யுலிசஸ் எஸ். கிராண்ட்

வணக்கம். என் பெயர் யுலிசஸ் எஸ். கிராண்ட், ஆனால் நான் பிறந்தபோது எனக்கு இந்தப் பெயர் இல்லை. நான் ஏப்ரல் 27 ஆம் தேதி, 1822 ஆம் ஆண்டில், ஓஹியோவில் உள்ள பாயிண்ட் பிளெசண்ட் என்ற சிறிய ஊரில் ஹிராம் யுலிசஸ் கிராண்ட் என்ற பெயரில் பிறந்தேன். வளரும்போது, என் குடும்பத்தின் தோல் பதனிடும் தொழில் எனக்குப் பிடிக்கவில்லை—அது மிகவும் துர்நாற்றம் வீசும் வேலை! எனக்கு மிகவும் பிடித்தது குதிரைகள்தான். நான் நடப்பதற்கு முன்பே குதிரை சவாரி செய்யக் கற்றுக் கொண்டேன், மேலும் குதிரைகளைத் திறமையாகக் கையாளும் திறனுக்காக நான் அந்தப் பகுதி முழுவதும் அறியப்பட்டிருந்தேன். எனக்கு 17 வயதாக இருந்தபோது, என் தந்தை என்னை வெஸ்ட் பாயிண்டில் உள்ள அமெரிக்க இராணுவ அகாடமியில் சேர ஏற்பாடு செய்தார். 1839 ஆம் ஆண்டில் நான் அங்கு சேர்ந்தபோது என் பெயரில் ஒரு குழப்பம் ஏற்பட்டது; அவர்கள் என்னை 'யுலிசஸ் எஸ். கிராண்ட்' என்று பட்டியலிட்டனர். நான் அதை சரிசெய்ய முயன்றேன், ஆனால் அந்தப் பெயரே நிலைத்துவிட்டது! என் நண்பர்கள் என் பெயரின் முதல் எழுத்துக்களான 'யு.எஸ்' என்பதை வைத்து, அது 'அங்கிள் சாம்' என்பதைக் குறிப்பதாக நினைத்து, என்னை 'சாம்' என்று அழைக்கத் தொடங்கினர். நான் வகுப்பில் முதல் மாணவன் இல்லை, ஆனால் நான் குதிரையேற்றத்தில் சிறந்து விளங்கினேன், மேலும் என் நாட்டுக்கு ஒரு இராணுவ அதிகாரியாக சேவை செய்யத் தயாராகப் பட்டம் பெற்றேன்.

1843 ஆம் ஆண்டில் வெஸ்ட் பாயிண்டில் பட்டம் பெற்ற பிறகு, எனது முதல் பெரிய பணி 1846 முதல் 1848 வரை நீடித்த மெக்சிகன்-அமெரிக்கப் போரின் போது இருந்தது. நான் ஒரு குவார்ட்டர்மாஸ்டராகப் பணியாற்றினேன், வீரர்களுக்குத் தேவையான பொருட்கள் கிடைப்பதை உறுதி செய்தேன். ஆனால், நான் போர்க்களத்திலும் பங்கேற்று, எனது தளபதிகளைக் கவனிப்பதன் மூலம் இராணுவ உத்திகள் பற்றி நிறைய கற்றுக்கொண்டேன். அது ஒரு கடினமான போராக இருந்தது, ஆனால் அது வரவிருந்த சவால்களுக்கு என்னைத் தயார்படுத்தியது. இந்த நேரத்தில், ஒரு அற்புதமான விஷயம் நடந்தது. போருக்கு முன்பு நான் ஜூலியா டென்ட் என்ற ஒரு அற்புதமான பெண்ணைச் சந்தித்திருந்தேன், நான் போரில் இருந்த காலம் முழுவதும் நாங்கள் ஒருவருக்கொருவர் கடிதங்கள் எழுதிக் கொண்டோம். நான் திரும்பி வந்ததும், ஆகஸ்ட் 22 ஆம் தேதி, 1848 ஆம் ஆண்டில் நாங்கள் திருமணம் செய்து கொண்டோம். போருக்குப் பிறகு, இராணுவ வாழ்க்கை எனக்குக் கடினமாக இருந்தது, ஏனெனில் நான் அடிக்கடி என் குடும்பத்திலிருந்து வெகு தொலைவில் உள்ள கோட்டைகளுக்கு அனுப்பப்பட்டேன். நான் ஜூலியாவையும் எங்கள் குழந்தைகளையும் மிகவும் பிரிந்து வருந்தினேன். எனவே, 1854 ஆம் ஆண்டில், நான் இராணுவத்திலிருந்து விலகினேன். அடுத்த சில ஆண்டுகள் கடினமாக இருந்தன, ஏனெனில் நான் விவசாயம் மற்றும் வணிகத்தில் ஈடுபட்டேன், ஆனால் அதில் பெரிய வெற்றி கிடைக்கவில்லை.

