முதல் நிலவுப் பயணம் (1969)

வணக்கம். என் பெயர் நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங். நான் சிறுவனாக இருந்தபோது, எப்போதும் நட்சத்திரங்களைப் பார்த்து ஆச்சரியப்படுவேன். விமானங்களில் பறப்பது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். ஆனால் என் கனவு வானத்தில் பறப்பது மட்டுமல்ல, நட்சத்திரங்களுக்கு நடுவே பறப்பதாக இருந்தது. நான் வளர்ந்த பிறகு, ஒரு விண்வெளி வீரரானேன். விண்வெளி வீரர் என்பவர் விண்வெளிக்குச் சென்று புதிய விஷயங்களைக் கண்டுபிடிப்பவர். ஒரு நாள், எனக்கு ஒரு மிகச் சிறப்பான பணிக்காக அழைப்பு வந்தது. அப்பல்லோ 11 என்ற பயணத்தின் ஒரு பகுதியாக, சந்திரனில் தரை இறங்க முயற்சிக்கும் முதல் நபராக நான் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன். இது எவ்வளவு பெரிய மரியாதை தெரியுமா. என் நண்பர்கள் பஸ் ஆல்ட்ரின் மற்றும் மைக்கேல் கொலின்ஸ் ஆகியோரும் என் குழுவில் இருந்தனர். நாங்கள் மூவரும் சந்திரனுக்குப் பயணம் செய்யப் போகிறோம் என்று நினைத்தபோது எனக்கு மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தது. ஒரு பெரிய, முக்கியமான வேலையைச் செய்யப் போகிறோம், அதற்காக எங்கள் குழுவினர் அனைவரும் கடுமையாக உழைத்து தயாரானோம்.

ஜூலை 16-ஆம் தேதி, 1969-ஆம் ஆண்டு, எங்கள் பயணம் தொடங்கியது. நாங்கள் ஒரு பெரிய ராக்கெட்டில் அமர்ந்திருந்தோம். அதன் பெயர் சாட்டர்ன் V. அது ஒரு பெரிய கட்டிடத்தைப் போல உயரமாகவும் வலிமையாகவும் இருந்தது. ராக்கெட் புறப்பட்டபோது, தரை முழுவதும் அதிர்ந்தது. ஒரு பெரிய கர்ஜனையுடன், நாங்கள் வானத்தை நோக்கிப் பறந்தோம். ராக்கெட் வேகமாகச் செல்லச் செல்ல, நான் என் இருக்கையில் பின்னோக்கித் தள்ளப்பட்டது போல் உணர்ந்தேன். அது ஒரு பெரிய சாகசப் பயணம் போல இருந்தது. நாங்கள் விண்வெளியை அடைந்ததும், ஜன்னல் வழியாகப் பார்த்தேன். அங்கே பூமி தெரிந்தது. அது இருண்ட விண்வெளியில் மிதக்கும் ஒரு அழகான நீலம் மற்றும் வெள்ளை நிற பளிங்கு போல் இருந்தது. அது மிகவும் அற்புதமான காட்சி. பல நாட்கள் பயணம் செய்த பிறகு, ஜூலை 20-ஆம் தேதி நாங்கள் சந்திரனை அடைந்தோம். நான் 'ஈகிள்' என்ற எங்கள் சிறிய விண்கலத்தை சந்திரனின் மேற்பரப்பில் மிகவும் கவனமாக இறக்கினேன். என் இதயம் வேகமாகத் துடித்தது. ஆனால் நாங்கள் பாதுகாப்பான, தட்டையான இடத்தைக் கண்டுபிடித்து இறங்கினோம். நான் மிஷன் கன்ட்ரோலுக்குச் சொன்னேன், 'ஈகிள் தரை இறங்கிவிட்டது'. நாங்கள் அனைவரும் மிகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் நிம்மதியாகவும் உணர்ந்தோம்.

நான் விண்கலத்தின் கதவைத் திறந்து வெளியே பார்த்தேன். சந்திரன் சாம்பல் நிறத்திலும், தூசியாகவும், சிறிய பள்ளங்களுடனும் இருந்தது. அது நான் இதற்கு முன் பார்த்திராத ஒரு புதிய உலகம். நான் மெதுவாக ஏணியில் இறங்கி, சந்திரனின் மேற்பரப்பில் என் முதல் காலடியை வைத்தேன். அப்போது நான் சொன்னேன், 'இது ஒரு மனிதனுக்கு ஒரு சிறிய அடி, ஆனால் மனிதகுலத்திற்கு ஒரு மாபெரும் பாய்ச்சல்'. அதன் அர்த்தம், என் ஒரு சிறிய காலடி, பூமியில் உள்ள அனைவருக்கும் ஒரு பெரிய முன்னேற்றம் என்பதாகும். சந்திரனில் நடப்பது மிகவும் வேடிக்கையாக இருந்தது. அங்கே ஈர்ப்பு விசை குறைவாக இருந்ததால், நான் ஒரு பெரிய டிராம்போலைன் மீது குதிப்பது போல் உணர்ந்தேன். நானும் பஸ் ஆல்ட்ரினும் அமெரிக்கக் கொடியை நட்டோம். அது ஒரு பெருமையான தருணம். நாங்கள் சந்திரனிலிருந்து சில கற்களை பூமிக்கு எடுத்து வந்தோம், விஞ்ஞானிகள் அவற்றைப் படிக்க வேண்டும் என்பதற்காக. எங்கள் பணி, குழுவாக வேலை செய்தால், ஆர்வத்துடன் இருந்தால், எவ்வளவு பெரிய கனவுகளையும் அடைய முடியும் என்பதைக் காட்டியது. எப்போதும் கனவு காண்பதை நிறுத்தாதீர்கள். ஏனென்றால் உங்கள் கனவுகள் ஒரு நாள் உங்களைச் சந்திரனுக்கே அழைத்துச் செல்லலாம்.