யு.எஸ். ரூட் 66

திறந்த சாலையின் உணர்வுடன் தொடங்குவோம், சூரியன் என் நிலக்கீல் பரப்பை சூடேற்றுகிறது, மற்றும் காற்று என் அடையாளங்களைக் கடந்து சீழ்க்கையடிக்கிறது. பெரிய நகரங்கள், சிறிய ஊர்கள், பரந்த பாலைவனங்கள், மற்றும் பசுமையான விவசாய நிலங்களை இணைக்கும் ஒரு நீண்ட, வளைந்து நெளிந்து செல்லும் நாடாவாக என்னை நான் விவரிக்கிறேன். நான் கதைகளின் பாதுகாவலன், மில்லியன் கணக்கான பயணிகளின் நினைவுகளை என் நடைபாதையில் வைத்திருக்கிறேன். என் பெயரை வெளிப்படுத்துவதற்கு முன், மக்கள் என் மீது வண்டி ஓட்டிச் செல்லும்போது அவர்கள் சுமந்து சென்ற கனவுகளைப் பற்றிப் பேசுவேன், ஒரு புதிய அடிவானத்தை நோக்கிச் செல்கிறார்கள். இறுதியாக, நான் என்னை அறிமுகப்படுத்துவேன்: 'நான் யு.எஸ். வழி 66, ஆனால் பலர் என்னை தாய் சாலை என்று அழைக்கிறார்கள்.'.

ஒரு பெரிய மாற்றத்தின் காலத்தில் என் பிறப்பு நிகழ்ந்தது. தானுந்து வாகனம் பிரபலமான பிறகு, அமெரிக்காவுக்கு சிறந்த சாலைகள் தேவைப்பட்டன. ஓக்லஹோமாவைச் சேர்ந்த சைரஸ் ஏவரி என்ற ஒரு பெரிய யோசனையுடன் இருந்த ஒருவரை நான் அறிமுகப்படுத்துவேன், அவர் ஒரு புதிய வகையான நெடுஞ்சாலையைத் திட்டமிட மற்றவர்களுடன் பணியாற்றினார். நவம்பர் 11 ஆம் தேதி, 1926 அன்று, நான் அதிகாரப்பூர்வமாகப் பிறந்தேன். என் அடித்தளத்தை அமைத்த குழுக்களின் கடின உழைப்பை நான் விவரிப்பேன், துண்டு துண்டாக, எட்டு மாநிலங்கள் முழுவதும், 1938 ஆம் ஆண்டில் நான் முழுமையாக நிலக்கீல் போடப்படும் வரை இந்த வேலை முடியவில்லை. நான் சிறப்பானவளாக இருந்தேன், ஏனென்றால் என் மூலைவிட்ட பாதை மற்ற பிரதான சாலைகள் தவறவிட்ட நூற்றுக்கணக்கான கிராமப்புற சமூகங்களை இணைத்தது, உண்மையாகவே 'அமெரிக்காவின் பிரதான வீதி' ஆனது.

என் கதை முழுவதும் வெயில் நாட்கள் மட்டுமல்ல. 1930 களில், டஸ்ட் பவுல் என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு பயங்கரமான வறட்சி ஆயிரக்கணக்கான குடும்பங்களை தங்கள் பண்ணைகளை விட்டு வெளியேறும்படி கட்டாயப்படுத்தியது. கலிபோர்னியாவில் ஒரு புதிய வாழ்க்கைக்கான அவர்களின் பாதையாக நான் மாறினேன். பழைய, சுமை ஏற்றப்பட்ட கார்களில் நான் கண்ட நம்பிக்கையான ஆனால் சோர்வான முகங்களை விவரிப்பேன். எழுத்தாளர் ஜான் ஸ்டெய்ன்பெக் இந்தப் பயணத்தைக் கண்டு எனக்கு என் பிரபலமான புனைப்பெயரைக் கொடுத்தார். சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1940 களின் முற்பகுதியில் இரண்டாம் உலகப் போரின்போது, நான் நாட்டிற்கு ஒரு முக்கியமான தமனியாக மாறினேன், வீரர்கள், உபகரணங்கள் மற்றும் பொருட்களை தளங்களுக்கும் துறைமுகங்களுக்கும் கொண்டு சென்றேன், தேவைப்படும் நேரத்தில் அமெரிக்காவுக்கு உதவினேன்.

போருக்குப் பிறகு, என் பொற்காலம் தொடங்கியது. 1950 கள் மற்றும் 1960 கள் என் மகிழ்ச்சியான ஆண்டுகள். பளபளப்பான புதிய கார்களுடன் கூடிய குடும்பங்கள் விடுமுறைக்காக என் நீளத்திற்குப் பயணம் செய்வார்கள், சாகசத்தைத் தேடுவார்கள். அவர்களை வரவேற்பதற்காக, என் ஓரங்களில் அனைத்து வகையான அற்புதமான விஷயங்களும் முளைத்தன: ஒளிரும் நியான் அடையாளங்களுடன் கூடிய மோட்டல்கள், காபி பானைகள் போன்ற வடிவத்தில் அமைந்த நட்பான உணவகங்கள், மற்றும் ராட்சத சிலைகள் மற்றும் ஊர்வன பண்ணைகள் போன்ற விசித்திரமான சாலையோர ஈர்ப்புகள். நான் ஒரு சாலையை விட மேலானவளாக இருந்தேன்; நான் ஒரு இலக்காக இருந்தேன். இசைக்கலைஞர்கள் என்னைப் பற்றி பாடல்களையும் எழுதினார்கள், பிரபலமான '(கெட் யுவர் கிக்ஸ் ஆன்) வழி 66' போன்றது, மற்றும் நான் சுதந்திரம் மற்றும் வேடிக்கையின் சின்னமாக மாறினேன்.

ஆனால் விஷயங்கள் மாறின. 1956 ஆம் ஆண்டில், ஒரு புதிய வகையான சாலைக்கான திட்டம்—இன்டர்ஸ்டேட் நெடுஞ்சாலை அமைப்பு—உருவாக்கப்பட்டது. இந்த புதிய சாலைகள் அகலமாகவும் வேகமாகவும் இருந்தன, மேலும் அவை என் சிறிய நகரங்களைத் தவிர்த்துச் சென்றன. மெதுவாக, என் பயணிகள் மறைந்தனர். ஜூன் 27 ஆம் தேதி, 1985 அன்று, நான் அதிகாரப்பூர்வமாக சேவையிலிருந்து நீக்கப்பட்டேன். சிறிது காலம், நான் மறக்கப்பட்டதாக உணர்ந்தேன். ஆனால் மக்கள் தாங்கள் கொண்டிருந்த சாகசங்களை மறக்கவில்லை. விரைவில், உலகம் முழுவதிலுமிருந்து பயணிகள் உண்மையான அமெரிக்காவைப் பார்க்க விரும்பி, என்னைத் தேடி வந்தார்கள். இன்று, நான் வரலாற்று வழி 66, பயணம் என்பதே சாகசம் என்பதை நினைவூட்டுகிறேன். நான் இன்னும் மக்களை நகரத்திலிருந்து நகரத்திற்கு மட்டுமல்ல, நிகழ்காலத்திலிருந்து கடந்த காலத்திற்கும் இணைக்கிறேன், மெதுவாகச் சென்று வழியில் உள்ள அதிசயங்களைக் கண்டறிய அனைவரையும் அழைக்கிறேன்.