செங் ஹே

என் பெயர் செங் ஹே, ஆனால் நான் 1371 ஆம் ஆண்டில் மா ஹே என்ற பெயரில் யுன்னான் என்ற மாகாணத்தில் பிறந்தேன். என் குடும்பத்தினர் ஹுய் இனத்தைச் சேர்ந்தவர்கள், நாங்கள் இஸ்லாம் மதத்தைப் பின்பற்றினோம். எங்கள் வாழ்க்கை அமைதியாகச் சென்றுகொண்டிருந்தது, ஆனால் 1381 ஆம் ஆண்டில் மிங் வம்சத்தின் இராணுவம் எங்கள் மாகாணத்திற்குள் நுழைந்தபோது எல்லாம் மாறியது. அது என் இளம் வாழ்க்கையின் ஒரு பெரிய திருப்புமுனையாக அமைந்தது. அந்தப் போரின் போது, நான் பிடிக்கப்பட்டு, இளவரசர் ஸூ டி என்பவரின் அரண்மனையில் பணியாற்ற அழைத்துச் செல்லப்பட்டேன். இந்த நிகழ்வு என் எதிர்காலத்தையே முழுமையாக மாற்றப் போகிறது என்று அப்போது எனக்குத் தெரியாது. அது ஒரு கடினமான தொடக்கமாக இருந்தாலும், அதுவே என் புகழுக்கான பாதையைத் திறந்தது.

இளவரசர் ஸூ டி-யின் அரண்மனையில் வளர்ந்தபோது, என் வாழ்க்கை ஒரு புதிய திசையை எடுத்தது. எனக்கு இராணுவ உத்திகள், இராஜதந்திரம் மற்றும் பல கலைகளில் சிறந்த கல்வி வழங்கப்பட்டது. நான் கடினமாக உழைத்து, என் திறமைகளை வளர்த்துக்கொண்டேன், விரைவில் இளவரசரின் மிகவும் நம்பகமான ஆலோசகர்களில் ஒருவராக மாறினேன். அந்த நேரத்தில், சீனாவில் ஒரு உள்நாட்டுப் போர் நடந்தது. இளவரசர் ஸூ டி, அரியணையைக் கைப்பற்றப் போராடினார். நான் அவருக்குப் போர்க்களங்களில் விசுவாசமாகப் பக்கபலமாக நின்றேன். 1402 ஆம் ஆண்டில், அவர் வெற்றி பெற்று, யோங்கில் பேரரசராக முடிசூடினார். என் விசுவாசத்திற்கும் சேவைக்கும் வெகுமதியாக, பேரரசர் எனக்கு 'செங் ஹே' என்ற மரியாதைக்குரிய பெயரை வழங்கினார். என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் இந்தப் பெயரில்தான் அறியப்பட்டேன். இது எனக்குக் கிடைத்த மிகப்பெரிய கௌரவமாக இருந்தது.

யோங்கில் பேரரசர் சீனாவின் வலிமையை உலகிற்கு வெளிப்படுத்தவும், கடல்களுக்கு அப்பால் உள்ள நாடுகளுடன் அமைதியான உறவுகளை ஏற்படுத்தவும் ஒரு பெரிய கனவைக் கொண்டிருந்தார். இந்தக் கனவை நனவாக்க, 1403 ஆம் ஆண்டில், அவர் ஒரு மாபெரும் கப்பற்படையை உருவாக்க உத்தரவிட்டார். இந்தக் கப்பல்கள் 'பொக்கிஷக் கப்பல்கள்' அல்லது பாவோசுவான் என்று அழைக்கப்பட்டன. அவை உண்மையில் பிரம்மாண்டமானவை. சில கப்பல்கள் 400 அடிக்கும் அதிகமான நீளம் கொண்டவை, அவை கடலில் மிதக்கும் நகரங்களைப் போல காட்சியளித்தன. இந்தக் கப்பற்படையில் மாலுமிகள், வீரர்கள், மருத்துவர்கள் மற்றும் மொழிபெயர்ப்பாளர்கள் என 27,000-க்கும் மேற்பட்டோர் இருந்தனர். இவ்வளவு பெரிய மற்றும் வலிமையான கப்பற்படையை வழிநடத்தும் தளபதியாக பேரரசர் என்னைத் தேர்ந்தெடுத்தபோது, நான் பெருமையையும் கௌரவத்தையும் உணர்ந்தேன். இது என் வாழ்க்கையின் மிக முக்கியமான பணியாக இருக்கும் என்று நான் அறிந்திருந்தேன்.

