சனி வி

வணக்கம். நான் தான் சாட்டர்ன் V. நீங்கள் என்னை ஒரு உயரமான கோபுரம் என்று நினைக்கலாம், ஆனால் இதுவரை கட்டப்பட்டதிலேயே நான் தான் மிகவும் சக்திவாய்ந்த ராக்கெட். என்னை ஒரு முனையில் நிறுத்தினால், நான் 36 மாடிக் கட்டிடத்தை விட உயரமாக இருப்பேன். 1960களில் ஒரு பெரிய கனவிலிருந்து நான் பிறந்தேன். அது 'விண்வெளிப் போட்டி' என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு விறுவிறுப்பான காலம், அப்போது நாடுகள் விண்வெளியை ஆராய்வதில் போட்டியிட்டன. 1961 ஆம் ஆண்டில், ஜனாதிபதி ஜான் எஃப். கென்னடி என்ற மிக முக்கியமான நபர் ஒரு பெரிய சவாலை அறிவித்தார்: அந்த பத்தாண்டுகள் முடிவதற்குள் அமெரிக்கா மனிதர்களை நிலவில் நடக்க வைக்கும் என்று கூறினார். அங்கேதான் நான் வருகிறேன். நான் பூமியில் தங்குவதற்காக உருவாக்கப்படவில்லை; நான் நட்சத்திரங்களுக்கான ஒரு பாலமாக உருவாக்கப்பட்டேன், மிக முக்கியமான வேலையான, தைரியமான விண்வெளி வீரர்களை நிலவுக்குப் பாதுகாப்பாக அழைத்துச் சென்று திரும்பக் கொண்டு வருவதற்காக உருவாக்கப்பட்டேன்.

என்னைப்போன்ற ஒரு ராட்சதனை உருவாக்குவது எளிதான காரியம் அல்ல. நாசா என்ற இடத்தில் ஆயிரக்கணக்கான புத்திசாலிகளின் உழைப்பு தேவைப்பட்டது. எனது முக்கிய வடிவமைப்பாளர் வெர்ன்ஹர் வான் ப்ரான் என்ற மிகவும் புத்திசாலி பொறியாளர் மற்றும் அவரது குழுவினர். பூமியின் ஈர்ப்பு விசையிலிருந்து தப்பித்து நிலவு வரை செல்ல எனக்கு நம்பமுடியாத சக்தி தேவை என்று அவர்கள் அறிந்திருந்தனர். எனவே, அவர்கள் என்னை 'நிலைகள்' என்று அழைக்கப்பட்ட மூன்று தனித்தனி பாகங்களாகக் கட்டினார்கள். இதை ஒரு தொடர் ஓட்டப்பந்தயம் போல நினைத்துப் பாருங்கள். முதல் நிலை மிகவும் சக்தி வாய்ந்தது. அதில் ஐந்து பிரம்மாண்டமான F-1 இயந்திரங்கள் இருந்தன. அவை இயக்கப்பட்டபோது, மைல்களுக்கு கேட்கக்கூடிய அளவுக்கு இடிமுழக்கத்துடன் கர்ஜித்தன, மேலும் பூமியை ஒரு பூகம்பம் போல நடுங்க வைத்தன. இந்த நிலை அதன் எரிபொருளை முழுவதுமாக எரித்து என்னை வானத்தில் உயரத் தள்ளும், பின்னர் அது கழன்று விழுந்துவிடும். பிறகு, இரண்டாவது நிலை பற்றிக்கொண்டு என்னை இன்னும் உயரமாகவும் வேகமாகவும் தள்ளும். இறுதியாக, மூன்றாவது நிலை விண்வெளி வீரர்களை நிலவை நோக்கிய பாதையில் அனுப்புவதற்கான இறுதி உந்துதலைக் கொடுக்கும். நான் எந்த மனிதர்களையும் சுமந்து செல்வதற்கு முன்பு, எனது வேலையைச் செய்ய முடியும் என்பதை நான் நிரூபிக்க வேண்டியிருந்தது. எனது பெரிய சோதனை நவம்பர் 9 ஆம் தேதி, 1967 அன்று வந்தது. அது அப்பல்லோ 4 என்று அழைக்கப்பட்ட எனது முதல் பயணம். நான் விண்வெளியில் கச்சிதமாகப் பறந்து, நான் வலிமையானவன், நம்பகமானவன், வரலாற்றின் மிக முக்கியமான பயணத்திற்குத் தயாராக இருக்கிறேன் என்பதை அனைவருக்கும் காட்டினேன்.

எனது மிகவும் பிரபலமான மற்றும் பெருமையான தருணம் அப்பல்லோ 11 பயணம். ஜூலை 16 ஆம் தேதி, 1969 ஆம் ஆண்டின் அந்தக் காலைப் பொழுது எனக்கு தெளிவாக நினைவிருக்கிறது. புளோரிடாவில் உள்ள கென்னடி விண்வெளி மையத்தில் உள்ள ஏவுதளத்தில் நான் கம்பீரமாக நின்றேன், என்னுடன் எனது விலைமதிப்பற்ற சரக்கு இருந்தது: நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங், பஸ் ஆல்ட்ரின் மற்றும் மைக்கேல் காலின்ஸ் என்ற மூன்று விண்வெளி வீரர்கள். உலகம் முழுவதும் பார்த்துக்கொண்டிருந்தது. பின்னர் இறுதி கவுண்ட்டவுன் வந்தது... '5, 4, 3, 2, 1, புறப்படு!'. எனது F-1 இயந்திரங்கள் இடிமுழக்கத்துடன் உயிர் பெற்றன, ஒரு பெரிய சக்தி என்னை மேல்நோக்கித் தள்ளுவதை நான் உணர்ந்தேன். நான் பூமியைப் பின்தள்ளி, உயர உயர ஏறினேன். எனது நிலைகள் ஒன்றன் பின் ஒன்றாகச் சரியாக வேலை செய்து, விண்வெளி வீரர்களை அவர்களின் பாதையில் வழிநடத்தின. அவர்களின் நீண்ட பயணத்தைத் தொடங்குவதுதான் என் வேலை. மூன்றாவது நிலை எரிந்து முடிந்ததும், நான் எனது பங்கைச் செய்துவிட்டேன். அவர்கள் முன்னோக்கிச் செல்வதை நான் பார்த்தேன், ஜூலை 20 ஆம் தேதி, 1969 அன்று, விண்வெளியிலிருந்து அந்தச் செய்தி வந்தது: நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங் நிலவில் தனது முதல் அடியை எடுத்து வைத்தார். எனது கனவு நனவாகிவிட்டது. எனது நிலவுப் பயணங்களுக்குப் பிறகு, எனக்கு இன்னும் ஒரு பெரிய வேலை இருந்தது. 1973 ஆம் ஆண்டில், நான் அமெரிக்காவின் முதல் விண்வெளி நிலையமான ஸ்கைலாப்பை ஏவினேன். திரும்பிப் பார்க்கையில், நான் வெறும் உலோகம் மற்றும் எரிபொருளை விட மேலானவன் என்பதை நான் அறிவேன். மனிதர்கள் பெரிய கனவு கண்டு ஒன்றாக உழைத்தால் என்ன சாதிக்க முடியும் என்பதற்கான சின்னமாக நான் இருந்தேன். எனது பயணம் புதிய ராக்கெட்டுகளையும் புதிய ஆய்வாளர்களையும் நட்சத்திரங்களை அடையத் தூண்டும் என்று நம்புகிறேன்.