கண்டுபிடிப்புக் காலம்

வணக்கம். என் பெயர் ஃபெர்டினாண்ட் மெகல்லன், நான் போர்ச்சுகல் என்ற நாட்டைச் சேர்ந்த ஒரு மாலுமி. பல காலத்திற்கு முன்பு, இலவங்கம் மற்றும் கிராம்பு போன்ற சுவையான மசாலாப் பொருட்களை அனைவரும் விரும்பினார்கள். அவை உணவை அற்புதமாக்கின. ஆனால் இந்த மசாலாப் பொருட்கள் மசாலாத் தீவுகள் என்ற இடத்திலிருந்து மிக மிகத் தொலைவிலிருந்து வந்தன. அங்கு செல்வது ஒரு நீண்ட மற்றும் தந்திரமான பயணமாக இருந்தது. எனக்கு ஒரு பெரிய, துணிச்சலான யோசனை இருந்தது. பெரும்பாலான மாலுமிகள் அங்கு செல்ல கிழக்கு நோக்கிப் பயணம் செய்தார்கள், ஆனால் நான், "உலகம் ஒரு பந்து போல வட்டமாக இருந்தால் என்ன?" என்று நினைத்தேன். அப்படியானால், நான் மேற்கு நோக்கிப் பயணம் செய்து மறுபக்கத்தில் உள்ள மசாலாத் தீவுகளை அடைய முடியும். இது பலருக்கு ஒரு பைத்தியக்காரத்தனமான யோசனையாக இருந்தது, ஆனால் அது உண்மை என்று நான் நம்பினேன். நான் ஸ்பெயினின் அரசரிடமும் ராணியிடமும் சென்று என் திட்டத்தைக் கூறினேன். "மசாலாப் பொருட்களுக்கு ஒரு புதிய வழியைக் கண்டுபிடிப்பேன்," என்று நான் உறுதியளித்தேன். அவர்கள் என் கனவை நம்பி, என் மாபெரும் சாகசத்திற்கு உதவ எனக்கு ஐந்து கப்பல்களையும் ஒரு துணிச்சலான குழுவையும் கொடுத்தார்கள்.

ஆகஸ்ட் 10 ஆம் தேதி, 1519 ஆம் ஆண்டு, நாங்கள் இறுதியாகத் தயாரானோம். எனது ஐந்து கப்பல்களும், அவற்றின் பெரிய வெள்ளைப் பாய்மரங்களுடன், துறைமுகத்தை விட்டுப் புறப்பட்டன. என் வயிற்றில் உற்சாகம் பொங்குவதையும், கொஞ்சம் பயத்தையும் உணர்ந்தேன். கடல் மிகவும் பெரியதாக இருந்தது, முடிவே இல்லாத ஒரு பெரிய நீலப் போர்வை போல. நாங்கள் வாரக்கணக்கில் பயணம் செய்தோம். சில சமயங்களில் வானம் அடர் சாம்பல் நிறமாக மாறும், பெரிய, கோபமான புயல்கள் எங்கள் சிறிய கப்பல்களைப் பொம்மைகளைப் போல தூக்கி எறியும். "இறுக்கமாகப் பிடித்துக் கொள்ளுங்கள்," என்று என் ஆட்களிடம் கத்துவேன். எங்கள் உணவு குறையத் தொடங்கியது, தண்ணீர் புத்துணர்ச்சியுடன் இல்லை. அது மிகவும் கடினமாக இருந்தது, என் குழுவில் சிலர் பயந்தார்கள். ஆனால் நாங்கள் தொடர்ந்து சென்றோம். மிக நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு, நாங்கள் தென் அமெரிக்கா என்ற பெரிய நிலத்தின் முனையை அடைந்தோம். நாங்கள் நிலத்தின் வழியாக ஒரு இரகசிய, வளைந்து நெளிந்து செல்லும் நீர்வழியைக் கண்டோம். அது ஒரு குறுக்குவழி. நாங்கள் அதன் வழியாகக் கவனமாகப் பயணம் செய்தோம், மறுபுறம் வெளியே வந்தபோது, நீர் மிகவும் அமைதியாகவும் சமாதானமாகவும் இருந்தது. நாங்கள் விட்டு வந்த புயல் கடலில் இருந்து இது மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தது. நான் அதற்கு பசிபிக் பெருங்கடல் என்று பெயரிட்டேன், அதன் அர்த்தம் "அமைதியானது". நாங்கள் ஒரு புதிய வழியைக் கண்டுபிடித்திருந்தோம்.

இப்போது, நான் சொல்ல வேண்டும், நான் முழுப் பயணத்தையும் முடித்து வீடு திரும்பவில்லை. என் பயணம் வழியில் ஒரு தீவில் முடிந்தது. ஆனால் என் துணிச்சலான குழுவினர் கைவிடவில்லை. நாங்கள் திட்டமிட்டபடியே அவர்கள் மேற்கு நோக்கித் தொடர்ந்து பயணம் செய்தனர். இறுதியாக, மூன்று நீண்ட ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, என் கப்பல்களில் ஒன்றான விக்டோரியா, ஸ்பெயினுக்குத் திரும்பியது. அது செப்டம்பர் 6 ஆம் தேதி, 1522 ஆம் ஆண்டு வந்து சேர்ந்தது. அவர்கள் அதைச் செய்திருந்தார்கள். அவர்கள் உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்திருந்தார்கள். எங்கள் பயணம் உலகம் உண்மையிலேயே வட்டமானது என்பதை அனைவருக்கும் நிரூபித்தது. எல்லாப் பெருங்கடல்களும் ஒரு பெரிய, நீலப் புதிர் போல இணைக்கப்பட்டுள்ளன என்பதைக் காட்டியது. நான் அதன் முடிவைக் காண அங்கு இல்லாவிட்டாலும், என் கனவு நனவாகிவிட்டது. எனவே, எப்போதும் ஆர்வமாக இருக்கவும், பெரிய கேள்விகளைக் கேட்கவும், ஆராய்வதற்குப் பயப்படாமலும் இருங்கள். நீங்கள் என்ன அற்புதமான விஷயங்களைக் கண்டுபிடிப்பீர்கள் என்று உங்களுக்குத் தெரியாது.