1861 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர் தொடங்கியபோது, அமெரிக்காவைப் பாதுகாக்க நான் மீண்டும் இராணுவத்தில் சேர வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் ஒரு தன்னார்வப் படைப்பிரிவின் கர்னலாகத் தொடங்கினேன், ஆனால் என் அனுபவம் விரைவில் வெளிப்பட்டது. எதிரியைத் தொடர்ந்து தாக்குவதன் மூலமே போரை வெல்ல முடியும் என்று நான் நம்பினேன். எனது முதல் பெரிய வெற்றி பிப்ரவரி 1862 இல் வந்தது, நான் டென்னசியில் உள்ள ஃபோர்ட் டோனல்சனைக் கைப்பற்றினேன். அங்குதான் நான் 'நிபந்தனையற்ற சரணடைதல்' கிராண்ட் என்ற புனைப்பெயரைப் பெற்றேன். ஷைலோ போன்ற பயங்கரமான போர்களுடன், இந்தப் போர் நீண்டதாகவும் கொடூரமாகவும் இருந்தது. எனது மிக முக்கியமான பிரச்சாரங்களில் ஒன்று விக்ஸ்பர்க் முற்றுகை. ஜூலை 4 ஆம் தேதி, 1863 ஆம் ஆண்டில் அந்த நகரத்தைக் கைப்பற்றியதன் மூலம், எனது இராணுவம் முழு மிசிசிப்பி ஆற்றின் கட்டுப்பாட்டை யூனியனுக்குப் பெற்றுத் தந்தது, இது கூட்டமைப்பை இரண்டாகப் பிரித்தது. ஜனாதிபதி ஆபிரகாம் லிங்கன் என் உறுதியைக் கவனித்தார். மார்ச் 1864 இல், அவர் என்னை லெப்டினன்ட் ஜெனரலாகப் பதவி உயர்த்தி, அனைத்து யூனியன் படைகளுக்கும் தளபதியாக நியமித்தார். ஜெனரல் ராபர்ட் ஈ. லீ தலைமையிலான முக்கிய கூட்டமைப்பு இராணுவத்தைத் தோற்கடிப்பது எனது பணியாக இருந்தது. ஓராண்டுக்கும் மேலாக, நாங்கள் தொடர்ச்சியான கடுமையான போர்களில் ஈடுபட்டோம். இறுதியாக, ஏப்ரல் 9 ஆம் தேதி, 1865 ஆம் ஆண்டில், வர்ஜீனியாவின் அப்போமேட்டாக்ஸ் கோர்ட் ஹவுஸில் உள்ள ஒரு சிறிய வீட்டில் ஜெனரல் லீ என்னிடம் சரணடைந்தார். நமது பிளவுபட்ட தேசத்தைக் குணப்படுத்தத் தொடங்கும் நம்பிக்கையில், நான் அவரது வீரர்களுக்குத் தாராளமான நிபந்தனைகளை வழங்கினேன்.

