம் ஓயவில்லை. அடிமைத்தனத்திலிருந்து விடுவிக்கப்பட்ட மக்களுக்கு நிலம் மற்றும் உரிமைகளுக்காக நான் தொடர்ந்து குரல் கொடுத்தேன். நான் சுமார் 86 ஆண்டுகள் வரை நீண்ட, முழுமையான வாழ்க்கை வாழ்ந்தேன். என் கதை, ஒரு தனி நபரின் குரல், தைரியத்துடன் உண்மையை பேசினால், அது அநீதியை எதிர்த்து உலகை மாற்ற முடியும் என்பதைக் காட்டுகிறது. சுதந்திரம் மற்றும் சமத்துவத்திற்கான போராட்டத்தில் மற்றவர்களுக்கும் எனது பயணம் உத்வேகம் அளிக்கும் என்று நம்புகிறேன். எல்லோருக்கும் சம உரிமை கிடைக்கும் வரை அந்தப் போராட்டம் தொடர வேண்டும்.