1405 மற்றும் 1433 ஆம் ஆண்டுகளுக்கு இடையில், நான் ஏழு அற்புதமான கடற்பயணங்களை வழிநடத்தினேன். எங்கள் பயணங்கள் தென்கிழக்கு ஆசியா, இந்தியா, பாரசீக வளைகுடா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவின் கிழக்குக் கடற்கரை வரை நீண்டன. எங்கள் பயணங்களின் நோக்கம் போரிடுவதோ அல்லது நாடுகளைக் கைப்பற்றுவதோ அல்ல. நாங்கள் இராஜதந்திரிகளாகவும் வணிகர்களாகவும் சென்றோம். நாங்கள் பட்டு மற்றும் பீங்கான் போன்ற மதிப்புமிக்க பரிசுகளை எடுத்துச் சென்று, பதிலுக்கு அற்புதமான பொக்கிஷங்களைப் பெற்றோம். பேரரசரின் அரண்மனைக்கு ஒரு ஒட்டகச்சிவிங்கியைக் கொண்டு வந்தது எங்கள் பயணங்களின் சிறப்பம்சங்களில் ஒன்றாகும். எங்கள் பயணங்கள் எப்போதும் எளிதாக இருக்கவில்லை. என் முதல் பயணத்தின் போது, சென் சூயி போன்ற கடற்கொள்ளையர்களுடன் நாங்கள் போராட வேண்டியிருந்தது. இது போன்ற சவால்களைச் சந்தித்தபோது, எங்கள் பயணங்களுக்கு மிகுந்த தைரியமும் திறமையும் தேவைப்பட்டது என்பதை நாங்கள் உணர்ந்தோம். ஒவ்வொரு பயணமும் சீனாவின் பெருமையை உலகிற்கு எடுத்துச் சொன்னது.

என் புரவலரான யோங்கில் பேரரசர் 1424 ஆம் ஆண்டில் இறந்த பிறகு, சீனாவின் கொள்கைகளில் ஒரு பெரிய மாற்றம் ஏற்பட்டது. அரண்மனையில் இருந்த புதிய தலைவர்கள், எனது கடற்பயணங்கள் மிகவும் செலவு மிக்கவை என்றும் தேவையற்றவை என்றும் கருதத் தொடங்கினர். சீனா வெளி உலகத்துடன் தொடர்பு கொள்வதை விட, உள்நாட்டு விவகாரங்களில் கவனம் செலுத்த வேண்டும் என்று அவர்கள் விரும்பினர். பேரரசர் சுவாண்டேவின் கீழ் 1431 முதல் 1433 வரை எனது ஏழாவது மற்றும் இறுதிப் பயணத்தை நான் மேற்கொண்டேன். இந்தப் பயணத்திற்குப் பிறகு, மாபெரும் பொக்கிஷக் கப்பற்படைகளின் சகாப்தம் முடிவுக்கு வந்தது. அந்தப் பிரம்மாண்டமான கப்பல்கள் காலப்போக்கில் பிரிக்கப்பட்டு அழிக்கப்பட்டன. சீனாவின் கடல் εξερεύνηப்பு வரலாறு அத்துடன் ஒரு முடிவுக்கு வந்தது.

என் வாழ்க்கை முழுவதும் ஆய்வு மற்றும் சேவையில் கழிந்தது. எனது இறுதிப் பயணம் 1433 ஆம் ஆண்டில் முடிவடைந்தது, அதன் பிறகு விரைவில் என் வாழ்க்கைப் பயணமும் முடிவுக்கு வந்தது. நான் சுமார் 62 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். பல நூற்றாண்டுகளாக, எனது பயணங்களின் நினைவுகள் சீனாவில் மங்கிப்போயிருந்தன. ஆனால் இன்று, என் கதை உலகம் முழுவதும் நினைவுகூரப்படுகிறது. நான் அமைதியான ஆய்வு மற்றும் சீனாவின் பெரும் கடல்சார் சக்தியின் சின்னமாகப் பார்க்கப்படுகிறேன். மற்றவர்கள் வருவதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே, பரந்த இந்தியப் பெருங்கடலில் பல்வேறு கலாச்சாரங்களை இணைத்த ஒரு மாலுமியாக நான் அறியப்படுகிறேன். என் பயணங்கள், வெவ்வேறு மக்களிடையே புரிதலையும் நட்பையும் வளர்க்க முடியும் என்பதைக் காட்டுகின்றன.