உள்நாட்டுப் போருக்குப் பிறகு, அமெரிக்க மக்கள் என்னை ஒரு கதாநாயகனாகப் பார்த்தார்கள். 1868 ஆம் ஆண்டில், நான் 18வது ஜனாதிபதியாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன், மார்ச் 4 ஆம் தேதி, 1869 ஆம் ஆண்டில் பதவியேற்றேன். எனது ஜனாதிபதி காலம் புனரமைப்பு என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு காலகட்டத்தில் இருந்தது, இது நாடு மீண்டும் கட்டியெழுப்பப்பட்டு, தெற்கு மாநிலங்களை மீண்டும் யூனியனில் கொண்டுவர முயன்ற நேரமாகும். அடிமைத்தனத்திலிருந்து விடுவிக்கப்பட்ட கிட்டத்தட்ட நான்கு மில்லியன் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களின் உரிமைகளைப் பாதுகாப்பதே எனது மிகப்பெரிய குறிக்கோளாக இருந்தது. 1870 ஆம் ஆண்டில் அரசியலமைப்பின் 15வது திருத்தத்தை நிறைவேற்ற நான் கடுமையாக உழைத்தேன், இது எந்தவொரு குடிமகனின் வாக்குரிமையும் அவர்களின் இனத்தின் காரணமாக மறுக்கப்படக்கூடாது என்று உத்தரவாதம் அளித்தது. கறுப்பினக் குடிமக்களைப் பயமுறுத்துவதற்காக வன்முறையைப் பயன்படுத்திய கூ கிளக்ஸ் கிளான் போன்ற குழுக்களுக்கு எதிராகப் போராட நான் நீதித்துறையையும் உருவாக்கினேன். அது மிகவும் சவாலான காலமாக இருந்தது. நாடு இன்னும் ஆழமாகப் பிளவுபட்டிருந்தது, என் அரசாங்கத்தில் இருந்த சிலர் நேர்மையாக இல்லை. ஆனால் நான் அனைத்து அமெரிக்கர்களுக்கும் அமைதி, நேர்மை மற்றும் ஒற்றுமையை மேம்படுத்த என்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்தேன். நான் மீண்டும் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டு இரண்டு முழுப் பதவிகளுக்கும் சேவை செய்தேன், 1877 ஆம் ஆண்டில் பதவியை விட்டு விலகினேன்.

ஜனாதிபதி பதவியை விட்டு விலகிய பிறகு, நானும் என் மனைவி ஜூலியாவும் உலகைச் சுற்றி ஒரு பயணம் மேற்கொண்டோம். பலதரப்பட்ட மக்களையும் தலைவர்களையும் சந்திப்பது ஒரு நம்பமுடியாத அனுபவமாக இருந்தது. என் வாழ்க்கையின் பிற்பகுதியில், ஒரு மோசமான வணிக ஒப்பந்தம் என் குடும்பத்தை மிகவும் குறைந்த பணத்துடன் விட்டுச் சென்றது. அதே நேரத்தில், எனக்குப் புற்றுநோய் இருப்பதாக அறிந்தேன். நான் இறந்த பிறகு என் குடும்பம் கவனிக்கப்படுவதை உறுதி செய்ய, என் வாழ்க்கைக் கதையை எழுத முடிவு செய்தேன். போர்களிலும், ஜனாதிபதியாக இருந்த காலத்திலும் எனது அனுபவங்களை விவரித்து, எனது நினைவுக் குறிப்புகளில் அயராது உழைத்தேன். இந்த பூமியில் எனது பயணம் ஜூலை 23 ஆம் தேதி, 1885 ஆம் ஆண்டில் முடிவடைவதற்குச் சில நாட்களுக்கு முன்புதான் அந்தப் புத்தகத்தை எழுதி முடித்தேன். நான் 63 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். என் புத்தகம் அதிகம் விற்பனையானது, இன்றும் படிக்கப்படுகிறது. யூனியனை வெற்றிக்கு வழிநடத்தி, நமது தேசம் பிளவுபடுவதிலிருந்து காப்பாற்றிய ஜெனரலாகவும், அனைத்து அமெரிக்கக் குடிமக்களின் உரிமைகள் மற்றும் கண்ணியத்திற்காகப் போராடிய ஜனாதிபதியாகவும் மக்கள் என்னை நினைவில் கொள்கிறார்கள்.